 

Nora Roberts [J.D.Rob] - S.Mortal - Eve Dallas 08 - MEIA NOITE MORTAL- [ Midnight In Death ]


Resumo - Eve Dallas  chamada a investigar um corpo no Rockefeller Center muito cedo a manh de Natal, ao que reconhece como a um distinto juiz.  O corpo foi arrojado depois de que o juiz foi torturado brutalmente e pendurado lentamente at morrer.  Uma nota  deixada com o corpo, mas realmente no  necessria, j que Eve reconhece o trabalho do Dave Palmer ao que ela ajudou a prender e encerrar faz trs anos.  
Dave Palmer  um psicopata e deixou uma lista daqueles aos que ele se prepone matar com o Eve ao ltimo.  Tambm inclui o ajudante do Fiscal, seu advogado defensor, o presidente do jurado, a prpria polcia, e a Dra. Olhe, amiga do Eve.  Roarke oferece sua ajuda e Eve aceita para dar a seu ajudante, Peabody, mais tempo para recuperar-se de um ataque (veja-se Holiday in Death).  
Enquanto Eve, Roarke, o capito Feeney e outros, inclusive Peabody finalmente perseguem pistas, entrevistam aos pais do Palmer, etc., Dave Palmer  tudo menos ocioso pois comea a avanar metodicamente por sua lista para capturar, torturar e matar s pessoas que ele sustenta  responsvel por seu encarceramento.  A caa do Eve contra o relgio  emocionante.



 
Capitulo 1


O assassinato no respeita tradies. No toma em conta os sentimentos. No se tira frias.
Como o assassinato era sua profisso, a Tenente Eve Dallas estava parada no frio prvio do amanhecer da manh de Natal, abrigada com as luvas de couro forrados com as quais seu marido a tinha presenteado horas atrs.
A chamada tinha chegado menos de uma hora antes e a menos de seis horas desde que tinha fechado um caso que a tinha deixado instvel e esgotada. Seu primeiro Natal com o Roarke no comeava de forma entusiasta.
Por outra parte, tinha dado um tombo muito mais desagradvel para o Juiz Harold Wainger. 
Seu corpo tinha sido arrojado no centro da pista de patinao do Rockefeller Center. Com a cara fazia acima, seus olhos frgeis olhavam fixamente a enorme rvore festiva que era o smbolo de Nova Iorque da boa vontade para os homens.
Seu corpo estava nu e j era uma sombra profunda de azul. A grosa juba de cabelo prateado que tinha sido sua marca registrada, a tinham talhado violentamente. E embora sua cara estava severamente golpeada, no teve nenhum problema em reconhec-lo.
sentou-se em sua sala do tribunal uma dzia de vezes em seus dez anos na fora. Ele tinha sido, pensou, um homem slido e estvel, com discernimento tanto dos canais escorregadios da lei como respeito por sua natureza.
agachou-se para olhar mais de perto as palavras que tinham sido queimadas profundamente em seu peito.

NO JULGUE, NO SEJA QUE VOC SEJA JULGADO

Esperou que as queimaduras tivessem sido infligidas depois de sua morte, mas o duvidava.
Tinha sido golpeado brutalmente, os dedos de ambas as mos estavam quebrados. Ferida-las profundas ao redor de suas bonecas e tornozelos indicavam que tinha estado pacote. Mas no tinha sido a surra ou as queimaduras o que o tinham matado.
A soga que se utilizou para pendur-lo estava ainda ao redor de seu pescoo, profundamente enterrada na carne. Inclusive, concluiu que no tinha sido rpido. No parecia que seu pescoo estivesse quebrado, e os copos sangneos arrebentados em seus olhos e cara assinalavam um lento estrangulamento.
Ele quis que vivesse o mais possvel murmurou. Quis que sentisse tudo.
Ajoelhando-se, estudou a nota escrita  mo que se agitava alegremente no vento. Tinha sido fixada sobre a virilha do juiz como um obsceno taparrabo. A lista de nomes tinha sido impressa em cuidadosas letras de molde quadradas.

JUIZ Harold WAINGER
ACUSADOR PBLICO STEPHANIE RING
DEFENSOR PBLICO Carl NEISSAN
JUSTINE POLINSKY
DOUTORA CHARLOTTE OLHE
TENENTE EVE Dallas

me deixando para o ltimo, Dave?
Reconheceu o estilo: imposio eufrica de dor seguida de uma morte lenta e tormentosa. David Palmer desfrutava de seu trabalho. Seus experimentos, como os tinha chamado quando Eve  finalmente o tinha apanhado trs anos atrs.
Quando o tinha metido no crcere, tinha oito vtimas a seu haver, e com elas uma extensa coleo de discos que registravam seu trabalho. Aps tinha estado cumprindo as oito penas de por vida que Wainger lhe tinha dado em um recinto de mxima segurana para deficientes mentais.
Mas escapou, no, Dave? Esta  sua obra. A tortura, as humilhaes, as queimaduras. Um lugar pblico no qual arrojar o corpo. Nenhum imitador. Empacote-o,                   ordenou e se levantou esgotada.
No parecia que os ltimos dias de dezembro do 2058  fossem de muita celebrao.
Imediatamente esteve de volta em seu carro, e ordenou calor em rajada completa. tirou-se as luvas e se esfregou as mos sobre sua cara. Teria que ir e arquivar seu relatrio, mas apesar de ser sua primeira responsabilidade, no podia esperar a chegar ao escritrio de sua casa. Maldito se passaria o Dia de Natal na Central de Polcia.
Usou o comunicador para ficar em contato com Despacho e arrumar que cada nome da lista fosse notificado do possvel perigo. Natal ou no, solicitaria guardas uniformizados para cada um.
Enquanto conduzia, usou o computador. 
Computador, estado do David Palmer, presidirio deficiente mental em instalao penitenciria Rexal.
Trabalhando.... David Palmer, condenado a oito penas de por vida consecutivas nas instalaes do planeta Rexal, informou-se que escapou enquanto o transportavam  enfermaria da priso, em dezenove de dezembro. Perseguio em curso.
Suponho que Dave decidiu vir para casa para as festas. Olhou para cima, franzindo o cenho, quando cruzou um pequeno dirigvel, ressonando com canes natalinas enquanto o amanhecer surgia sobre a cidade. Que se jodan os anjos pensou, e chamou a sua comandante.
Senhor disse quando a cara do Whitney alagou sua tela. Sinto perturbar seu Natal.
J fui informado sobre o Juiz Wainger. Era um bom homem.
Sim, senhor, era-o. Notou que Whitney levava posta uma elegante bata borgoa, que imaginou tinha sido presente de sua esposa. Roarke sempre lhe dava presentes extravagantes. perguntou-se se Whitney estaria to desconcertado por isso como ela usualmente o estava. Seu corpo foi transferido ao depsito de cadveres. Tenho a evidncia selada e vou caminho a meu escritrio agora.
Eu teria preferido outro primrio neste caso, Tenente. Viu o brilho cansado em seus olhos, o escurecido marrom dourado. De todos os modos, sua cara, com seus ngulos agudos, o firme queixo com sua covinha, a boca generosa, que no sorria, permanecia fria e controlada.
Pensa me tirar do caso?
Acaba de terminar uma investigao perigosa e exigente. Seu ajudante foi agredida.
No chamarei o Peabody disse rapidamente. teve o bastante.
E voc no?
Abriu a boca, e a fechou outra vez. Reconheceu que estava em terreno perigoso.
Comandante, meu nome est na lista.
Exato. Uma razo mais para que se  parte.
Parte dela desejou... a parte que desejava gravemente, deixar tudo de lado aquele dia, ir a casa e ter a aula normal de Natal que nunca tinha experiente. Mas pensou no Wainger, despojado de toda vida e toda dignidade.
Segui a pista do David Palmer, e o detive. Foi minha deteno e ningum conhece o interior de sua mente como eu.
Palmer? A ampla sobrancelha do Whitney se franziu. Palmer est na priso.
J no. escapou o dezenove. E est de volta, Comandante. Poderia dizer-se que reconheci sua assinatura. Os nomes da lista continuou, forando seu argumento. Esto todos conectados. Wainger o julgou. Stephanie Ring foi a Fiscal. Cicely Towers processou o caso, mas est morta. Ring a assistiu. Carl Neissan foi seu advogado designado pelo tribunal quando Palmer rechaou empregar seu prprio advogado, Justine Polinksy foi o presidente do jurado. A Doutora Olhe o tratou e declarou contra ele no processo. Eu o encerrei.
Os nomes da lista tm que ser notificados.
J parece, senhor, e lhes adjudicou vigilncia. Posso atirar os dados dos arquivos em minha unidade caseira para refrescar minha memria, mas est bastante fresca. No se esquece a algum como David Palmer. Outro primrio teria que comear desde o comeo, ocupando tempo que no temos. Conheo esse homem, como trabalha, como pensa. O que quer.
O que quer, Tenente?
O que sempre quis. Reconhecimento por seu gnio.
O caso  dele, Dallas disse Whitney depois de um comprido silencio. Cirrelo.
Sim, senhor.
Cortou a transmisso enquanto conduzia pelas portas da assombrosa propriedade que Roarke fazia seu lar.
A geada da tormenta da noite anterior resplandecia como seda chapeada nos ramos nus. Os arbustos ornamentais e as novelo de folha perene reluziam com ele. Mais  frente, a casa se elevava e se estendia, uma elegante fortaleza, um testamento de princpios de sculo com sua pedra formosa, e seus acres de vidro.
Na sombria penumbra da manh, as rvores magnificamente decoradas brilhavam em vrias janelas. Roarke, pensou sonriendo um pouco, tinha adquirido muito do esprito Natalino.
Nenhum deles tinha tido por costume formosos rvores adornadas com presentes alegremente envoltos empilhados baixo eles em suas vidas. Suas infncias tinham sido srdidas, e o tinham compensado de maneiras diferentes. a dele tinha sido adquirir, fazer-se um dos homens mais ricos e capitalistas do mundo. Por qualquer meio disponvel. A sua tinha sido tomar o controle, fazer-se parte do sistema que lhe tinha falhado quando era menina.
A sua era a lei. a dele era ou tinha sido evitar a lei.
Agora, quase um ano desde que outro assassinato os tinha posto no mesmo caminho, eram uma equipe. perguntou-se se entenderia alguma vez como o tinham obtido.
Deixou seu veculo na fachada, subiu os degraus e atravessou a porta para a classe de riqueza da qual as fantasias pareciam. Madeira antiga polida, vidro brilhante, tapetes antigos delicadamente conservados, e arte pelo qual os museus teriam suspirado.
tirou-se a jaqueta, e j comeava a atir-la sobre o poste do pilar. Logo, apertando os dentes, retrocedeu e a pendurou. Summerset, o mordomo do Roarke, e ela, tinham declarado uma trgua tcita em sua guerra declarada. No haveria nenhum ataque durante o Natal, decidiu.
Poderia dominar-se se ele podia.
S ligeiramente agradada porque no se escorresse no vestbulo e a desaprovasse como normalmente fazia, dirigiu-se ao salo principal.
Roarke estava ali, sentado ao lado do fogo, lendo a cpia da primeira edio do Yeats que lhe tinha agradvel. Tinha sido o nico presente que tinha sido capaz de pensar para o homem que no s tinha tudo, mas tambm possua quase a maior parte das fbricas que o produziam.
Olhou-a, e sorriu. Seu estmago revoou, como to freqentemente fazia. S um olhar, um sorriso, e seu corpo se esticava. Parecia to... perfeito, pensou. Estava vestido casualmente para o dia, de negro, seu corpo comprido, e magro, depravado em uma poltrona provavelmente feito duzentos anos atrs.
Tinha a cara de um deus com intenes levemente malvadas, ardentes olhos azuis irlandeses e uma boca criada para destruir o controle de uma mulher. O poder se fundia atractivamente nele, to elegante e atrativo, pensou Eve, como a elegante cascata de cabelo negro que quase roava seus ombros.
Fechou o livro, apartou-o, e logo estendeu uma mo para ela.
Sinto muito, tive que partir. Cruzou para ele, e uniu seus dedos com os  suas. Estou contrariada j que terei que subir e trabalhar, ao menos por umas horas.
Tem um primeiro minuto?
Sim, talvez. Apenas. E o deixou derrub-la em seu regao. permitiu-se fechar os olhos e simplesmente fundir-se ali, em seu aroma e sua sensao. No  exatamente a classe de dia que tinha planejado.
Isso  o que consigo por me casar com um policial. Irlanda cantou sigilosamente em sua voz, uma melodia potica, e sedutora. Por te amar acrescentou, e inclinou sua cara para beij-la.
 um trato bastante piolhento agora mesmo.
No  assim como me sinto. Passou seus dedos por seu curto cabelo castanho.  o que quero, Eve, a mulher que deixa sua casa para agentar aos mortos. E a que sabia o que uma cpia do Yeats significaria para mim.
Sou melhor com os mortos que comprando presentes. Se no, teria chegado com mais de um.
Ela olhou a pequena montanha de presentes sob a rvore... presentes que lhe tinham tomado mais de uma hora abrir. Sua careta de embarao o fez rir.
Sabe, uma das maiores recompensa ao te dar um presente, Tenente,  a extraordinria vergonha que lhe causam.
Esperava que o esquecesse por um momento.
Mmm foi sua nica resposta. No estava acostumada aos presentes, pensou, no lhe tinham dado nada quando menina, salva dor. decidiste o que fazer com o ltimo?
A ltima caixa que lhe tinha agradvel tinha estado vazia, e tinha desfrutado vendo sua expresso perplexa. Assim como tinha desfrutado vendo seu sorriso quando lhe disse que isso era um dia. Um dia no qual poderia fazer o que quisesse. Levaria-a em qualquer lugar que queria ir, e fariam o que queria fazer. Fora do planeta ou no. Na realidade ou no quarto holo.
Qualquer momento, qualquer lugar, qualquer mundo era seu com apenas pedi-lo.
No, no tive muito tempo para estud-lo atentamente.  um grande presente. No quero chate-lo.
relaxou-se contra ele um momento mais, com o crepitar do fogo, a rvore brilhante, e logo se apartou. 
Tenho que comear. H muito trabalho de parasita em este, e no quero chamar o Peabody.
por que no te dou uma mo? Sorriu novamente ante a negativa automtica que leu em seus olhos. Caminharei nos robustos sapatos do Peabody pelo dia.
Este no est conectado contigo no. Quero conservar o dessa maneira.
To melhor. Deu-lhe um empurro, e se levantou. Posso te ajudar a trabalhar ou algo, e assim no ter que passar o Natal inteiro encadeado a seu escritrio.
Comeou a negar-se outra vez, logo o reconsiderou. A maior parte dos dados que queria eram de domnio pblico em todo caso. E o que no, no era nada que no teria compartilhado com ele se o tivesse estado pensando em voz alta.
Pelo resto, era bom. 
Bem, te considere um parasita. Mas quando Peabody recupere sua estabilidade emocional, estar fora.
Querida. Tomou sua mo, beijou-a, e olhou seu cenho. J que o diz to docemente.
E nada de desordenar-se adicionou. Estou de servio.


2

Galahad, o enorme gato, estava jogado no respaldo da cadeira de sonho do Eve como um bbado sobre a barra em sua ltima parada. J que tinha passado vrias horas a noite anterior atacando as caixas, lutando com as cintas, e assassinando os refugos do papel de envolver, deixou-o onde estava, assim poderia dormir.
Deixou sua bolsa e foi diretamente ao AutoChef por caf. 
O tipo que procuramos  David Palmer.
J identificaste ao assassino.
OH, sim, sei a quem procuro. Dave e eu, somos velhos conhecidos.
Roarke tomou a taa que lhe trouxe, e a olhou atravs do vapor. 
O nome me  vagamente familiar.
Ter-o ouvido. Estava por toda parte nos meios, faz trs, trs anos e meio. Necessito todos meus arquivos do caso dessa investigao, todos os dados do processo. Pode comear por... Deixou de falar quando ele ps uma mo em seu brao.
David Palmer... assassino mltiplo. Assassinatos com tortura. divertia-se principalmente quebrantando-os. Bastante jovem. Quanto... na metade dos vinte? 
Vinte e dois ao momento de prend-lo. Um verdadeiro prodgio, nosso Dave. considera-se um cientista, um visionrio. Sua misso era estudar e registrar a tolerncia da mente humana  exigncia extrema... dor, medo, fome, desidratao, privao sensorial. Estava bem disposto a falar, alm disso. Bebeu a sorvos seu caf. Se sentou em Entrevista, com sua cara bonita toda iluminada pelo entusiasmo, e me explicou que uma vez que soubssemos o ponto de quebra da mente, seramos capazes de real-lo, refor-lo. Pensou que j que era poli, estaria particularmente interessada por seu trabalho. Os policiais esto sob muita tenso, freqentemente nos encontrando em situaes de vida ou morte onde a mente  facilmente distrada pelo medo ou estmulos externos. Os resultados de seu trabalho poderiam ser aplicados a membros da polcia e foras de segurana, militares, inclusive em assuntos de negcios.
No me dava conta que era teu.
Sim, era meu. encolheu-se de ombros. Tinha um perfil um pouco mais deso nessa poca.
Poderia haver rido disso, sabendo que era em parte sua unio o que tinha trocado aquele estado. Mas recordava muito do caso Palmer para encontr-lo divertido. 
Tinha a impresso que estava seguro encerrado longe.
No bastante seguro. Escapou. A vtima desta manh foi jogada em uma rea pblica... outra das marcas registrada do Dave. Ele quer que ns estejamos a par de que est muito ocupado trabalhando. A autpsia ter que confirm-lo, mas a vtima foi torturada antes de morrer. Penso que Dave se encontrou um novo buraco para trabalhar e teve ao juiz ali ao menos um dia antes de mat-lo. A morte por estrangulamento ocorreu em ou ao redor da meia-noite. Feliz Natal, Juiz Wainger murmurou.
E era o juiz que julgou seu caso.
Sim. Distradamente, deixou sua taa, e colocou a mo em sua bolsa para tirar uma cpia da nota selada que j tinha enviado ao laboratrio. Deixou um carto de visita... outra assina. Todos estes nomes esto conectados com seu processo e sua condenao. Parte de seu trabalho esta vez seria, deduzindo, deixar que suas vtimas escolhidas se alterem sobre o que tem planejado para elas. Esto sendo contatadas e protegidas. Ser-lhe difcil chegar a elas.
E voc? Roarke falou com estudada calma depois de uma olhada  lista, e no nome de sua esposa. Onde est seu amparo?
Sou polcia. Sou quem protege.
Ele te querer mais, Eve.
Ela se volteou. Apesar de controlar sua voz, ouviu a clera baixo ela. 
Talvez, mas no tanto como eu o quero.
Deteve-o seguiu Roarke. Independentemente do que aconteceu depois            as provas, o processo, a sentena todo foi resultado de seu trabalho. Voc lhe interessar mais.
vamos deixar essas concluses ao perfilista. Embora estava de acordo com isso. Me porei em contato com Olhe logo que jogue uma olhada aos arquivos do caso novamente. Pode acessar a eles por mim enquanto comeo meu relatrio preliminar. Darei-te os cdigos para a unidade de meu escritrio e os arquivos do Palmer.
Agora ele levantou uma sobrancelha, sonriendo com suficincia. 
Por favor. No posso trabalhar se me insulta.
Sinto muito. Tomou seu caf outra vez. No sei por que me figuro que necessita cdigos para ter acesso a qualquer maldita coisa.
Eu tampouco.
sentou-se para recuperar os dados que ela queria, trabalhando tranqilamente. Era desesperadamente singelo para ele, e liberou a sua mente para refletir. Decidir.
Lhe havia dito que no estava relacionado com este, e que esperava que se retirasse quando Peabody estivesse de servio outra vez. Mas se equivocava. Seu nome na lista significava que estava mais envolto do que tinha estado alguma vez antes. E nenhum poder na terra, nem sequer o da mulher que amava, faria que retrocedesse.
Perto, Eve trabalhava na unidade auxiliar, registrando os brutais feitos no relatrio. Queria os resultados da autpsia, da equipe de cena do delito e os dados do oficial de servio. Mas tinha pouca esperana de conseguir algo do enlouquecido pessoal de frias antes do final do dia seguinte.
Lutando por no deixar que sua raiva contra o Natal estalasse, respondeu seu comunicador que emitia um sinal sonoro. 
Dallas.
Tenente, aqui o Oficial Miller.
O que acontece, Miller?
Senhor, meu companheiro e eu fomos transferidos para contatar e proteger a Fiscal Ring. Chegamos a sua residncia pouco depois das sete e trinta. No houve resposta a nossa chamada.
 uma situao de prioridade, Miller. Voc est autorizado a entrar no lugar.
Sim, senhor. Entendido. Fizemo-lo assim. O sujeito no est. Meu companheiro perguntou ao vizinho cruzando o corredor. O sujeito saiu ontem pela manh para passar as festividades com sua famlia na Filadelfia. Tenente, nunca chegou. Seu pai informou seu desaparecimento esta manh.
O estmago do Eve se esticou. Muito tarde, pensou. J era muito tarde. 
Qual era seu mtodo de transporte, Miller?
Tinha seu prprio veculo. Estamos caminho  garagem onde o guardava.
me mantenha informada, Miller. Cortou a transmisso, levantou a vista, e encontrou os olhos do Roarke. Ele a tem. Eu gostaria de pensar que se topou com algo perigoso no caminho ou alugou a um companheiro autorizado para umas rpidas frias antes de dirigir-se para sua famlia, mas a tem. Necessito os cdigos de conexo dos outros nomes da lista.
Ter-os. Um momento.
No necessitava o cdigo para um dos nomes. Com seu corao pulsando rapidamente, chamou casa de Olhe. Um menino pequeno respondeu com um sorriso e uma risita tola. 
Feliz Natal!  a casa da Abuelita.
Por um momento Eve s piscou, perguntando-se como tinha conseguido o cdigo equivocado. Logo ouviu uma suave voz familiar ao fundo, e viu olhe aproximar-se da tela com um sorriso em sua cara e tenso em seus olhos.
Eve. bom dia. Espera-me um momento, por favor? Eu gostaria de tom-la acima. No, carinho disse ao menino que atirou de sua manga. Corre a jogar com seus brinquedos novos. J volto. S um momento, Eve.
A tela ficou em silncio, com um frio azul, e suspirou agradecida. O alvio de encontrar a Olhe em casa, viva, bem segura... e a singularidade de pensar na tranqila psiquiatra como em uma Abuelita passou por sua mente.
Sinto muito. Retornou Olhe. No quis tom-la abaixo com minha famlia.
No h problema. Esto os uniformizados ali?
Sim. Em um inaudito espetculo de nervos, Olhe se passou uma mo por seu cabelo negro. Que desafortunado dever para eles, estar sentados em um veculo durante o Natal. No sei como os ter dentro e impedir que minha famlia saiba. Meus meninos esto aqui, Eve, meus netos. Tenho que saber se crie que h qualquer possibilidade de que estejam em perigo.
No. Disse-o rpido e firmemente. Esse no  seu estilo. Doutora Olhe, no deve deixar a casa sem seus guardas. No deve ir a nenhuma parte, nem ao escritrio, nem  loja de comestveis preparados da esquina, sem ambos. Amanh te colocar um bracelete localizadora.
Tomarei todas as precaues, Eve.
Bom, porque uma dessas precaues  cancelar todas as entrevistas de seus pacientes at que Palmer esteja em custdia.
Isso  ridculo.
No deve estar sozinha com ningum, em nenhum momento. A menos que seus pacientes consintam em te deixar pinar em suas cabeas enquanto um par de policiais olham, tome umas frias.
Olhe observou ao Eve firmemente. 
E voc est a ponto de tomar umas frias?
Estou a ponto de fazer meu trabalho. Parte daquele trabalho  voc. Stephanie Ring est perdida. Esperou, um s segundo, para que reconhecesse a importncia. H o que lhe indicam, doutora Olhe, ou estar em custdia preventiva em menos de uma hora. Precisarei te consultar amanh, s nove. Vemo-nos.
Cortou a transmisso, girou para obter os cdigos de conexo do Roarke, e o encontrou olhando-a insistentemente. 
O que?
Ela significa muito para ti. Se significasse menos, teria-o dirigido com mais sutileza.
No tenho muita sutileza nas melhores circunstncias. me d os cdigos.                Quando ele vacilou, suspirou e respondeu. Est bem, est bem, sim. Ela significa muito, e maldito se se aproximar de uma milha dela. Agora me d os malditos cdigos.
J os transferi a sua unidade, Tenente. Registrados, em memria. S tem que dizer o nome do indivduo para a transmisso.
Presunoso. Murmurou, sabendo que o faria sorrir abertamente, e se girou para ficar em contato com o resto dos nomes da lista do Palmer.
Quando ficou satisfeita de que os outros objetivos estavam onde se supunha que deviam estar, e custodiados, Eve se volteou para os arquivos do caso aos que Roarke tinha tido acesso.
Passou uma hora revisando dados e informe, outra repassando seus discos de entrevista com o Palmer.
Bem, Dave, me fale a respeito da Michelle Hammel. O que a fez especial?
David Palmer, um homem de constituio slida de vinte e dois anos, com o bom parecer dourado da rica famlia de Nova a Inglaterra da qual provinha, tinha sorrido e se inclinou solenemente. Seus olhos azuis claros estavam brilhantes pelo entusiasmo. Sua suave ctis cremosa brilhava de sade e vitalidade.
Algum que finalmente o escutava, recordou Eve ao pensar como tinha sido trs anos atrs. Ele finalmente tinha obtido a possibilidade de comunicar seu gnio.
Seu cabelo estava mal talhado... ainda o cortava ela mesma naquele tempo. As botas cruzadas em seus tornozelos tinham sido novas nesse momento e sem marcas. No havia argola de matrimnio em seu dedo.
Por outra parte, pensou, era a mesma.

Ela era jovem, apropriada. Uma atleta, disse-lhe Palmer. Muito disciplinada, de mente e corpo. Uma corredora de larga distncia... candidata Olmpica. Sabia bloquear a dor, como concentrar-se em uma meta. Estaria no extremo superior da escala, compreende. Como Leroy Greene estava no fundo. Intoxicou sua mente com ilegais durante anos. Zero tolerncia aos estmulos prejudiciais. Perdeu todo o controle incluso antes da aplicao da dor. Sua mente se quebrou logo que recuperou o conhecimento e se encontrou pacote com correias  mesa. Mas Michelle...
Ela lutou? resistiu?
Palmer cabeceou alegremente. Era magnfica, verdadeiramente. Lutou contra as limitaes, logo se deteve quando entendeu que no seria capaz de liberar-se. Sentiu medo. Os monitores registraram sua ascenso de pulso, tenso arterial, todos os signos fsicos e emocionais vitais. Tenho uma excelente equipe.
Sim, vi-o. O melhor em sua linha.
 um trabalho essencial. Seus olhos se nublaram naquele momento, no se tinham concentrado como faziam quando falava da importncia de seus experimentos. Voc ver se examinar os dados da Michelle, que centrou seu medo, utilizou-o para manter-se viva. Controlou-o, ao princpio, tentado raciocinar comigo. Fez promessas, pretendeu entender minha investigao, inclusive me ajudar. Era inteligente. Quando entendeu que no lhe ajudaria, amaldioou-me, bombeando adrenalina quando introduzi novos estmulos de dor.
Destroou-lhe os ps disse Eve, sabendo que Roarke olhava detrs dela. Logo os braos. Tinha razo sobre sua equipe nesse ento. Tinha eletrodos que quando os conectava a diferentes parte do corpo, ou em vrios orifcios, administrava nveis graduados de descargas eltricas. Manteve a Michelle viva durante trs dias at que a tortura a quebrantou. Para o final, suplicava que a matasse. valeu-se de um sistema de soga e polia para asfixi-la... estrangulamento gradual. Tinha dezenove anos.
Roarke ps suas mos em seus ombros. 
Agarrou-o uma vez, Eve, deter-o novamente.
Maldito se no o farei.
Elevou a vista quando ouviu algum aproximar-se velozmente pelo corredor. 
Salva os dados, e o arquivo pediu quando Nadine Furst entrou no quarto. Perfeito, pensou, uma visita da jornalista estrela do Canal 75. O fato de que fossem amigas no fez ao Eve menos cautelosa.
Um bom Natal, Nadine?
Obtive um presente esta manh. Nadine atirou um disco no escritrio.
Eve a olhou, e logo se fixou em sua cara. Estava plida, com os rasgos agudos marcados. Por uma vez, Nadine no estava perfeitamente polia com sua tintura de lbio, atenta, e com cada corto em seu lugar. Parecia mais que rendida, compreendeu. Parecia aterrada.
Qual  o problema?
David Palmer.
Lentamente Eve se levantou. 
O que h com ele?
Pelo visto sabe o que fao para viver, e que somos amigas. Enviou-me isto.                  Jogou uma olhada para o disco, e lutou por afogar um estremecimento. Esperava que fizesse um artigo dele e seu trabalho e compartilhasse o contedo de seu disco contigo. Posso beber? Algo forte.
Roarke caminhou ao redor do escritrio e a sentou em uma cadeira. 
Sente-se. Est fria murmurou quando tomou suas mos.
Sim, estou-o. tive frio desde que vi esse disco.
Buscarei-te um brandy.
Nadine afirmou, logo apertou suas mos em seu regao e olhou ao Eve. 
H outras duas pessoas na gravao. Uma delas  o Juiz Wainger. O que ficou do Juiz Wainger. E h uma mulher, mas no posso reconhec-la. Ela ... ele j comeou com ela.
Aqui. Roarke trouxe a taa de conhaque, e brandamente envolveu as mos do Nadine no copo. Bebe.
Bem. Levantou o copo, tomou um comprido sorvo, e sentiu que uma rajada de calor explorava em seu estmago. Dallas, vi muitas costure perversas. Relatei-as, estudei-as. Mas nunca vi nada como isto. No sei como trficos com isso, dia a dia.
Um dia de uma vez. Eve recolheu o disco. No tem que olh-lo novamente.
Sim. Nadine bebeu outra vez, e soltou um comprido suspiro. O farei.
Eve volteou o disco em sua mo. Era um modelo de uso padro. Nunca o localizariam. Deslizou-o em sua unidade. 
Reproduzir e dirigir disco, mostrar em tela.
A cara juvenil e atrativa do David Palmer irrompeu na tela da parede.
Sra. Furst, ou posso cham-la Nadine?  muito mais ntimo dessa maneira, e meu trabalho  muito ntimo para mim. admirei seu trabalho, a propsito.  um dos motivos pelos que confio em voc para contar minha histria ao ar. Crie o que o far, Nadine?
Seus olhos estavam srios agora, de profissional a profissional, sua cara tinha toda a juventude e a inocncia de um noviciado no altar. 
Aqueles de ns que alcanamos a perfeio acreditam no que fazemos     seguiu ele. Sou consciente de que tem uma relao amistosa com a Tenente Dallas. A tenente e eu tambm temos uma relao, possivelmente no to amistosa, mas nos relacionamos, e admiro realmente sua integridade. Espero que compartilhe o contedo deste disco com ela quanto antes. Para estas datas j deveria encabear a investigao da morte do Juiz Wainger.
Seu sorriso foi brilhante agora, e s um pouco irracional nas comissuras. 
Ol, Tenente. Perdoar-me se antes concluo meu assunto com o Nadine. Quero que Dallas esteja estreitamente implicada.  importante para mim. Contar minha histria, Nadine? Deixe ao pblico que eles mesmos julguem, no algum estpido intransigente em um traje negro.
A seguinte cena se deslizou sem cortes no lugar, com o udio alto, de modo que os gritos da mulher pareciam cortar o ar no quarto onde Eve estava sentada, olhando.
O corpo do juiz Wainger estava com as mos e os ps atados e pendurado vrias polegadas em um cho de concreto claro. Um bsico sistema de polia esta vez, refletiu Eve. tomou-se tempo para estabelecer alguns detalhes, mas no era ainda o complexo, e sem dvida, engenhoso sistema de tortura que tinha criado antes.
De todos os modos, funcionava bastante bem.
A cara do Wainger estava lvida pela agonia, os msculos se curvaram quando Palmer queimou as letras em seu peito com um laser de mo. Ele s gemeu, e sua cabea caiu. Perto, um sistema de monitores emitiu um sinal sonoro e zumbiu.
Ele falha, voc v disse Palmer energicamente em uma voz em off. Sua mente se escorre mais  frente da dor, quando j no pode toler-lo. Seu organismo tentar fechar-se na inconscincia. Isso pode ser investido, como ver aqui. Em tela, ele pressionou um interruptor. Houve um profundo gemido, e logo o corpo do Wainger se sacudiu. Esta vez gritou.
Atravs do quarto uma mulher chiou e soluou. A jaula em que estava oscilava violentamente em seu cabo e s era o suficiente grande para permitir inclinar-se a gatas. Uma escura cortina de cabelo cobria a maior parte de sua cara, mas Eve a reconheceu.
Stephanie Ring estava com o Palmer.
Quando ele girou, e pressionou outro controle, a jaula faiscou e se sacudiu. A mulher soltou um forte gemido, estremeceu-se convulsivamente, e logo se deprimiu.
Palmer se voltou para a cmara, e sorriu. 
Ela entretm, mas no por muito tempo.  necessrio comear com um sujeito antes de completar o trabalho com o outro. Mas seu turno vir dentro de pouco. O corao do sujeito Wainger est falhando. Os dados sobre ele esto quase completos.
Usando as sogas, baixou manualmente ao Wainger ao cho. Eve observou a tenso e o molho de msculos nos braos do Palmer. 
Dave se esteve exercitando freqentemente resmungou. Ficando em forma. Sabia que teria que trabalhar mais duro esta ronda. Gosta de preparar-se.
Palmer deslizou uma soga perfeitamente atada ao redor do pescoo do Wainger e meticulosamente passou o extremo por um anel metlico no teto. Baixando-a, introduziu-a por outro anel no cho, logo atirou lentamente at que Wainger se elevou em seus joelhos, logo seus ps, e comeou a ofegar por ar.
Poderia det-lo? Nadine se levantou de um salto. No posso olh-lo outra vez. Pensei que poderia. No posso.
Deter o disco. Eve esperou at que a tela ficou em branco, logo se aproximou para inclinar-se frente a Nadine. O sinto.
No. Eu o sinto. Pensei que era dura.
-o. Ningum  to resistente.
Nadine sacudiu sua cabea, terminou seu brandy com um profundo gole, e ps a taa de conhaque a um lado. 
Voc o . No deixa que te altere.
Faz-o. Mas  o que fao. vou fazer que um par de uniformizados venham e lhe levem a casa. Estaro contigo em todas partes at que Palmer caia.
Pensa que logo vir por mim?
No, mas para que lhe dar uma oportunidade? V a casa, Nadine. Afasta-o.
Mas depois de lhe pedir ao Roarke que levasse ao Nadine abaixo para esperar a escolta, terminou de olhar o disco. E ao final seus olhos encontraram ao Palmer quando se moveu para a cmara.
Sujeito Wainger morto a meia-noite de vinte e quatro de dezembro. Voc viver mais, Dallas. Ambos sabemos isso. Ser meu sujeito mais fascinante. Tenho tantas  maravilhas planejadas para ti. Encontrar-me. Sei que o far. Conto com isso. Felizes Festas.


3

O carro do Stephanie Ring estava ainda em sua zona autorizada na garagem. Sua bagagem estava guardada cuidadosamente no porta-malas. Eve o rodeou, procurando qualquer signo de luta, qualquer evidncia que poderia ter cansado e passar desapercebida durante o seqestro.
Ele tem dois Modus Operandi disse, tanto para ela mesma como para quo uniformizados esperavam perto. A gente  conseguir ingressar nas casas das vtimas com uma mutreta... entrega, reparao, ou fazendo-se passar pelo servio; o outro  chegar a eles em uma rea deserta. Passa o tempo familiarizando-se com suas rotinas e hbitos, as rotas habituais e horrios. Registra todo isso... muito organizado, cientista, junto com dados biogrficos de cada um deles.
No eram ratos de laboratrio para ele, pensou. Era pessoal, especfico. Era o que o excitava.
Em qualquer caso continuou, usa um atordoante, derruba-os rapidamente, logo os transporta em seu prprio carro. H cmaras de segurana operando aqui?
Sim, senhor. Um dos uniformizados lhe aconteceu um pacote selado de discos. Confiscamos os dos trs dias anteriores, assumindo que o sujeito pode ter espreitado  vtima antes de seu seqestro.
Eve levantou uma sobrancelha. 
Miller, certo?
Senhor.
Bem pensado. No h nada mais que possa fazer aqui. Vo-se a casa e comam um pouco de ganso.
Eles no correram exatamente afastando-se, mas tampouco se entretiveram. Eve ps o pacote em sua bolsa e girou para o Roarke. 
por que no faz o mesmo, companheiro? S demorarei um par de horas.
S demoraremos um par de horas.
No necessito um ajudante para passar pelo apartamento do Ring.
Roarke simplesmente tomou seu brao e se dirigiu de volta ao carro. 
Deixou aos dois uniformizados partir comeou quando acendeu o   motor. Todos outros da lista do Palmer esto sob vigilncia. por que voc no?
J cobrimos isso.
Em parte. Ele ps marcha atrs e saiu da garagem. Mas te conheo, Tenente. Esperas que troque a ordem e venha logo por ti. E no quer levar a ombro a uns grandes uniformizados para que o espantem.
Por um momento s tamborilou seus dedos em seu joelho. Em menos de um ano, o homem a tinha conhecido por dentro e por fora. No estava completamente cmoda com isso. 
E seu ponto seria?
Ele quase sorriu pela molstia em sua voz. 
Admiro o valor de minha esposa, sua dedicao ao dever.
Lanou o de minha esposa  para me irritar, verdade?
 obvio. Satisfeito, tomou sua mo, beijou os ndulos. Me estou apontando, Eve. Conta com isso.
* * * * *
Passar pelo apartamento do Stephanie Ring no foi mais que rotina, e no revelou nada alm da vida ordenada de uma solitria mulher de carreira que desfrutava rodeando-se com coisas atrativas, e gastando seu salrio de cidade em um elegante guarda-roupa.
Eve pensou na mulher nua agachada como um animal em uma jaula, gritando de terror.
Mataria-a logo. Sabia. E no tinha poder para det-lo.
Quando retornou a seu escritrio, examinou o disco que Palmer lhe tinha enviado ao Nadine. Esta vez o fez para no tomar em conta o que acontecia e enfocar-se s nos arredores. 
Sem janela comentou. O cho e as paredes parecem de concreto e tijolo antigo. A rea completa no pode ter mais de nove por seis metros. Provavelmente seja um poro. Computador, pausa. Realar o setor oito a quinze. Ampliar.
passeou-se enquanto o computador trabalhava, logo se aproximou da tela. 
Ali, esse  o degrau de uma escada. Degraus, e parte de um corrimo. detrs de alguma classe do que seja velha unidade de forno ou tanque de gua. encontrou-se um buraco. Tem que ser privado seguiu, estudando a vista. No pode trabalhar em um edifcio onde a gente poderia ouvi-lo. Inclusive se  tirado o som, arriscaria-se a que algum circulasse pelos arredores. Equipe de manuteno, equipe de reparao. Algo assim.
No  um apartamento ou edifcio de escritrios acrescentou Roarke. E pelos degraus no  provvel que seja uma instalao de armazenagem. Olhando o forno,  um edifcio bem catalogado, mas no novo. Nada construdo nos passados quinze ou vinte anos teria feito instalar um forno de tanque. Ele quereria algo na cidade, verdade?
Sim, quereria estar perto de todos seus objetivos. No iria s zonas residenciais dos subrbios e inclusive os subrbios no so factveis. Dave  um verdadeiro urbanita e Nova Iorque seu jardim. Casa particular. Tem que ser. Mas como conseguiu pr as mos em uma residncia privada?
Amigos?sugeriu Roarke. Famlia?
Palmer no tinha um estreito crculo de amizades. Era uma pessoa solitria. Tem pais. transladaram-se depois do julgamento. Foi sob a Ata de Amparo da Vtima e do Sobrevivente.
Arquivos selados.
Ela ouviu um dbil rastro de humor em sua voz, e se girou para lhe franzir o cenho. Durante um momento lutou com o procedimento. Poderia conseguir a autorizao para ter acesso  localizao dos Palmer. E ao menos tomaria dois dias acessar a ela. Ou poderia passar o problema ao Roarke e ter o que necessitava em minutos.
Podia ouvir os gritos do Stephanie Ring ressonando em sua cabea.
Ter que usar a equipe no registrada. O CompuGuard ter um bloqueio automtico em seu arquivo.
No tomar muito tempo.
vou seguir trabalhando nisto. Gesticulou para a tela. Ele poderia ter metido a pata s o justo para ter deixado algo identificvel atrs.
Bem. Mas cruzou para ela, e emoldurou sua cara em suas mos. Baixando sua cabea, beijou-a, um comprido momento, lenta e profundamente. E sentiu, como ele, que um pouco da rgida tenso diminua em seu corpo.
Posso dirigi-lo, Roarke.
Possa ou no, far-o. Doeria te aferrar a mim, s um momento?
No acredito. Passou seus braos ao redor dele, sentiu as linhas familiares, o calor familiar. Apertou seu punho. por que no foi suficiente det-lo uma vez? por que no foi suficiente mant-lo encerrado? O que tem que bom se a gente fizer seu trabalho e se volta desta maneira?
Ele a abraou e no disse nada.
Quer me mostrar que pode faz-lo tudo de novo. Quer me levar por todos os passos e etapas, do mesmo modo que o fez antes. S que agora enquanto acontecem. Olhe que inteligente sou, Dallas.
Sabendo o que, entendendo o que, ajudar-te a prend-lo pela segunda vez.
Sim. tornou-se para trs. me Consiga os dados, assim poderei amassar a seus pais.
Roarke roou com um dedo a covinha em seu queixo. 
Deixar-me olhar.  to estimulante verte intimidar s testemunhas.
Quando ela riu, como tinha esperado que fizesse, foi a seu quarto privado para a CompuGuard e os arquivos oficialmente selados.
Ela logo que tinha tido tempo para examinar outra seo da gravao antes de que voltasse.
No pode ter sido to fcil.
Sim. Sorriu e lhe aconteceu um novo disco de dados. Pode. Thomas e Helen Palmer, agora conhecidos como Thomas e Helen Smith... o que s mostra como de imaginativos podem ser os burocratas, atualmente residem em uma pequena cidade chamada Leesboro na Pensylvania rural.
Pensylvania. Jogou uma olhada para seu comunicador, considerando-o, logo para o Roarke. No tomaria muito tempo chegar ali se tivesse acesso a um transporte ligeiro.
Roarke pareceu divertido. 
Que transporte ligeiro preferiria, Tenente?
Aquele mini jato  teu nos levaria em menos de uma hora.
Ento por que no comeamos?
Se Eve tivesse sido mais aficionada s alturas, poderia ter desfrutado de do rpido, e suave vo ao sul. Como no o era, sentou-se, movendo um p para aplacar um caso de nervos enquanto Roarke piloteaba sobre o que imaginou que alguns considerariam uma pitoresca diversidade de montanhas.
Para ela s eram rochas, e os campos entre eles s terra.
S vou dizer te isto uma vez iniciou ela. E unicamente porque  Natal.
vou aterrissar lhe advertiu quando se aproximou da pista de aterrissagem privada. O que vais dizer me s uma vez?
Que talvez todos estes brinquedos tuas no so uma completa perdida de tempo. Muito indulgente, talvez, mas no uma completa perdida de tempo.
Querida, estou agradado.
Uma vez que estiveram em terra, transladaram-se do pequeno avio a reao de duas pessoas, ao elegante carro que Roarke tinha esperando-o.  obvio, no podia ser um veculo normal, pensou Eve quando o examinou. Era um elegante e rpido carro negro, construdo com estilo e velocidade.
Eu conduzirei. Ela alargou a mo para o cdigo que o assistente lhe tinha dado. Voc joga bola.
Roarke o considerou enquanto sacudia o cdigo em sua mo. 
por que?
Porque sou a que tem a insgnia. Arrebatou-lhe o cdigo de um puxo e lhe sorriu com satisfao.
Sou melhor condutor.
Grunhiu quando subiram. 
Voc gosta dos perritos quentes. Isso no te faz melhor. 
Ponha o cinturo, gnio. Tenho pressa.
Ela o perfurou com o olhar e saram voando do Terminal por um sinuoso caminho rural alinhado com rvores cheias de neve e rochas escarpadas.
Roarke programou seu destino e estudou a rota oferecida pelo computador da bordo. 
Segue este caminho por duas milhas, d volta  esquerda por outras dez ponto trs, e logo  esquerda por cinco ponto oito.
Quando terminou, ela j estava na primeira esquerda. Sinalizou um estreito riacho, a gua lutando por seu caminho contra o gelo, e uma grande rocha. Casas dispersas, rvores que se elevavam abruptamente em cima das colinas, uns meninos que jogavam com aero patine ou pranchas novas em reas cobertas de neve.
por que vive a gente em stios como este? Aqui no h nada. V todo esse cu? Perguntou ao Roarke. Um no deveria ser capaz de ver tanto cu aqui embaixo. No pode ser bom. E onde comem? No passamos um s restaurante, carrinho, ou loja de comestveis preparados, nada.
A gosto? Roarke sugeriu. ao redor da mesa da cozinha.
Todo o tempo? Jesus. estremeceu-se.
riu, e passou um dedo por seu cabelo. 
Eve, adoro-te.
te comporte. Freou para fazer a seguinte volta. O que procuro?
Terceira casa  direita. Ali, aquela casa pr-fabricada de dois pisos, com o mini caminho na entrada.
Reduziu a marcha, examinando a casa quando rodou atrs do caminho. Havia luzes de Natal com o passar do beiral, uma coroa na porta, e o contorno de uma rvore decorada detrs da janela dianteira.
Suspeito que no tenho argumentos para te pedir que espere no carro.
Nenhum concordou e saiu.
No vo estar felizes de lombriga lhe advertiu Eve quando cruzaram a entrada limpa com p para a porta principal. Se se negarem a falar comigo, vou pressionar os brutalmente. Se se vierem abaixo, s segue o exemplo.
Ela pressionou o timbre, e tiritou.
Deveria ter posto o casaco que te dei de presente. O abrigado de cachemira.
No tenho posto isso em servio. Era magnfico, pensou. E se sentia to suave. No era a classe de coisa que usava um policial.
E quando a porta se abriu, Eve era tudo um policial.
Helen Palmer tinha trocado seu cabelo e seus olhos. Tnues diferencia em sombras e formas, mas bastante para trocar sua aparncia. Ainda tinha uma cara formosa, como seu filho. Seu automtico sorriso de saudao empalideceu quando reconheceu ao Eve.
Recorda-me, Sra Palmer?
O que faz aqui? Helen ps uma mo sobre a ombreira da porta para bloque-la. Como nos encontrou? Estamos sob amparo.
No tenho inteno de violar isso. Tenho uma situao de crise. Ter sido notificada que seu filho escapou do crcere.
Helen apertou seus lbios, e encurvou seus ombros como defesa contra o frio que entrava voando pela porta aberta. 
Eles disseram que o buscavam, asseguraram-nos que o teriam de volta em custdia, e em tratamento muito em breve. No est aqui. No sabemos onde est.
Posso entrar Sra Palmer?
por que tem que revolv-lo todo outra vez? As lgrimas alagaram seus olhos, parecendo tanto de frustrao como de pena. Meu marido e eu acabamos de recuperar nossas vidas. No tivemos contato com o David em quase trs anos.
Carinho? Quem est na porta? Deixa entrar o frio. Um homem alto de cabelo escuro avanou sonriendo para a porta. Tinha posto um velho suter de ponto e jeans velhos com um par de sapatilhas obviamente novas. Piscou uma vez, duas vezes, logo ps sua mo no ombro de sua esposa. Tenente. Tenente Dallas, verdade?
Sim, Sr. Palmer. Sinto lhe incomodar.
Deixa-os entrar, Helen.
OH, Deus, Tom.
Deixa-os entrar. Seus dedos roaram seu ombro antes de apart-la. Voc deve ser Roarke. Tom obteve o que quase passou por um sorriso quando ofereceu ao Roarke sua         mo. Reconheo. Por favor entrem e sentem-se.
Tom, por favor...
por que no faz um pouco de caf? Ele se volteou e pressionou seus lbios na frente de sua esposa. Murmurou-lhe algo, e ela soltou um suspiro e afirmou com a cabea.
Farei isto to rpido como posso, Sr. Palmer lhe disse Eve, quando Helen caminhou rapidamente por um vestbulo central.
Voc nos tratou de forma justa em um momento insuportvel, Tenente. Mostrou-lhes uma pequena sala de estar. No esqueci isso. Helen... minha esposa esteve nervosa todo o dia. Durante vrios dias se corrigiu. Desde que nos informaram que David escapou. trabalhamos com tanta fora para nos manter centrados, mas...
Gesticulou inutilmente e se sentou.
Eve recordava muito bem a estas pessoas decentes, sua consternao e pena pelo que era seu filho. Tinham-no criado com amor, com disciplina, com cuidados, e de todos os modos se enfrentaram com um monstro.
No tinha havido abuso, crueldade, nenhum castigo subjacente para alimentar a aquele monstro. As provas de Olhe e a anlise tinham confirmado a opinio do Eve, que eram um casal normal que tinham dado a seu nico filho afeto e as vantagens monetrias e sociais que tinham estado ao seu dispor.
No tenho boas notcias para voc, Sr. Palmer. No tenho boas notcias.
Ele dobrou suas mos em seu regao. 
Est morto.
No.
Tom fechou seus olhos. 
Deus me ajude. Tinha esperado realmente tinha esperado que o estivesse.         levantou-se rapidamente quando ouviu sua esposa de volta. Aqui, tomarei isso. inclinou-se para tomar a bandeja que ela levava. Superaremos isto, Helen.
Sei. Sei que vamos fazer o. Entrou, sentou-se, e se ocupou ela mesma em verter o caf que tinha feito. Tenente, acredita que David voltou para Nova Iorque?
Sabemos que est l. Vacilou, logo decidiu que bastante logo ouviriam as notcias nos meios. Cedo esta manh o corpo do Juiz Wainger foi encontrado no Rockefeller Center. Foi obra do David, seguiu quando Helen gemeu. Se ps em contato comigo, com provas. No h dvida disso.
supunha-se que estava em tratamento. Isolado da gente, assim no poderia fazer mal, fazer-se machuco a si mesmo.
s vezes o sistema falha, Sra. Palmer. Em ocasies voc pode fazer tudo de forma correta, e s falha.
Helen se levantou, caminhou para a janela, e ficou a olhar para fora. 
Voc me disse algo assim antes. A ns. Que tnhamos feito todo o correto, tudo o que podamos. Que foi algo no David que tinha falhado. Foi amvel de sua parte, Tenente, mas no pode saber o que , no pode saber como se sente saber que um monstro nasceu que voc.
No, pensou Eve, mas sabia o que era provir de um monstro, ter sido criada por um os oito primeiros anos de sua vida. E vivia com isso.
Necessito sua ajuda, disse em troca. A necessito para me dizer se tiver alguma idia de onde poderia ir, a quem poderia acudir. Ele tem um lugar, seguiu. Um lugar privado onde pode trabalhar. Uma casa, um pequeno edifcio em alguma parte de Nova Iorque. Na cidade ou muito perto dela.
Ele no tem onde. Tom levantou suas mos. Vendemos tudo quando nos transladamos. Nossa casa, meu negcio, e da Helen. Inclusive nosso lugar de frias no Hamptons. Cortamos todos os laos. A casa onde David onde ele viveu no passado foi vendida tambm. Vivemos discretamente aqui, de forma singela. O dinheiro que tnhamos economizado, o dinheiro das vendas est em uma conta. No tivemos o nimo... no o necessitamos.
Tinha dinheiro prprio, apontou Eve.
Sim, uma herana, e um fundo fiducirio. Foi como financiou o que fazia. Tom estendeu a mo para sua esposa e apertou seus dedos fortemente. Doamos aquele dinheiro  caridade. Tenente, todos os stios onde poderia ter ido agora esto em mos de outros.
Bem. Voc pode pensar em algo mais tarde. Por impossvel que seja, por favor fique em contato comigo. levantou-se. Quando David esteja novamente em custdia, avisarei-lhe. depois disto, esquecerei onde vivem.
Eve no disse nada mais at que estiveram no carro e foram de volta. 
Ainda o amam. depois de tudo o que fez, de como , h uma parte deles que o amam.
Sim, e bastante, acredito que lhe ajudariam a det-lo, se soubessem como.
Ningum jamais nos amou dessa maneira. Apartou seus olhos do caminho brevemente, encontrando os seus. Ningum jamais sentiu esse vnculo.
No. Apartou o cabelo de sua bochecha. No at que nos encontramos o um ao outro. No te atormente, Eve.
Ele tem os olhos de sua me, sussurrou. Serenos e azul claro. Ela teve que trocar-lhe imagino, porque no poderia olhar-se ao espelho e lhes fazer frente cada manh.
Suspirou, e se estremeceu.
Mas ele pode, disse ela quedamente.
4

No havia nada mais que fazer, no havia dados que examinar ou analisar, ou outro ngulo que comprovar. Amanh, sabia, haveria-o. Agora s poderia esperar.
Eve entrou no dormitrio com a idia de tomar um descanso. Precisavam salvar parte do dia, pensou. Ter sua comida de Natal juntos, imbuir-se em algum sentido de normalidade.
O aroma forte, sonhador do pinheiro a fez sacudir a cabea. O homem tinha enlouquecido pela tradio nesta, seu primeiro Natal juntos. Cristo sabia o que tinha pago pelas rvores vivas que tinha colocado por toda parte na casa. E este, que estava parado frente  janela de seu dormitrio, tinha insistido que o decorassem juntos.
lhe importava. E com um pouco de surpresa compreendeu que tambm lhe tinha chegado a importar.
Acender as luzes da rvore, ordenou, e sorriu um pouco quando as viu piscar e cintilar.
Caminhou para a zona de assentos, tirou-se o arns de sua arma, e se desfez dele. Estava sentada no brao do sof tirando-as botas quando Roarke entrou.
Bom. Eu esperava que descansasse um momento. Tenho algumas chamadas que fazer. por que no me avisa quando esteja lista para comer?
Inclinou sua cabea e o observou quando ficou imvel na porta. Deixou cair sua segunda bota e se levantou devagar. 
Vem aqui.
Reconhecendo o brilho em seus olhos, ele sentiu que o comicho da luxria comeava a agitar-se por seu sangue. 
L?
Ouviu-me, enganador.
Mantendo seus olhos nos seus, atravessou o quarto. 
O que posso fazer por ti, Tenente?
As tradies, pensou Eve, tinham que comear em algum stio. Agarrou com a mo o fronte de sua camisa, estirando a seda quando o atirou aproximando-o um passo mais. 
Quero-te nu, e disposto. A menos que queira que me ponha arruda, e te eu dispa mesma.
Seu sorriso era to presumido como a sua e lhe fez desejar mord-la. 
Talvez eu gosto de rude.
Sim? Comeou a lev-lo para a cama. Bem ento, vais amar isto.              moveu-se rpido, o nico sinal foi o rpido brilho de seus olhos antes de que rasgasse sua camisa abrindo-a e os botes saltassem no ar. Ele agarrou seus quadris, apertando-a com fora quando ela cravou os dentes em seu ombro e o mordeu.
Jesus. Jesus! Amo seu corpo. dem-me isso Lo quieres? l la agit hasta los dedos del pie. Tendrs que tomarlo.
Qu-lo? Ele a agitou at os dedos do p. Ter que tom-lo.
Quando sua boca se fechou com paixo sobre a sua, ela girou. Ele respondeu. deslocou-se e poderia hav-lo atirado sim ele no tivesse antecipado seu movimento. Eles tinham ido ao mesmo tempo antes, com resultados muito satisfatrios.
Terminaram cara a cara outra vez, e com a respirao acelerada. 
Farei-te cair, lhe advertiu.
Tenta-o.
Lutaram corpo a corpo, ambos rechaando ceder terreno. O mpeto os levou aos degraus da plataforma da cama. Ela deslizou uma mo entre suas pernas, brandamente apertadas. Era um movimento que tinha usado antes. Inclusive quando o calor golpeou diretamente ao centro de seu corpo por seu triunfo, ele trocou de stio, deslizou-se sob seu guarda, e a atirou na cama.
Ela rodou, e se ajoelhou. 
Vem, tipo duro.
Ela sorria abertamente agora, sua cara rosada pela luta, seus olhos brilhando de desejo e as luzes da rvore cintilando detrs dele.
V-te formosa, Eve.
Piscou, endireitou-se em uma postura de enfrentamento e o olhou confundida. Inclusive o homem que a amava nunca a tinha acusado de formosa. 
N!?
Foi tudo o que pde dizer antes de que ele saltasse para ela e a deixasse fora de combate com um movimento do meio corpo.
Bastardo. Ela por pouco ri bobamente inclusive enquanto para um movimento de tesoura e conseguia rodar em cima dele. Mas ele usou o mpeto para mant-la sujeita outra vez. Formosa meu culo.
Seu culo  formoso. Um cotovelo golpeou seu ventre lhe tirando um pouco de ar, mas ele pretendia mais. E teu resto. vou ter seu formoso culo, e teu resto.
Resistiu, retorcendo-se, e quase conseguiu escapar dele. Ento sua boca se fechou sobre seu peito, chupando, e beliscando atravs de sua blusa. Gemeu, arqueou-se contra ele, e agarrou seu cabelo com fora, atirando-o mas bem que afastando-o.
Quando ele rasgou sua blusa, ela se levantou, enganchando suas pernas fortes, largas ao redor de sua cintura, e encontrando sua boca com a seu de novo quando ele a empurrou para ajoelhar-se no centro da cama.
uniram-se em uma confuso de membros, mos bruscas e andar a provas. E a carne comeou a deslizar-se hmedamente sobre a carne.
Ele a empurrou e muito a primeira vez, com fora e rpido, aqueles dedos chicoteados que conheciam suas debilidades, suas foras, e suas necessidades. Tremendo, gritando, permitiu-se voar pela excitao do clmax.
Logo rodaram outra vez, ofegando, gemendo e sussurrando. O calor chegava em ondas gigantes, em mpetos violentos e necessitados. Sua boca queimava na sua quando se sentou escarranchado sobre ele.
me deixe, me deixe, me deixe. Cantarolou contra sua boca enquanto subia acima dele. Suas mos se uniram quando tomou dentro dela. Ele a encheu, seu corpo, mente, e corao.
Rpida e sem piedade, arrastou-os a ambos como o tinha necessitado do momento que ele tinha entrado no quarto. Alagou-a, inchado dentro dela, um prazer inexprimvel, a presso, a luta frentica por acabar, prolongar.
Jogou sua cabea para trs, e se agarrou, ao bordo do abismo. 
te aproxime, Ela ofegou, lutando por esclarecer sua viso, para enfocar essa cara gloriosa. te Aproxime primeiro, e tome.
Ela olhou seus olhos, aquele assombroso azul que se ia obscurecendo como a meia-noite, sentiu-o arremeter com uma ltima, e dura investida. Com suas mos ainda unidas, abandonou-se com ele.
E quando a energia se deslizou fora dela como a cera de uma vela derretendo-se, escorregou para baixo, ainda tremendo enquanto pressionava sua cara em seu pescoo.
Ganhei, disse satisfeita.
Bem.
Seus lbios se retorceram satisfeitos, e esgotados, com expresso satisfeita. 
Fiz-o. Consegui justo o que queria de ti, amigo.
Graas a Deus. moveu-se at que a embalou contra ele. Toma uma sesta, Eve.
S uma hora. Sabendo que nunca dormiria mais que ele mesmo, abraou-se a ele para mant-lo perto.
* * * * *
Quando despertou s dois A. M., Eve decidiu que a breve sesta antes do jantar tinha renovado seu corpo. Agora estava totalmente acordada, sua mente concentrada e comeou a estalar com a informao e as provas que tinha at esse momento.
David Palmer estava aqui, em Nova Iorque. Em algum sitio na cidade, trabalhando felizmente. E seu ventre lhe disse que Stephanie Ring j estava morta.
No lhe seria to fcil capturar aos restantes de sua lista, pensou enquanto rodava na cama. O ego o induziria a tent-lo, e cometeria um engano. Com toda possibilidade j tinha cometido um. S que no o tinha descoberto ainda.
Fechando seus olhos, tentou deslizar-se na mente do Palmer, como era trs anos atrs quando tinha estado perseguindo-o.
Ele amava seu trabalho, tinha-o amado inclusive quando tinha sido um moo e experimentava com animais. Tinha conseguido esconder essas pequenas mortes, pr uma cara alegre, inocente. Todos os que o conheciam pais, professores, vizinhos tinham falado de um moo inteligente, bom, um brilhante que estudava duramente e no causava nenhum problema.
Mas parte desses elementos clssicos tinham estado ali, inclusive na infncia. Ele tinha sido uma pessoa solitria, obsessivamente ordenado, compulsivamente organizado. Nunca tinha tido uma relao sexual s e tinha sido socialmente torpe com as mulheres. Eles tinham encontrada centenas de discos com seus jornais, transformando-os ltimos dez anos, relacionando com cuidado suas teorias, seus objetivos, e seus lucros.
E com o tempo, com a prtica, e o estudo, feito-se muito, muito bom em seu trabalho.
Onde te instalou, Dave? Teria que estar em algum stio cmodo. Voc gosta da comodidade. Deve ter odiado a falta delas na priso. Estava furioso, certo? Tanto que agora vem detrs dos que lhe puseram ali.
 um engano, nos deixar saber o branco de antemo. Mas assim  o ego, pelo resto. Realmente  voc contra mim.
Esse  outro engano, porque ningum te conhece melhor.
Uma casa, pensou. Mas no uma casa qualquer. Teria que estar em uma boa vizinhana, perto de bons restaurantes. Os anos te alimentando na priso devem ter ofendido seu paladar. Necessitaria mveis, material cmodo, com um pouco de estilo. Tecidos bons. E um complexo de entretenimento para poder olhar a tela ou no saber o que as pessoas dizem de ti.
E todo isso requeria dinheiro.
Quando se sentou na cama, Roarke se moveu a seu lado. 
Deduzindo?
Tem uma linha de crdito em algum stio. Sempre me perguntei se tinha dinheiro oculto, mas no pareceu importante posto que nunca sairia para utiliz-lo. Equivoquei-me. O dinheiro d poder, e encontrou um modo de aproveit-lo da priso.
Apartou o cobertor, e comeava a saltar da cama quando seu comunicador emitiu um sinal sonoro. Contemplou-o um momento, e soube.


5

Dois adolescentes que procuravam um pouco de aventura fora de suas casas, encontraram-se em um lugar acordado, e tomaram suas novas bicicletas deslizadoras para dar uma volta por Central Park.
Eles tinham pensado ao princpio que Stephanie Ring era um vagabundo, talvez um mendigo autorizado ou que dormia drogado, e comearam a afastar-se.
Mas os vagabundos no tinham o hbito de estender-se nus e bbados em Central Park.
Eve os tinha a ambos em um branco e negro. A gente tinha estado violentamente doente, ainda tinha um aspecto dbil e levava a mancha do vmito. Tinha ordenado que os uniformizados estabelecessem um suporte de luzes j que a rea estava sob o resplendor de uma luz enganosa.
Stephanie no tinha sido golpeada, tampouco seu cabelo tinha sido talhado. Palmer acreditava na variedade. Havia dzias de cortes largos, e magros sobre seus braos e pernas, a carne ao redor das feridas estava seca e descorada. Algo txico, imaginou Eve, algo que quando  posto em uma ferida aberta de relativamente menor importncia causaria uma agonia. O sangue se permitiu gotejar e secar-se. Seus ps estavam em ngulos agudos, em uma pardia de uma postura de bal. Deslocados.
Esculpidas em seu estmago estavam as letras de molde que eram sua assinatura.

MATEMOS A TODOS OS ADVOGADOS

Tinha matado em definitiva a este, pensou Eve, com o estrangulamento lento, e tortuosa, a que era muito aficionado. Examinou a soga, encontrou-a idntica  usada com o Juiz Wainger.
Outro engano, Dave. Muitos pequenos descuidos esta vez.
Avanou para sua equipe de campo e comeou a rotina que seguia ao assassinato.

* * * * *
foi se casa a escrever seu relatrio, querendo a tranqilidade que encontraria ali a diferena da confuso post frias na Central. Despachou uma cpia a sua comandante, logo enviou mensagens tanto ao Peabody como ao Feeney. Uma vez que seu ajudante e o melhor homem da DDE despertassem e comprovassem seus comunicadores, apresentariam-se.
abasteceu-se de caf, logo comeou a tediosa tarefa de tirar as capas dos arquivos financeiros do Palmer.
Logo que amanhecia quando a porta entre seu escritrio e a do Roarke se abriu. Entrou, totalmente vestido, e j podia ouvir o zumbido da equipe de trabalho no quarto detrs dele.
Est trabalhando em casa hoje? disse-lhe casualmente, bebendo a sorvos o caf enquanto o estudava.
Sim. Ele jogou uma olhada para seu monitor. Atrs do dinheiro, Tenente?
Neste momento. No  meu guarda-costas, Roarke.
Ele simplesmente sorriu. 
E quem, pergunto-me, poderia estar mais interessado em seu corpo?
Sou polcia. No necessito uma bab.
Ele se inclinou, e cavou seu queixo. 
Que por pouco acontece ao Peabody faz duas noites?
No aconteceu. E no te quero me rondando quando deveria estar trabalhando.
Posso trabalhar daqui to fcil e eficazmente como do centro da cidade. Discutindo s perde o tempo. E duvido que encontre o rastro de seu dinheiro atravs dos arquivos oficiais do Palmer.
Sei. A admisso cobriu ambas as declaraes, e a frustrou igualmente. Tenho que comear em algum stio. Parte e me deixe trabalhar.
Rende-te, verdade? ele baixou sua cabea e posou seus lbios sobre os seus.
O som de uma garganta forte e deliberadamente esclarecendo-se chegou da entrada. 
Sinto muito. Peabody tratou de sorrir. Estava esgotada, e mais que um pouco sonolenta, mas seu uniforme estava engomado e perfeito, como sempre.
Madrugou. Eve se levantou, e logo colocou suas mos torpemente em seus bolsos.
A mensagem dizia apresentar-se quanto antes.
Deixarei-as para trabalhar. Sozinhas, pensou Roarke, as duas deixariam atrs o desconforto mais rapidamente. Te v bem, Peabody. Tenente, acrescentou antes de fechar a porta entre os quartos, possivelmente poderia verificar os nomes de familiares defuntos. A transferncia e o saldo dos recursos que envolvem contas com o mesmo sobrenome e laos de sangue so raramente advertidos.
Sim, perfeito. Obrigado. Eve se moveu a seus ps. A ltima vez que tinha visto seu ajudante, Peabody tinha estado envolta em uma manta, e sua cara manchada de lgrimas. Est bem?
Sim, em sua major parte.
Em sua major parte, meu culo, pensou Eve. 
Olhe, no deveria te haver chamado para este. Tome um par de dias mais para te tranqilizar.
Senhor. Estaria melhor se voltasse a trabalhar,  rotina. Estar sentada em casa vendo vdeos e comendo batatas fritas de soja no  o modo que quero passar outro dia. O trabalho me esclarece mais rpido.
Como ela acreditava o mesmo, Eve se encolheu de ombros. 
Ento consegue um pouco de caf, Peabody, tenho muito trabalho aqui.
Sim, senhor. Avanou, tirou uma pequena caixa envolta de seu bolso, e a ps no escritrio enquanto ia ao AutoChef. Sua presente de Natal. No tive oportunidade de lhe dar isso antes.
Suspeito que estvamos um pouco ocupados. Eve brincou com a cinta. Os presentes sempre a faziam sentir estranha, mas podia sentir os olhos do Peabody nela. Rasgou o papel metlico vermelho, e abriu a tampa. Era uma estrela chapeada, um pouco amolgada, e descorada.
 uma velha insgnia de xerife, disse-lhe Peabody. No acredito que parecida com a  do Wyatt Earp ou algo assim, mas  oficial. Pensei que voc gostaria. Voc sabe, a larga tradio da ordem pblica.
Absurdamente comovida, Eve sorriu abertamente. 
Sim.  maravilhoso. Para diverso dela, tirou-a e a fixou a sua blusa. Ser meu ajudante?
Se te satisfizer, Dallas. Se estiver de p em qualquer lugar, sempre.
Elevando a vista, Eve encontrou seus olhos. 
Est de p, Peabody. No te teria chamado hoje se pensasse distinto.
Acredito que tinha que ouvi-lo. Obrigado. Bem... Ela vacilou, logo levantou suas sobrancelhas em interrogao.
Problemas?
No, s... Fez panelas, dando a sua cara quadrada, e sbria uma aparncia dolorosamente jovem. Hmmm.
Voc no gostou de seu presente? disse Eve ligeiramente. Ter que tratar isso com o Leonardo.
Que presente? O que fez ele?
Ele fez esse guarda-roupa para seu trabalho encoberto. Se voc no gostar...
A roupa. Como por arte de magia, a cara do Peabody se limpou. Fico com toda aquela roupa de revista? Todas?
Que demnios se supe que farei com elas? Agora vais ficar te parada sonriendo como uma idiota ou posso seguir com o caso?
Posso sorrir e trabalhar ao mesmo tempo, senhor.
te instale. Comea a trabalhar e rastreia essa soga. Empurrou uma descrio da cpia impressa atravs do escritrio. Quero qualquer venda dentro da semana passada, vendas a granel. Ele utiliza muito delas.
Quem?
Chegaremos a isso. Rastreia a soga, logo me consiga uma lista de residncias privadas elegantes vendidas ou alugadas na rea do MET dentro da semana passada. Tambm veculos de luxo privados recolhido ou a contra entrega dentro da ltima semana. Ele necessita transporte e escolheria um elegante. A jaula, resmungou quando comeou a marcar o passo. Onde diabos conseguiu a jaula? Instalao de fauna, deteno de animal domstico? Rastrearemo-lo. Comea a trabalhar, Peabody, informarei-te quando chegar Feeney.
Ela tinha chamado ao Feeney, pensou Peabody quando se sentou em um computador. Era grande. Justo o que necessitava. 
* * * * *
Ambos querero examinar os discos de investigao, perfis, transcries do caso Palmer de faz trs anos. Feeney, acrescentou Eve, recordar a maior parte. Voc rastreou e identificou a equipe eletrnica que utilizou nesses assassinatos.
Sim, recordo ao pequeno bastardo. Feeney se sentou, franzindo o cenho para seu caf. Sua cara habitualmente cansada estava ultrapassada pelo cabelo vermelho rgido que nunca parecia decidir que direo tomar.
Levava posta uma camisa azul, to dolorosamente Lisa e brilhante que Eve imaginou que tinha sado de sua caixa de presente s essa manh. E estaria comodamente enrugada antes da tarde.
Como o conhecemos, sua pauta, seus motivos, e neste caso suas vtimas ou vtimas destinadas, deu-nos uma margem. Ele sabe, e lhe diverte, porque est seguro de que ser o mais inteligente.
Ele te odeia, Dallas. Os olhos cansados do Feeney se elevaram, encontrando-se com os seus. Te odiou com seus jodidas tripas desde o comeo. Deteve-o, e logo o pressionou at que soltou tudo. Vir furioso por ti.
Espero que tenha razo, porque quero o prazer de det-lo outra vez. apoderou-se dos duas primeiros de sua lista porque nos tinha enganados, seguiu. Outros foram notificados, advertidos, e esto sob amparo. Pode ou no tentar seguir sua ordem. Mas uma vez que me choque com um obstculo, vir-se abaixo.
E vir por ti, intercalou Peabody.
Tudo o que outros fizeram aconteceu porque o detive. Sob seu fanatismo  uma mente muito lgica. Tudo o que faz tem uma razo. Essa  sua razo, embora se torceu... mas est ali.
Jogou uma olhada a sua unidade de boneca. 
Tenho uma reunio com Olhe em seu domiclio em vinte minutos. vou deixar ao Feeney para te completar qualquer buraco desta reunio informativa, Peabody. Uma vez que tenha as listas do encargo que te pedi, h uma busca de probabilidades. V se podemos estreitar o campo um pouco. Feeney, quando examinar o disco que ele enviou ao Nadine, poderia possivelmente identificar algo da equipe. Consegue uma conexo, assim poderemos rastrear a fonte. Faremo-lo por etapas, mas rapidamente. Se ele falhar na lista, poderia conformar-se com outra pessoa, qualquer. esteve fora uma semana e j matou duas vezes.
Terminou quando seu comunicador soou. Avanou para tomar sua jaqueta enquanto respondia. Dois minutos mais tarde o guardou em seu bolso. E seus olhos eram lisos e frios.
Fez-o trs vezes. Apanhou ao Carl Neissan.
* * * * *
Eve ainda jogava vapor quando tocou o timbre da elegante casa de pedra vermelha de Olhe. Que o guarda de servio na porta lhe exigisse ver sua identificao e a confirmasse antes de deix-la entrar a aplacou um pouco. Se o homem designado ao Neissan fizesse o mesmo, Palmer no teria conseguido entrar.
Olhe desceu pelo corredor para ela. Estava vestida de forma causal com calas, suter, e sapatos brandos. Mas no havia nada casual em seus olhos. antes de que Eve pudesse falar, ela levantou uma mo.
Avaliao que viesse. Podemos falar acima em meu escritrio. Jogou uma olhada  direita quando a risada de um menino entrou por uma porta aberta. Em circunstncias diferentes apresentaria a minha famlia. Mas no os quero pr baixo mais tenso.
Deixaremo-los fora disto.
Desejo que isso seja possvel. Sem dizer nada mais, Olhe comeou a subir.
A casa a refletia, decidiu Eve. Cores relaxantes, bordos suaves, e um estilo perfeito. Seu escritrio era a metade do tamanho que esta e em um tempo devia ter sido um pequeno dormitrio. Notou que a tinha mobiliado com cadeiras profundas e com o que pensou era um escritrio de dama, com patas curvas, e um extravagante esculpido.
Olhe ajustou a tela solar em uma janela e se girou ao AutoChef cavado na parede.
Ter examinado meu perfil original do David Palmer, comeou ela, satisfeita de que suas mos estivessem mais firmes quando programou o ch. Eu o manteria, com umas adies devido a seu tempo na priso.
No vim por um perfil. Tenho-o formado.
Voc?
Entrei no interior de sua cabea antes. Ambas o fizemos.
Sim. Olhe ofereceu ao Eve uma fina taa cheia do ch fragrante que ambas sabiam que no desejava. De alguma forma segue sendo a exceo a muitssimas regras. Ele teve amor e uma infncia privilegiada. Nenhum de seus pais exibe nenhum signo de defeitos emocionais ou psicolgicos. Esteve bem na escola, mais do esperado que baixo..., mas nada de magnitude. As provas no mostraram deformidades cerebrais, nem anormalidades fsicas. No h nenhuma raiz psicolgica ou fisiolgica para sua condio.
Gosta disto, disse Eve brevemente. s vezes o mal  sua prpria raiz.
Quero discrepar, murmurou Olhe. Os motivos, o porqu de seu comportamento anormal so importantes para mim. Mas no tenho motivos, nenhum porqu, para o David Palmer.
Esse no  seu problema, Doutora. O meu  det-lo, e proteger s pessoas que escolheu. Os primeiros duas de sua lista esto mortos.
Stephanie Ring? Est segura.
Seu corpo foi encontrado esta manh. Carl Neissan foi seqestrado.
Esta vez a mo de Olhe tremeu, sacudindo sua taa em seu pires antes de apart-lo. 
Ele estava protegido.
Palmer se conseguiu um traje de polcia, golpeou a maldita porta, e se fez passar pela substituio. o de turno no o questionou. foi se casa para um tardio Jantar de Natal. Quando foi cumprir seu turno pela manh, encontrou a casa vazia.
E a substituio da noite? O verdadeiro?
Dentro do porta-malas de sua unidade. Sedado e pacote mas por outro lado ileso. No se recuperou o suficiente para ser interrogado ainda. Logo que importa. Sabemos que foi Palmer. Arrumei que Justine Polinsky seja transladada a uma casa segura. Querer empacotar algumas costure, Doutora. Ocultar-te.
Sabe que no posso fazer isso, Eve.  tanto meu caso como o teu.
Equivoca-te.  um assessor, e isso  tudo. No necessito conselho. J no estou segura que possa estar devidamente protegida em este lugar. Voc traslado.
Eve...
No me jodas. Saiu brusco, muito afetado, e Olhe retrocedeu pela surpresa. Tomo em custdia policial. Pode recolher algumas costure pessoais ou pode ir como est. Mas vai.
Saudando o controle que corria dentro dela como sua prpria corrente sangunea, Olhe dobrou suas mos em seu regao. 
E voc? Ocultar-te?
No sou sua preocupao.
 obvio que o , Eve, disse Olhe em voz baixa, olhando a tormenta de emoes nos olhos do Eve. Como eu sou a tua. E minha famlia abaixo  a minha. Eles no esto seguros.
Protegerei-te. Protegerei-os.
Olhe afirmou com a cabea, e fechou seus olhos brevemente. 
Seria um grande alvio para mim saber que esto longe daqui, e protegidos. -me difcil me adaptar quando estou preocupada com seu bem-estar.
Ele no os tocar. Prometo-o.
Tomarei sua palavra. Agora quanto a meu estado...
No te dava opes mltiplos, doutora Olhe.
S um momento. Controlada outra vez, Olhe recolheu seu ch. Penso que estar de acordo... Tenho tanta influncia com seus superiores como voc. Apenas ajudaria a ambas jogar a atirar os fios. No sou obstinada ou valente, acrescentou. Esses so seus rasgos.
O fantasma de um sorriso curvou sua boca quando Eve a olhou com o cenho franzido. 
Admiro-te.  tambm uma mulher que pode ver alm da emoo ao objetivo. O objetivo  deter o David Palmer. Posso ser de ajuda. Ambas sabemos. Com minha famlia longe estarei menos distrada. E no posso estar com eles, Eve, porque me preocupa que machuque a algum por chegar para mim.
Fez uma pausa por um momento, e julgou que Eve o considerava. 
No vou discutir por ter guardas aqui ou em meu escritrio. De fato, quero-os. Muitssimo. No tenho inteno de me expor a nenhum perigo ou riscos desnecessrios. Peo-te s que me deixe fazer meu trabalho.
Pode fazer seu trabalho onde te localize.
Eve. Suspirou Olhe. Se puser tanto a mim como ao Justine fora de seu alcance, h uma verdadeira possibilidade de que seqestre a algum mais. Ela afirmou com a cabea. Voc j consideraste isso. No vir por ti at que esteja preparado. Voc  o grande prmio. Se ningum mais for acessvel, atacar fora. Querer conservar seu programa, inclusive se isso requer a um substituto.
Tenho algumas pistas sobre ele.
E o encontrar. Mas sim acredita que sou acessvel, sim estou ao menos visvel, estar satisfeito em centrar suas energias em me apanhar. Espero que acautele isso. Sorriu novamente, mais fcil agora. E tenho a inteno de fazer tudo o que possa para te ajudar.
Posso fazer ir. Toda sua influncia no importar se te sacudo em restries e te arrasto fora daqui. Estar furiosa, mas segura.
Eu no me colocaria por diante de ti, esteve de acordo Olhe. Mas sabe que tenho razo.
Dobrarei seus guardas. Levar posta um bracelete. Trabalhar aqui. No sair da casa por nenhuma razo. Seus olhos cintilaram quando Olhe comeou a protestar. Se me pressiona nisto, vais averiguar como se sente levar algemas. levantou-se. Seus guardas faro registros cada hora. Sua conexo ser interceptada.
Isso apenas me faz parecer acessvel.
Ele saber que est aqui. Ter que ser suficiente. Tenho trabalho que fazer.                  Eve avanou para a porta, vacilou, e logo falou sem voltar-se. Sua famlia, importam-lhe.
Sim,  obvio.
Voc me importa. afastou-se rapidamente, antes de que Olhe pudesse estabilizar seus ps.

6

Eve se dirigiu ao laboratrio depois de Olhe. De ali planejou uma parada no depsito de cadveres e outra onde Carl Neissan antes de voltar para seu escritrio.
Recordando a preocupao de Olhe por sua famlia, chamou o Roarke por seu palm-enlace depois de estacionar-se e entrar no edifcio.
por que est sozinha? foi o primeiro que lhe disse.
Deixa-o. Mostrou sua insgnia em segurana, logo se dirigiu atravs do vestbulo e abaixo para os laboratrios. Estou em uma instalao assegurada, rodeada por policiais de aluguel, monitores, e estpidos laboratoristas. Tenho um trabalho que fazer. me deixe faz-lo.
Ele capturou a trs de seis.
deteve-se, e ps os olhos em branco. 
OH, entendo. Mostra que tipo de f tem em mim. Suponho que ser polcia por dez anos me faz um peixe to fcil como um juiz de setenta anos e um par de elegantes advogados.
Est-me irritando, Eve.
por que? Porque tenho razo?
Sim. E  uma arrogante. Mas seu sorriso se enfraqueceu um pouco. por que chamava?
Sim que posso ser arrogante. Estou no laboratrio, abordarei ao imbecil do Dickie. Tenho umas paradas que fazer depois desta. Confirmarei-te.
Era uma forma casual de lhe avisar que entendia que ele se preocupava. E ele o aceitou, no mesmo tom. 
Tenho vrias enlace conferencia esta tarde. Chama  linha privada. Cuida suas costas, Tenente. Sou muito aficionado a ela.
Satisfeita, entrou no laboratrio. Dickie, o tecnlogo principal, estava ali, vendo-se sonolento e plido enquanto contemplava a leitura em seu monitor.
A ltima vez que tinha estado no laboratrio, tinha havido um inferno de festa. Agora aqueles que se incomodaram em incorporar-se trabalhavam lentamente e se viam pior.
Preciso informe, Dickie. Wainger e Ring.
Jesus, Dallas. Ele elevou a vista amargamente, encurvando seus ombros. No fica alguma vez em casa?
J que parecia doente, deu-lhe uma pequena margem. Silenciosamente abriu sua jaqueta, e tocou a estrela chapeada sujeita em sua blusa. 
Sou a lei, disse sobriamente. A lei no tem lar.
Fez-o sorrir um pouco, e logo gemeu. 
Homem, consegui  me de todas as ressacas de Natal.
Mescla uma beberagem, Dickie, e esquece-o. Dave tem ao nmero trs.
Dave o que?
Palmer, David Palmer. Resistiu soltar sua impacincia esbofeteando-o a um lado da cabea. Mas se imaginou fazendo-o. Leste a maldita circular?
S estive aqui vinte minutos. Jesus. Fez rodar seus ombros, esfregou-se a cara, e soprou bruscamente trs vezes pelo nariz. Palmer? Esse exemplar sanguinrio est enjaulado.
J no mais. escapou e est de volta em Nova Iorque. Wainger e Ring so obra dela.
Mierda. Maldita mierda. No parecia menos doente, mas seus olhos estavam alerta agora. A maldita semana de Natal e obtemos  exemplar psicopata mais anormal do mundo.
Sim, e Feliz Ano Novo, tambm. Necessito os resultados, da soga, e o papel. Quero saber o que utilizou para esculpir as cartas. Conseguiu algum cabelo ou fibra da equipe forense?
No, espera, s espera um maldito minuto. moveu-se rapidamente em sua cadeira lhe rodem sob o escritrio, ladrou ordens em um computador, e grunhiu quando explorou os dados. Os corpos estavam limpos. Nenhum cabelo alm dos da vtima. Nenhuma fibra.
Ele sempre os manteve limpos, murmurou Eve.
Sim, lembrana. Lembrana. Obtiveram um pouco de p... como areia, entre os dedos dos ps de ambas as vtimas.
P de concreto.
Sim. Conseguirei-te a classificao, e o perodo possvel. Agora a soga. deslizou-se para trs. Estou s olhando, fazendo uma prova. Nada especial ou especfico sobre ela. A soga com que os ata  de nylon padro. me d algum tempo, e te conseguirei a marca.
Quanto tempo?
Duas horas, trs mximo. Toma mais quando  padro.
Faz-o rpido. afastou-se. Estarei na rea.  
* * * * *
A seguir se deteve no depsito de cadveres, para acossar ao examinador mdico principal. Era mais difcil intimidar ao Morse que apress-lo.
No houve assalto nem molstia sexual, nenhuma mutilao nem feridas nos genitlias.
Tpico do Palmer, pensou enquanto repassava o relatrio preliminar do Morse em sua mente. Ele era to completamente assexuado como ningum com quem se tropeou. Duvidou que inclusive pensasse no gnero de suas vtimas alm de como uma estatstica para seus experimentos.
O sistema nervoso central do Wainger foi prejudicado com severidade. O sujeito sofreu um enfarte cardaco menor durante o perodo de tortura e seqestro. O nus e o interior da boca mostraram impulsos eltricos. Ambas as mos esmagadas com um instrumento liso, pesado. Trs costelas quebradas.
A lista de feridas continuou at que Morse confirmou a causa de morte como estrangulamento. E a hora de morte como a meia-noite de vinte e quatro de dezembro.
Passou uma hora onde Carl Neissan, outra onde Wainger. Em ambos os casos, pensou, a porta tinha sido aberta, ao Palmer permitiram entrar. Era bom nisso. Bom em pr um sorriso bonito e falar bem.
Parecia to malditamente inocente, pensou enquanto subia os degraus para sua prpria porta principal. Inclusive seus olhos e os olhos pelo general diziam que eram os de um homem jovem, inofensivo. No tinham piscado, nublado ou esclarecido, nem sequer quando se sentou em Entrevista frente a ela e havia descrito cada assassinato.
Tinham tomado um brilho de loucura s quando falou do alcance e a importncia de seu trabalho.
Tenente. Summerset, alto e ossudo em severo negro, escorreu-se fora de uma porta. Assumo que seus convidados ficaro a almoar?
Convidados? No tenho nenhum convidado. tirou-se sua jaqueta, e a atirou no poste do pilar. Se quer dizer minha equipe, nos ocuparemos.
Ele tomou a jaqueta do poste justo quando comeava a subir. Ante seu grunhido deso de repugnncia jogou uma olhada para trs. Ele sustentava com seus dedos as luvas que tinha feito uma bola no bolso de sua jaqueta. 
O que lhes tem feito a estes?
 s selador. Os quais tinha esquecido limpar antes de coloc-los em seu bolso.
So de couro feito a mo, italiano com forro de visom.
Visom? Mierda.  o que est louco? Sacudindo sua cabea, seguiu subindo. Forro de visom, pelo amor de Deus. Terei-os perdido antes de na prxima semana, ento algum estpido visom ter morrido por nada. Jogou uma olhada pelo vestbulo  porta do escritrio do Roarke, sacudiu sua cabea outra vez, e caminhou para a sua.
Tinha razo, notou Eve. Sua equipe podia ocupar do almoo por si mesmo. Feeney estava comendo uma espcie de emparedado multi-nvel enquanto murmurava ordens ao computador e investigava. Peabody tinha um tigela profundo de massa, tirando-os para cima com uma s mo, deslizando um monto com a outra.
Seu escritrio cheirava como um restaurante fino e soava como uma delegacia de polcia. O computador e as vozes humanas soavam, a impressora cantarolava, e o comunicador principal emitia um sinal sonoro e era ignorado.
Partiu a pernadas e o respondeu ela mesma. 
Dallas.
Oua, consegui seu soga. Quando viu o Dickie meter um encurtido em sua boca, perguntou-se se cada estmago de funcionrio pblico tinha despertado ao mesmo tempo. A soga com que os ata  de nylon, como pinjente. Este tipo especfico  de grau superior, carga pesada. Fabricado pelo Kytell em Pulver. Os tipos se dirigem ao distribuidor, esse  seu objetivo.
Sim. Obrigado. Cortou a transmisso, pensando que Dickie no era sempre um completo imbecil. Tinha completo e no tinha requerido um suborno.
Tenente, comeou Peabody, mas Eve levantou um dedo e caminhou para a porta do Roarke e entrou. Poses Kytell em Nova Pulver?
Logo se deteve e se agitou quando viu que ele estava em meio de uma conferncia hologrfica. Vrias imagens giraram, e a estudaram com olhos educadamente indignados.
Sinto muito.
Est bem. Senhores, senhoras, esta  minha esposa. Roarke se reclinou em sua cadeira, enormemente divertido porque Eve fazia por descuido sua ameaa de interromper em um de seus entendimentos multimilionrios  s para incomod-lo. Se me perdoam um momento. Caro?
O holo de seu ajudante administrativo se levantou, e sorriu. 
 obvio. Trocaremos  sala de conferncias momentaneamente. A imagem girou, dirigiu suas mos sobre mandos que s ela podia ver, e os holos se afastaram.
Deveria ter chamado ou algo.
No h problema. Esperaro. Estou a ponto de faz-los a todos muito ricos. Possuo o que?
Teve que dizer minha esposa precisamente dessa forma, como se acabasse de subir correndo da cozinha?
Uma imagem muito mais serena que lhes contar que acabava de correr do depsito de cadveres. E  uma companhia bastante conservadora a que estou a ponto de comprar. Agora, possuo o que e por que quer sab-lo?
Kytell, apie em Nova Pulver. Eles fazem a soga.
Eles? Bem, no tenho nem idia. S um momento. girou-se para o console, solicitando a informao da companhia. 
O qual, pensou Eve com certa irritao, poderia maldito bem hav-lo feito ela mesma.
Sim, so uma subdiviso do Yancy, que  parte de Indstrias Roarke. E o que, assumo, fez a arma homicida.
Acertou  primeira.
Ento querer ao distribuidor, as lojas na rea de Nova Iorque onde grandes quantidades foram vendidas a um comprador dentro de na semana anterior.
Peabody pode consegui-lo.
Obterei-o mais rpido. me d trinta minutos para terminar aqui, logo te mando os dados a sua unidade.
Obrigado. Comeou a sair, e retornou. A terceira mulher  direita? A ruiva? Mostrava-te as pernas... outra polegada mais acima a saia e teria estado diante de seu entrepierna.
Notei-o. Pernas muito formosas. Sorriu. Mas nem assim conseguir mais de oitenta ponto trs por ao. Algo mais?
No  ruiva natural, disse Eve para sua tortura e ouviu que ele ria quando fechou a porta entre eles.
Senhor. Peabody se levantou. Acredito que tenho uma pista do veculo. Trs possveis, exclusivos de alta qualidade vendidos a homens ss nos comeos ou metade dos vinte anos, o vinte e vinte e um de dezembro. Duas vendas na zona Leste de Nova Iorque e uma no Brooklyn.
Imprime cpias da foto do Palmer.
J parece.
Feeney?
Estou-o examinando.
Segue seccionndolo. Roarke deveria ter alguns dados da arma homicida dentro de meia hora. envia-me isso quando estiver feito, sim? Peabody, vai comigo.
* * * * *
A primeira representao era uma lavagem, e quando chegou ao segundo, Eve sinceramente esperou no ter que dirigir-se ao Brooklyn. Os novos veculos brilhantes no cho do salo de exposio fizeram que os olhos do Peabody brilhassem avariciosamente. S a rpida cotovelada do Eve lhe impediu de acariciar o cap de um Booster 67, o veculo esportivo do ano.
Mantn um pouco de dignidade, grunhiu Eve. Assinalou a um dependente, que no pareceu muito feliz quando lhe mostrou sua insgnia. Preciso falar representante que vendeu um veculo como esse gesticulou por volta de um Booster a semana passada. Um tipo jovem o comprou.
L vendeu um do 67 uns dias antes de Natal. Agora pareceu ainda mais  infeliz. Ela freqentemente persegue os homens mais jovens. Assinalou a uma mulher em um escritrio no lado oposto do salo de exposio.
Obrigado. Eve avanou, notando que L tinha uma exploso de cachos negros lustrosos que caam em cascata sob suas costas, um aparelho de surdez sobre ele, e conversava rapidamente com um cliente potencial na linha enquanto operava manualmente um teclado com suas unhas pintadas de um vermelho vivo.
Posso lhe pr nisso por oito ao ms. Oito por ms e estar atrs do volante mais atrativo, e a mais poderosa unidade de ar atualmente produzida. Curto minha comisso ao osso porque quero ver ir-se no que lhe faz feliz.
Faa-o feliz mais tarde, L. Eve sustentou sua insgnia diante da cara de L.
L ps uma mo sobre a boquilha, estudou a identificao, e amaldioou bruscamente. Imediatamente sua voz voltou a derreter-se. 
Jerry, olhe o vdeo uma vez mais, prove o holo dirigido. Se no sorrir ao final, o 7000 no  para voc. Voc me chama e me avisa. Recorde, quero-lhe feliz. Al?
Ela desconectou, e fulminou com o olhar ao Eve. 
Paguei essas malditas infraes de estacionamento. Todas.
Feliz de ouvi-la. Nossa cidade necessita seu apoio. Necessito informao de uma venda que fez a semana passada. Um Booster. Voc foi contatada hoje mais cedo e o confirmou.
Sim, seguro. Tipo agradvel, cara bonita. Sorriu. Sabia o que queria.
Este  o tipo? Eve fez gestos ao Peabody, quem tirou a foto.
Sim. Lindo.
Sim,  na verdade bonito. Necessito os dados. Nome, direo, trabalho.
Claro, no h problema. Girou para sua mquina, e solicitou a leitura. Logo, olhando para trs ao Eve, entrecerr seus olhos. Voc me parece conhecida. Vendi-lhe um carro?
Eve pensou em seu exemplar departamental, o pattico e quejumbroso verde ma de estilo fechado. 
No.
Voc de verdade... OH! L se iluminou como uma rvore de Natal. Seguro, seguro,  a esposa do Roarke. A esposa polcia do Roarke. Vi-a em tela. A verdade  que ele tem uma extensa coleo de veculos. Onde trata ele?
Em qualquer lugar que deseje, disse Eve breve, e L soltou uma risada alegre.
OH, estou segura que o faz. eu adoraria enormemente lhe mostrar nosso novo Barbarian. No estar no mercado por outros trs meses, mas posso arrumar uma exposio privada. Se voc somente lhe desse meu carto, Sra. Roarke, estaria...
V isto? Eve tirou sua insgnia outra vez, e quase a empurrou em cima da coquete nariz de L. Diz Dallas. Tenente Dallas. No estou aqui para arrumar sua seguinte comisso.  uma investigao oficial. me d os malditos dados.
Certamente.  obvio. Se suas plumas se agitaram, L o escondeu bem. Um, o nome  Peter Nolan, 123 Este Sessenta e oito, apartamento 4-B.
Como pagou?
Que recorde. Transferncia eletrnica Direta. Completa. No quis financiar. A transferncia foi solicitada, recebida, e confirmada, e saiu como um homem feliz.
Necessito toda a informao do veculo, inclusive a licena temporria e a matrcula. Descrio completa.
Bem. Caramba, o que fez? Matou a algum?
Sim, fez-o.
V! L rapidamente copiou o disco de dados. Um j no pode confiar em uma cara bonita, disse e introduziu seu carto de visita no pacote do disco.


7

Peter Nolan no vivia na direo da rua Sessenta e oito. Kowaskis, um casal maior, e seu decrpito schnauzer viviam naquele lugar h quinze anos.
Uma inspeo no banco mostrou que a conta do Nolan tinha sido aberta, em pessoa, em 20 de dezembro daquele ano e se fechou em 22 de dezembro.
S o tempo suficiente para fazer o trato, pensou Eve. Mas onde tinha conseguido o dinheiro?
Tomando o conselho do Roarke, finalizou um dia muito comprido comeando a busca em contas sob o nome do Palmer. Isso, pensou, esfregando-os olhos, ocupava uma grande quantidade de tempo.
Quanto tempo tinha Carl? perguntou-se. Outro dia, por isso acreditava. Se Palmer estivesse em forma, comearia a desfrutar de seu trabalho muito para precipitar-se excessivamente. Mas algum momento dentro das vinte e quatro horas seguintes, acreditou que aspiraria ao Justine Polinsky.
Enquanto sua mquina trabalhava, reclinou-se e fechou os olhos. Quase meia-noite, pensou. Outro dia. Feeney estava terminando seu trabalho. Estava segura que teria uma pista da equipe logo, logo estavam as casas que confirmar. Tinham a marca, o modelo, e a licena de seu veculo.
Ele tinha deixado um rastro, pensou. Queria que o seguisse, queria sua culminao. O filho de puta.
 entre voc e eu, no  assim, Dave? Pensou quando sua mente comeou a ir  deriva. Quo rpida, e quo inteligente posso ser? Supe que tudo ser mais doce quando me tiver nessa jaula.  porque o deseja tanto que comete enganos. Pequenos enganos.
vou pendurar te por eles.
deslizou-se no sonho enquanto seu computador zumbia e despertou s quando sentiu que era elevada.
O que? Por reflexo alcanou a arma que j se tirou.
Tem que te deitar. Roarke a aproximou enquanto abandonava o escritrio.
S descansava meus olhos. Tenho dados ingressando. No me leve.
Estava morta, os dados estaro ali pela manh, e j te levo.
Estou-me aproximando, mas no o suficiente.
Ele tinha visto os dados financeiros em sua tela. 
Jogarei uma olhada nas contas pela manh, disse-lhe quando a colocou na cama.
Tenho que cobri-lo.
Desprendeu sua insgnia, e a ps a um lado. 
Sim, Xerife, mas o dinheiro  meu negcio. Desapega lhe um momento.
Estar dormindo neste momento. Deixou ao Roarke despi-la. Em uma cama grande, e suave com lenis limpa. Ao Dave gosta de estar limpo e cmodo. Ter um monitor no dormitrio por onde poder olhar ao Neissan. Gosta de olhar antes de ir-se dormir. Disse-me isso.
No pense. Roarke se deslizou na cama a seu lado, aproximando-a.
Ele me quer.
Sim, sei. Pressionou seus lbios em seu cabelo tanto para consolar-se para consol-la a ela. Mas no poder te ter.
* * * * *
O sonho ajudou. deixou-se cair pela casa como uma pedra e tinha dormido profundamente durante seis horas. No tinha havido nenhuma chamada em meio da noite para revelar que o corpo do Carl Neissan tinha sido encontrado.
Outro dia, pensou novamente e partiu a pernadas para seu escritrio. Roarke estava em seu escritrio, afanosamente investigando dados.
O que faz?Quase lhe saltou. Isso  classificado.
No diga estupidezes, querida. Estava-te estendendo muito ontem  noite. Vocs passaro dias reunindo e rechaando todas as contas sob o nome Palmer. Necessita uma que mostre uma considervel atividade, grandes transferncias, e conexes a outras contas que ,  obvio, a parte mais complicada se est tratando com algum que sabe como encobrir o dinheiro.
No pode s te sentar e comear a revisar os dados recolhidos em uma investigao.
 obvio que posso. Necessita caf. Elevou a vista brevemente. Ento se sentir mais voc mesma e te mostrarei o que tenho.
Sinto-me exatamente como eu mesma. O qual, admitiu, nesse momento era molesta e nervosa. Caminhou com passo majestoso para o AutoChef, por uma taa grande de caf quente e negro. A cafena deliciosa e verdadeira que Roarke ordenava que entrou diretamente por seu organismo.
O que conseguiste?perguntou quando voltou.
Palmer foi muito simples, muito bvio, comeou Roarke, e ela entrecerr seus olhos.
No pensou o mesmo ontem.
Pinjente que comprovasse parentes, mesmos nomes. Deveria ter sugerido que tentasse o sobrenome de solteira de sua me. Riley. E aqui temos a conta de um Palmer Riley. Foi aberta faz seis anos, conta de comisso padro, operada. J que houve um pouco de atividade durante os seis meses passados, assumiria que seu homem encontrou um modo de ter acesso a um comunicador ou a um computador na priso.
No deveria ter estado perto de uma. Como pode estar seguro?
Sabe como trabalha o dinheiro, e quo fluido pode ser. V aqui que faz seis meses tinha um balano de apenas 1.3 milhes de dlares. Durante os ltimos trs anos, toda ao foi automtica, diretamente operada sem ingresso do titular da conta. Mas aqui comea a fazer transferncias. Aqui consta uma a uma conta sob o nome do Peter Nolan, o que, a propsito,  o nome do marido de sua tia pelo lado de seu pai. Contas estrangeiras, contas fora do planeta, e contas locais de Nova Iorque nomes diferentes, identidades diferentes. teve este dinheiro por algum tempo e esperou, sentado nele at que encontrou o modo de us-lo.
Quando o apanhei anteriormente, congelamos suas contas, conta sob o nome do David Palmer. No aprofundamos mais. No pensei nisso.
por que deveria hav-lo feito? Deteve-o, e o encerrou. supunha-se que permaneceria encerrado.
Se tivesse esclarecido tudo, no teria tido o apoio para voltar.
Eve, ele teria encontrado uma forma. Esperou at que ela o olhou. Sabe isso.
Sim. Soltou um comprido suspiro. Sim, sei. Isto me indica que o esteve planejando, fazendo compras, fazendo malabares com os recursos, represando-os em contas encobertas. Tenho que as congelar. No acredito que um juiz v discutir o comigo, no depois o que aconteceu com um dos seus.
Zangar-o muitssimo.
Esse  o plano. Necessito os nomes, nmeros, as localizaes de todas as contas s que possa conect-lo. Suspirou. portanto adivinho que estou em dvida contigo.
Usa seu presente, e ficamos iguais.
Meu presente? Ah, sim. Onde e/ou que desejo fazer por um dia. me deixe pensar sobre isso um pouco. Ultimamo-lo, e o usamos a vspera de ano novo.
 um trato.
Um pensamento horrvel se moveu sigilosamente em sua ocupada mente. 
No temos nada para o Ano Novo, verdade? Nenhuma festa ou algo.
No. No quis nada, s a ti.
girou-se para ele, entrecerrando seus olhos justo quando o sorriso se alargava. 
Prticas dizer essa classe de coisas?
No. Ele se levantou, emoldurou sua cara e a beijou, forte e profundamente. Tenho todo esse material no disco.
 um tipo hbil, Roarke. Passou seus dedos por seu cabelo e simplesmente se perdeu durante um momento em seu olhar. Logo, dando uma sacudida, retrocedeu. Tenho que trabalhar.
Espera. Agarrou sua mo antes de que ela pudesse afastar-se. O que foi isso?
No sei. S me acontece de vez em quando. Voc, suponho, confunde-me s vezes Agora no tenho tempo para isto.
Querida Eve. Passou seu polegar sobre seus ndulos. te Assegure de fazer tempo mais tarde.
Sim, farei-o.
* * * * *
Trabalharam juntos uma hora antes de que Peabody chegasse. Trocou de trabalho, deixando ao Roarke fazer o que para melhor manipular dados enquanto se enfocava em residncias privadas compradas na rea de Nova Iorque, ampliando o tempo aos seis meses desde que Palmer tinha ativado sua conta.
Feeney entrou para lhe informar que tinha identificado parte da equipe de gravao e seguia.
Eve juntou seus listrados e se levantou. 
Temos mais de trinta casas que comprovar. Tem que fazer-se a domiclio j que no confio nos nomes e dados. Ele poderia ter usado algo. Peabody...
Vou com voc, senhor.
Correto. Roarke, estarei fora.
Avisarei-te quando tiver todo talher.
Olhou-o trabalhar tranqilamente, a fundo, metodicamente. E se perguntou quem demnios se ocupava do que freqentemente pensava como seu Imprio. 
Olhe, posso chamar um homem para isto. McNab...
McNab. Peabody se estremeceu ante o nome antes de poder conter-se. Tinha uma trgua temporria com o detetive do EDD, mas isso no significava que queria compartilhar seu caso com ele. Outra vez. Dallas, vamos. esteve to agradvel e tranqilo por aqui.
Seguirei nisto. Roarke lanou um olhar a ela, e piscou os olhos ao Peabody. Tenho uma revolta agora.
Independentemente disso. me mande, e ao Feeney, os dados quando o tiver tudo. vou comprovar a soga, tambm. Provavelmente recolheu tudo por si mesmo, mas s tomaria uma entrega para precisar seu buraco.
* * * * *
depois de trs horas golpeando portas, perguntando a pais profissionais, amas de casa, ou outros que optavam por trabalhar desde seu lar, Eve se compadeceu do Peabody e se balanou para um posto mvel de comida.
Nessa vizinhana os postos estavam limpos, os toldos ou sombrinhas brilhantes, os operrios amveis. E os preos obscenos.
Peabody se estremeceu quando foi obrigada a usar um carto de crdito s para o caf, um kabob, e uma pequena quantidade de batatas fritas magras.
 meu metabolismo, resmungou quando subiu ao carro. Tenho um que requer combustvel com regularidade.
Ento te encha, aconselhou Eve. vai ser um comprido dia. Ao menos a metade dessa gente no vai estar em casa at depois das cinco quando terminarem seu turno
Tomou o comunicador quando emitiu um sinal sonoro. 
Dallas.
Ol, Tenente. Roarke a observou sobriamente. Seus dados esto entrando.
Obrigado. Comearei com a autorizao.
Uma coisa no encontrei nenhuma conta com um retiro ou transferncia que parecesse o bastante grande para uma compra ou pagamento  vista de uma casa. Um gancho  possvel, mas sim, como me disse, no financiou um carro, provavelmente no quis tratar com crdito e CompuGuard comprova sua avaliao e antecedentes.
Tem uma maldita casa, Roarke. Sei.
Estou seguro que tem razo. No estou convencido que a tenha adquirido recentemente.
Ainda ficam vinte que comprovar, respondeu. Tenho que chegar at o final. Talvez s aluga. Gosta de possuir, mas possivelmente esta vez alugou. Dirigirei-o por aquele caminho, tambm.
No houve nenhuma transferncia padro ou retirada que indicariam pagamentos de hipoteca ou aluguel.
Ela assobiou. 
 grotesco.
O que?
Como de bom polcia seria.
No acredito que me insultar seja apropriado dadas as circunstncias. Tenho certos negcios prprios que atender, disse quando lhe sorriu abertamente. Retornarei ao teu dentro de pouco.
* * * * *
Palmer tinha comprado, e recolhido pessoalmente cento e vinte jardas de soga de nylon de uma loja de depsitos de fornecimentos do Canal. O empregado de escritrio que tinha dirigido a venda identificou a foto e tinha mencionado quo agradvel tinha sido o jovem Sr. Dickson. Como Dickson, Palmer tambm tinha comprado uma dzia de polias de carga pesada, um fornecimento de anis ao Ou, cabo, e o jogo completo de Dona-de-casa Prtico de instrumentos Steelguard, inclusive o pacote de laser acessrio.
Toda a compra tinha sido carregada na rea de carga em seu novo Booster-6Z novo e brilhante que o empregado de escritrio tinha admirado a manh de 22 de dezembro.
Eve imaginou que Palmer tinha sido um pequeno parasita ocupado esse dia e tambm o seguinte, estabelecendo sua cmara privada de horrores.
Para as oito tinham eliminado todas as casas da lista inicial do Eve.
Isso. Eve subiu a seu carro e pressionou seus dedos em seus olhos. Todos comprovados. Deixarei-te cair em uma parada de transporte, Peabody.
Vai a casa?
Eve baixou suas mos. 
por que?
Porque no termino se comear a percorrer a lista de aluguis que atirei.
Perdo?
Peabody ps firme seu queixo. Eve sentiu uma frieza descendo por seu espinho dorsal quando adquiriu esse tom de oficial superior. 
No vou fora de servio, senhor, deixando-a s no area com o Palmer solto e voc como objetivo. Com respeito, Tenente.
No crie que possa dirigir a um pequeno e insignificante deficiente mental?
Acredito que quer dirigi-lo muito. Peabody suspirou. Me estou pegando, Dallas.
Eve entrecerr seus olhos. 
falaste com o Roarke? Ante a rpida piscada dos olhos do Peabody jurou. Maldito.
Ele tem razo e voc se equivoca. Senhor. Peabody fortalecida pela exploso, estava determinada a resistir, logo quase a olhou com olhos exagerados pelo choque.
Talvez, foi tudo o que Eve disse quando arrancou pelo bordo da calada.
Posto que se sentia afortunada, Peabody lanou ao Eve um olhar. 
No comeste em todo o dia. Nem sequer roubou alguma de minhas batatas fritas. Poderia comer.
Bem, est bem. Cristo, Roarke tem seu nmero, verdade?
Ojala.
Sujeita lhe, Peabody. Abasteceremos de combustvel o metabolismo, logo comearemos com as unidades de aluguel.
Sujeitarei-me com prazer, senhor.
8

Comeou a nevar perto da meia-noite, grossos flocos frios com borde cristalizados. Eve olhou pelo pra-brisa e se disse que era tempo de deter-se. A noite estava terminada. Nada mais se podia fazer.
Ele tem todas as cartas, murmurou.
Tem uma mo bastante boa, Dallas. Peabody se moveu em seu assento, agradecida pelo calor do carro. Inclusive seus ossos estavam intumescidos.
No importa o que tenho. Eve saiu da ltima unidade de aluguel que tinham comprovado. No esta noite. Sei quem , a quem vai matar. Sei como o faz e por que. E esta noite isso no significa uma maldita coisa. As probabilidades so, que se fez com o Carl em este momento.
Era estranho ver o Eve desalentada. Zangada, sim, pensou Peabody com certa preocupao. E controlada. Mas no podia recordar alguma vez antes essa tranqila resignao na voz de sua tenente. 
Cobriu todos os ngulos. Tomou todas as medidas.
Isso no vai servir lhe de muito ao Carl. E se houvesse talher todos os ngulos, teria ao filho de puta. Logo perco um. Ele escapa porque no posso apanh-lo.
S tiveste o caso por trs dias.
No. Tive-o por trs anos. Quando cruzou uma luz, seu comunicador emitiu um sinal sonoro. Dallas.
Tenente,  o Detetive Dalrymple, adjudicado a vigiar a residncia Polinsky. Temos um sujeito masculino de raa variada, na metade dos vinte anos, altura e constituio medeia. Vai a p e leva um pequeno saco. Usou o que pareceu ser um cdigo chave para entrar no lugar. Agora est dentro.
Estou a trs quadras ao leste de sua posio e em caminho. J tinha dado a volta  esquina voando. Assegure tudo, chame por apoio. No tem sentido,                          resmungou ao Peabody enquanto foram atravessando Madison. Simplesmente entrou? Caindo diretamente em nosso regao? No tem nem um jodido sentido.
Freou chiando a meia quadra da direo. Sua arma estava em sua mo antes de que baixasse  calada. 
Peabody, a unidade do Polinsky est no quarto piso, ao lado sul. V, e toma a escada de incndios. Se sair por a, detenlo rapidamente.
Eve carregou por diante do edifcio e, muito impaciente para esperar pelo elevador, correu pelas escadas. Encontrou ao Dalrymple no quarto piso, com a arma lista enquanto esperava ao lado da porta.
Tenente. Deu-lhe uma breve cabeada. Meu companheiro est na parte posterior. O sujeito esteve dentro menos de cinco minutos. O apoio vem em caminho.
Bem. Estudou a cara do Dalrymple, encontrou seus olhos estveis. No os esperaremos. Entraremos silenciosamente, acrescentou, tirando seu cdigo professor e puenteando as fechaduras.
Conte comigo. Ele estava preparado ao lado dela.
s trs. Um, dois. Golpearam a porta, franquearam por acima e abaixo, costas contra costas, varrendo com suas armas. A msica rugia, um backbeat primitivo de tambores detrs de chillonas violes. Na rea de estar, a tela de humor tinha sido posta em vermelhos profundos e azuis flutuantes que se mesclavam o um com o outro.
Assinalou ao Dalrymple  esquerda, tinha dado dois passos  direita quando um homem nu saiu da cozinha levando uma garrafa de vinho e uma solitria rosa vermelha.
Ele gritou e deixou cair a garrafa. O vinho se verteu no tapete. Ruborizando-se at as bolas, ficou em cuclillas. 
No dispare! Jesus, no disparar. Tome o que deseje. Algo. Nada  meu.
NYPSD, estalou Eve. Ao cho, de barriga para baixo, mos detrs da cabea. Agora!
Sim, senhora, sim, senhora. Quase se mergulhou no tapete. No fiz nada. Ele se estremeceu quando Eve arrastou suas mos e o revistou. Eu s ia encontrar me com o Sunny. Ela me disse que estaria bem.
Quem demnios  voc?
Jimmy. Jimmy Ripsky. Vou  universidade com o Sunny. Estamos em frias de inverno. Ela me disse que seus pais estariam fora da cidade por uns dias e poderamos usar o lugar.
Eve guardou sua arma com chateio. O moo tremia como uma folha. 
lhe consiga uma manta ou algo, Dalrymple. No  nosso homem. Levantou-o e houve  bastante compaixo nela para no sacudi-lo antes de lhe fazer gestos para uma cadeira. nos Conte a histria completa, Jimmy.
Isso. Pois... agachando-se com vergonha, cruzou seus braos sobre seu entrepierna... Sunny e eu temos, como, um assunto.
E quem  Sunny?
Sunny Polinsky. Sheila, adivinho. Todos a chamam Sunny. Este  o lugar de seus pais. O homem, seu pai vai matar me se o averiguar.
Lhe chamou?
Sim. Bom, no. Elevou a vista com se desesperada gratido quando Dalrymple entrou com uma manta. Recebi um correio eletrnico dela esta manh e um pacote. Dizia que seus pais se foram ao sul pela semana e que devia vir esta noite. Sobre a meia-noite, que entrasse eu mesmo com a chave que me tinha enviado. E eu, um, voc sabe, devia me pr cmodo. Colocou a manta ao redor de suas pernas. Disse que estaria aqui como s doze e trinta e eu, pois ah, deveria esper-la na cama.                        Umedeceu seus lbios. Era bonito, certamente do estilo do Sunny.
Ainda tem o correio eletrnico? O pacote em que vinha a chave?
Verti o pacote no reciclador, mas tenho o correio eletrnico. Imprimi-o. ...  por precauo, sabe?
Correto. Detetive, chame a seu companheiro e a meu ajudante.
Um, senhora? Jimmy comeou quando Dalrymple se deu a volta afastando-se com seu comunicador.
Dallas. Tenente.
Sim, senhora, Tenente. O que acontece? Sunny est bem?
Est bem. Est com seus pais.
Mas... disse que estaria aqui.
Penso que outra pessoa lhe enviou aquele correio eletrnico. Algum que quis que tivesse algo extra que fazer esta noite. Mas ela se sentou, e tirou seu palm-enlace. vou comprovar sua histria, Jimmy. Se tudo estiver bem, o Detetive Dalrymple vai arrumar que um policial lhe leve a casa. Voc pode lhe dar o listrado do correio eletrnico e seu computador.
Meu computador? Mas...
 assunto policial, disse depois. A recuperar.
Bem, isso foi divertido, disse Peabody quando Eve assegurou de novo a porta.
Um tonel de risadas.
Pobre moo. Est mortificado. Pensava que teria o sexo de seus sonhos com sua garota, e consegue ser detido.
que o casulo conseguisse conservar a maior parte de sua modstia me diz que o sexo de seus sonhos supera a realidade. Ante o bufo do Peabody, Eve girou para o elevador. Sunny respaldou sua histria de que esto atados. No que duvidasse disso. O moo estava muito assustado para mentir. Somente... Dave esteve mantendo-se  corrente das atividades sociais de seus objetivos. Conhece a famlia, os amigos, e sabe aproveit-los.
Saiu do elevador, e cruzou o vestbulo. 
Para ser um residente siquitrico em um crcere de mxima segurana, conseguiu colocar suas mos em muitos dados.
Ela fez uma pausa na porta e simplesmente ficou um momento olhando para fora a neve magra, e constante. 
Recebeu a autorizao para sair do planeta, Peabody?
Seguro.  uma exigncia do trabalho.
Correto. Bem, v a casa e empacota uma bolsa. Quero-te em caminho ao Rexal no primeiro transporte que possamos arrumar. Voc e McNab podem comprovar as instalaes, e encontrar a unidade a que Palmer teve acesso.
A alegria inicial ante a idia de uma atribuio fora do planeta se fez cinzas em sua boca. 
McNab? No necessito ao McNab.
Quando encontrar a unidade, necessitar a uma pessoa boa em eletrnica.              Eve abriu a porta, e a rajada de frio refrescou o rubor zangado nas bochechas do Peabody.
Ele  uma dor no culo.
Seguro, mas sabe fazer seu trabalho. Se Feeney pode permitir-lhe ser a equipe fora do planeta. Ela alcanou seu comunicador, tendo a inteno de interromper o sonho do Feeney e pr as coisas em marcha. Em troca um grito ao final da quadra lhe fez tirar sua arma.
moveu-se rapidamente para o oeste, as botas ressonando na calada escorregadia. Com um rpido gesto, assinalou ao Dalrymple que ficar em seu posto na caminhonete de vigilncia.
Viu primeiro  mulher, envolta em uma elegante pele negra, aferrando-se a um homem com um casaco sobre um smoking. Ele tratava de proteger sua cara e amortecer sua boca contra seu ombro. O tom e o volume de seus gritos indicavam que no fazia um muito bom trabalho.
Polcia! Ele gritou quando viu o Peabody e Eve correndo para eles. Aqui est a polcia, carinho. Meu Deus, meu Deus, o que acontece nesta cidade? Ele o atirou, lanou-o diretamente a nossos ps.
Eve o viu, era Carl Neissan. Seu corpo nu e quebrado de barriga para cima contra o bordo da calada. Sua cabea tinha sido barbeada, notou, e a sensvel pele raspada e queimada. Seus joelhos estavam fraturados, e sua lngua me sobressaa enegrecida. ao redor de seu pescoo, profundamente enterrada, estava a soga de assinatura. E a mensagem esculpida em seu peito ainda vermelho e fresco.

INFORTNIO A VOCS TAMBM, ADVOGADOS!

Os gritos da mulher tinham acontecido agora a gemidos. Eve o tranqilizou. Com os olhos no corpo, tirou seu comunicador. 
 Dallas, Tenente Eve. Tenho um homicdio. 
Deu a Despacho a informao necessria, logo girou para a testemunha masculina. 
Voc vive por aqui?
Sim, sim, no edifcio da esquina. S vnhamos a casa de uma festa quando...
Meu ajudante vai levar a seu acompanhante dentro, longe de tudo isto. Do frio. Necessitaremos sua declarao. Apreciaria que ficasse aqui fora comigo durante uns minutos.
Sim,  obvio. Sim. Carinho. Tratou de abrir as mos de sua esposa ao redor de seu pescoo. Carinho, v com a mulher polcia. V dentro agora.
Peabody, disse suspirando, tira seu carinho daqui, consegue o que dela possa.
Sim, senhor. Senhora, venha comigo. Com um par de puxes firmes Peabody arrancou  mulher.
Foi uma comoo, seguiu ele.  muito delicada, minha esposa. Est conmocionada.
Sim, senhor, estou segura que assim . Posso obter seus nomes, por favor?
O que? OH, Fitzgerald. George e Maria.
Eve conseguiu os nomes e a direo para o registro. Em uns minutos teria que tratar com uma multido, sabia. Inclusive os nova-iorquinos cnicos se juntariam ao redor de um corpo morto, e nu na Avenida Madison.
Pode voc... senhor, me olhe, adicionou quando ele seguiu contemplando fixamente o corpo. Ia ficando ligeiramente verde. me Olhe, repetiu, e tente me dizer exatamente o que aconteceu.
Foi tudo to rpido, to espantoso. A reao comeou a manifestar-se, mostrando-se no modo que sua mo tremeu quando a pressionou em sua cara. Acabvamos de vir de onde os Andersons. Tinham uma festa pelas festividades esta noite. Est s a uma quadra, assim caminhamos. Terminvamos de cruzar a rua quando houve um chiado de freios. Apenas lhe emprestei ateno... voc sabe como .
Sim, senhor. O que viu?
Joguei uma olhada para trs, s por reflexo, suponho. Vi um carro escuro... negro, acredito. No, no, no um carro... um daqueles carros utilitrios. Um esportivo. deteve-se aqui mesmo. Aqui mesmo. Voc ainda pode ver os sinais do derrapagem na neve. E logo a porta se abriu. Ele empurrou... quase jogou neste pobre homem, diretamente a nossos ps.
Viu o condutor?
Sim, sim, claramente. Esta esquina est muito bem iluminada. Era um homem jovem, bonito. Cabelo ligeiro. Ele sorriu... sorriu-me enquanto abria a porta. V!, acredito que lhe devolvi o sorriso. Tinha a aula de cara que faz sorrir. Estou seguro que poderia identific-lo. Estou seguro disso.
Sim. Eve suspirou, olhou o vento golpe-lo enquanto os primeiros negro e branco chegavam  cena. Quis que lhe vissem, no, Dave? pensou. E quis que estivesse perto, muito perto, quando deixar ao Carl.
Pode ir dentro com sua esposa, Sr. Fitzgerald. Estarei em contato.
Sim,  obvio. Obrigado. Eu...  a semana de Natal, disse ele com honesta perplexidade em seus olhos. Voc vive na cidade, sabe as coisas terrveis que podem e passam realmente. Mas  a semana de Natal.
Alegria ao mundo, Eve murmurou quando ele se afastou. Girou e ordenou que os uniformizados assegurassem a cena e preparassem a equipe de cena do delito. Logo se inclinou ao lado do Carl e se disps a trabalhar.






9

Eve passou a maior parte das trinta horas seguintes retrocedendo, procurando a ao que estava segura tinha perdido. Com o Peabody fora do planeta, fez o trabalho ela mesma, dirigindo novas buscas e exploraes, compilando dados, estudando informe.
Passou pessoalmente tanto pela casa segura onde Justine e sua famlia se mantinham protegidos e a casa de Olhe. Checou os controles em seus braceletes de segurana para confirmar que estavam funcionando perfeitamente.
Ele no podia chegar a eles, assegurou-se enquanto caminhava para seu escritrio. Com eles fora de alcance, no teria outra opo, s vir por ela.
Jesus, queria que viesse por ela.
Era um engano, sabia que era um engano, faz-lo uma batalha pessoal. Mas podia ver sua cara de forma to clara, e ouvir sua suave voz de escolar to perfeitamente.
Mas veja, Tenente Dallas, o trabalho que faz no  nada mais que um recurso provisrio. No troca nada. Por muitos criminosos que encerre hoje, haver muitos mais amanh. O que fao troca tudo. As respostas a perguntas que cada ser humano se faz. Quanto  muito, quanto aceitar a mente, tolerar, agentar, se o fizer, antes de que se apague? E antes de que isso acontea, que pensamentos, que impulsos passam pela mente enquanto o corpo morre?
A morte, Tenente,  o foco de seu trabalho e o meu. E enquanto ambos nos recreamos da brutalidade que vai com ela, ao final terei minhas respostas. Voc s ter mais perguntas.
S tinha uma pergunta agora, pensou. Onde est, Dave?
girou-se de novo para seu computador. 
Acender, abrir arquivo Palmer, H3492-G. Remeta todos os arquivos e dados pertencentes ao David Palmer. Procurar probabilidade. Qual  a probabilidade de que Palmer, David, resida agora na cidade de Nova Iorque?
Trabalhando.... Utilizando os dados atuais a probabilidade  de noventa e sete, ponto seis que o sujeito Palmer agora resida na cidade de Nova Iorque.
Qual  a probabilidade de que o sujeito Palmer resida em uma casa particular?
Trabalhando.... probabilidade de noventa e cinco ponto oito que o sujeito Palmer reside em uma casa particular neste momento.
Dada a posio dos trs objetivos restantes do sujeito Palmer, a qual indivduo tentar seqestrar a seguir?
Trabalhando.... a probabilidade mais forte  para o objetivo Dallas, Tenente Eve. As tentativas em objetivos Polinsky e Olhe so ilgicas dado o estado atual.
Isso  o que esperas.
Girou sua cabea. Roarke estava de p na porta entre seus escritrios, olhando-a. 
Com isso conto.
por que no leva posta um bracelete localizadora?
No tm uma que v com minha roupa. endireitou-se, girando para             enfrentar .sei o que fao.
Faz-o? Cruzou para ela. Ou est te arriscando muito? Est-te afetando, Eve. transtornou seu sentido do equilbrio. chegou a ser quase pessoal para ti.
Sempre  pessoal.
Possivelmente. Ele esfregou seu polegar justo em cima de seu ma do rosto esquerdo. Seus olhos estavam sombreados, e sua cara plida. Estava, sabia, funcionando com nervos e determinao nesse momento. Tinha-o visto antes. Em qualquer caso, dificultaste seu trabalho. No tem a ningum agora.
No esperar muito tempo. No necessito a anlise do computador para me assinalar isso. Temos menos de quarenta horas para finalizar o ano. No quero comear o novo sabendo est a fora. Ele no querer come-lo sem mim.
Eu tampouco.
No ter que faz-lo. Como sentiu que ele o necessitava, inclinou-se, e cobriu sua boca sobre a sua. Temos uma entrevista.
Recordarei-lhe isso.
Quando comeou a tornar-se para trs, deslizou seus braos ao redor dela, aproximando-a. 
No tive o bastante, murmurou, e disparou seu sangue com um beijo duro e faminto.
Por um momento foi tudo o que houve. Seu sabor, a sensao dele pressionado contra ela, a necessidade que criavam o um no outro uma e outra vez fazendo erupo dentro se.
Entregar-se ele, e a ele, era to natural como respirar.
Roarke, recorda como em Vspera de natal nos despimos e nos voltamos loucos?
Mmm. Moveu sua boca em seu ouvido, e a sentiu tremer. Acredito que lembrana algo.
Bem, te prepare para uma reviso a vspera de Ano Novo. Retirou sua cabea, emoldurando sua cara quando riu dele. decidi que  uma de nossas tradies de dia de festa.
Sinto-me muito aficionado  tradio.
Sim, e sim me sinto muito mais aficionada agora mesmo, no vou fazer meu trabalho, ento...
Saltou longe dele quando seu comunicador emitiu um sinal sonoro e quase o atirou. 
Dallas.
Tenente. A cara do Peabody emergiu, afastou-se, emergiu outra vez, e logo voltou de modo instvel.
Peabody, sua transmisso  pobre ou te saiu um segundo nariz.
A equipe daqui est pior que o que temos na Central. O udio se escutava como um vaio de serpente esttico. E no quero nem sequer falar do alimento. Quando planejar suas prximas frias, te afaste do Rexal.
E estava primeiro em minha lista. O que me conseguiste?
Acredito que acabamos de agarrar uma fuga. detectamos ao menos uma unidade a que Palmer teve acesso. Est na capela. Convenceu ao capelo que tinha encontrado a Deus, que queria ler as Escrituras e escrever um livro inspirado na salvao.
Glria Aleluia. Pode McNab acessar a seus arquivos?
Ele diz que pode. te cale, McNab. Peabody girou sua cabea. O fato de que sua cara se convertesse em um laranja forte pde ter sido por seu humor ou a interferncia espacial. Eu estou dando este relatrio. E informo, senhor, que o Detetive McNab segue sendo uma grande dor no culo.
Cotado. O que tm at agora?
Ele encontrou os arquivos no livro que Palmer utilizava para impregnar ao pregador. E afirma que trabalha sob os nveis. Oua!
O zumbido aumentou e a tela se turvou com cor, linhas, e figuras. Eve pressionou seus dedos em seus olhos e rezou por pacincia.
A cara alegre, e atrativa do McNab surgiu. Eve notou que levava postos seis diminutos aros chapeados em uma orelha. portanto no tinha decidido atenuar sua aparncia para uma visita ao centro de reabilitao.
Dallas. Este tipo sabe de eletrnica, assim tomou precaues bsicas com seus dados pessoais, mas... te largue, cuerpazo, esta  minha rea. De todos os modos, Tenente, estou descartando o excesso agora. Tem o material metido sob sua aclamao de Louvor ao Senhor. No tomar muito tempo comear a diferenci-lo. O problema, alm dos constantes gemidos de seu ajudante,  a transmisso. Temos uma mierda de equipe aqui e uma tormenta de meteoritos ou algum feliz acontecimento de mierda. Isso causar alguns problemas.
Pode trabalhar na unidade em um transporte?
Ah... seguro. por que no?
Confisca a unidade, agarrem o primeiro transporte de volta. Informem em caminho.
Wow, isto est que gela. Confiscar. Ouve isso, cuerpazo? Confiscamos a este pequeno bastardo.
Comea, exigiu Eve. Se eles lhe derem algum problema, ter que o guarda fique em contato comigo. Dallas fora.
* * * * *
Eve conduziu  Central de Polcia fazendo trs paradas desnecessrias pelo caminho. Se Palmer fora a fazer um movimento para ela, faria-o na rua. Ele estava ao tanto que nunca seria capaz de introduzir-se pela segurana da fortaleza do Roarke. Mas no notou nenhuma cauda, nenhuma sombra.
No obstante, no o sentiu.
Iria para ela na estao? perguntou-se enquanto se deslocava at o setor do EDD para consultar com o Feeney. Ele tinha usado um disfarce de polcia para fazer-se com o Carl. Poderia utiliz-lo outra vez, meter-se no edifcio parecido a um labirinto, e mesclar-se com os uniformizados.
Seria um risco, mas um risco assim aumentaria o entusiasmo, a satisfao.
Estudou as caras enquanto passava. Deslizando-se como uma brisa, corredor abaixo, alm dos cubculos e escritrios.
Uma vez que teve posto em antecedentes ao Feeney e pedido que consultasse com o McNab pela unidade em caminho, tomou um atalho por um elevador encaixotado para fazer a viagem ao escritrio do Comandante Whitney.
Passou a manh movendo-se pelo edifcio, convidando a uma confrontao, logo percorreu as ruas pela tarde.
Voltou a examinar as casas que Peabody e ela tinham inspecionado. Permanecendo exposta. Comprou caf mau em um assador guia de ruas, vadiou no frio e a fumaa das salsichas assadas  churrasqueira.
Que demnios esperava ele? Pensou com chateio, expulsando a taa de caf em um recipiente de reciclagem. O som de acelerao de um motor a fez jogar uma olhada sobre seu ombro. E olhou diretamente aos olhos do Palmer.
Estava sentado em seu carro, sorriu-lhe, e lhe lanou um beijo emocionado. Mas enquanto ela saltava para frente, elevou-se verticalmente, acelerou e passou como um raio para o sul.
Saltou em seu carro, indo pelo ar enquanto chiava afastando-se da calada. 
Despacho, Dallas, Tenente Eve. Todas as unidades, todas as unidades nos arredores de Park e Oitenta respondam. Estou em perseguio tierra-ire com um suspeito de assassinato. O veculo  um Booster 6Z negro, nmero de matrcula de Nova Iorque Delta Able Zero 4821, temporrio. Direo sul por Park.
Despacho, Dallas. Recebido e confirmado. Unidades enviadas. Est o veculo do sujeito em fila visual?
No. O veculo do sujeito foi ire em Park e Oitenta, dirigindo-se para o sul a alta velocidade. O sujeito deve ser considerado armado e perigoso.
Registrado.
Aonde vai, aonde vai, pequeno filho de puta? Eve golpeou o volante com seu punho quando baixou relampejando por Park, rodeando as ruas cruzadas, limitadas atrs. Muito rpido, grunhiu. Baixou muito rpido. Seu buraco tem que estar perto.
estacionou-se, fez todo o possvel por controlar seu temperamento, usar sua cabea e no suas emoes. Dirigiria a busca outros trinta minutos, embora j tinha decidido que era intil. Tinha metido o veculo em uma garagem uns minutos depois de que o tivesse localizado. depois de haver-se assegurado que o tinha seguido.
Isso significava homens destinados a cada instalao de estacionamento em trs setores. Pblico e privado. E com o presuposto, tomaria dias. O departamento no regularia mo de obra necessria para obter o trabalho um pouco mais rpido.
ficou estacionada onde estava, no caso de Palmer tentava outra brincadeira. depois de abortar a busca, cedeu ao varrido pelos setores ela mesma, trabalhando com frustrao antes de conduzir a casa pela escurido e o trfico embrulhado.
No se incomodou em rodear ao Summerset, embora lhe deu uma ampla oportunidade. Em troca, tirando-se o gato que rodeava suas pernas, subiu a escada. Sua inteno era tomar uma ducha abrasadoramente quente, beber um galo de caf, e voltar a trabalhar.
Sua realidade foi cair de barriga para baixo na cama. Galahad subiu sobre suas costas, amassou com seu modo de consolar, enroscou-se, e fez guarda com seus olhos fixos na porta.
Assim foi como Roarke os encontrou uma hora mais tarde.
Eu seguirei, murmurou, dando ao gato uma rpida carcia entre as orelhas. Mas quando comeou a pr uma manta sobre sua esposa, Eve se moveu.
Estou acordada. S estou...
Descansando seus olhos. Sim, sei. Para mant-la de barriga para baixo, Roarke se estirou a seu lado, lhe apartando o cabelo de sua bochecha. Descansa-os um pouco mais.
Vi-o hoje. O filho de puta estava a trs metros de distncia, e o perdi.  Fechou seus olhos outra vez. Quer me anular para que assim deixe de pensar. Talvez o fiz, mas agora estou pensando.
E o que pensa, Tenente?
Que estive contando muito com o fato de conhec-lo, de ter estado dentro de sua cabea. estive rastreando-o sem analisar um elemento vital.
O que ?
Abriu seus olhos outra vez. 
Est jodidamente louco. girou-se, contemplando a janela e a escurido mais  frente. No se pode predizer a loucura. Independentemente da maneira que escolha cham-lo, trata-se de loucura. No  fsico, no h nenhuma razo psicolgica. S o . Ele s o . estive tratando de predizer o imprevisvel. Por isso sigo fracassando. No  seu trabalho esta vez.  vingana. Os outros nomes da lista so secundrios. Sou eu. Necessitou-os para chegar para mim.
J tinha concludo isso.
Sim, mas o que no conclu, e o que concluo agora,  que quer morrer, enquanto me elimina. No tem inteno de voltar para a priso. Vi seus olhos hoje. J estavam mortos.
O que s o faz mais perigoso
Tem que encontrar um modo de chegar para mim, nesse momento tomar riscos. Mas no se deixar apanhar antes de que tenha terminado comigo. Necessita uma ceva. Uma boa ceva. Dbito saber de ti. sentou-se agora, tornando o cabelo para trs. Quero que leve posta um bracelete.
Ele levantou uma sobrancelha. 
Farei-o se voc o faz.
Um msculo saltou em sua bochecha quando apertou seus dentes. 
Expressei-me incorretamente. vais levar posta um bracelete.
Acredito que essas coisas so voluntrias a menos que o sujeito tenha cometido um delito.  incorporou-se, e agarrou seu queixo com a mo. No chegar a ti atravs de mim. Lhe posso prometer isso. Mas se esperas que tenha posto um acessrio da NYPSD, ter que levar posta uma que faa jogo. E j que no vai faz-lo, no acredito que esta conversao tenha alguma finalidade.
Maldio, Roarke. Posso te colocar em custdia preventiva. Ordenar intervir todas suas comunicaes, te ter  sombra...
No, interrompeu-a, e a enfureceu beijando-a ligeiramente. No pode. Meus advogados sacudiriam por toda parte suas autorizaes. Detenha. Apertou seu queixo antes de que ela pudesse amaldio-lo outra vez. E esta vez no houve nenhum beijo ligeiro, nenhuma piscada de diverso em seus olhos. Voc te parte cada dia para fazer um trabalho que te pe constantemente em perigo fsico. No te peo que troque.  um dos motivos pelos que me apaixonei por ti. Por quem , o que faz, por que o faz. No te peo que troque, repetiu. No me questione.
 s uma precauo.
No,  uma rendio. Se fosse menos, levaria posta uma voc mesma.
Ela abriu sua boca, fechou-a outra vez, logo o afastou de um empurro e se levantou. 
dio quando tem razo. Na verdade o odeio. vou tomar uma ducha. E no pense nem sequer te unir a mim e tentar algo porque no estou muito feliz contigo agora mesmo.
Ele simplesmente estendeu a mo, agarrou-a, e a atirou de volta  cama. 
te atreva a dizer isso outra vez em cinco minutos, desafiou-a e rodou em cima dela.
No disse nada em cinco minutos, logo que podia falar em trinta. E quando finalmente tomou banho, seu sangue ainda rugia. Decidiu que era mais sensato no comentar como tomou ali mesmo. Isso s apelaria a sua veia competitiva.
Guardou silncio, e saiu da ducha para o tubo secante. O que lhe deu uma perspectiva muito agradvel. permitiu-se a si mesmo relax-lo bastante para desfrutar disso, olhando os jorros de gua que pulsavam e golpeavam sobre o Roarke enquanto o ar quente se formava redemoinhos a seu redor.
Voltou para seu dormitrio, vestindo s um antigo moletom da NYPSD, pensando em um caf e uma larga tarde de trabalho quando seu palm-enlace soou. Vagamente irritada pela molesta chamada, arrancou-o de onde o tinha atirado na mesita de noite.
Dallas.
Foi agradvel verte hoje. Em pessoa. Cara a cara.
Ol, Dave. Com sua mo livre, alcanou seu bolso, acendeu seu comunicador, e conectou o cdigo do Feeney. Bonito carro.
Sim, eu gosto muitssimo. Rpido, eficiente, e espaoso. Parece um pouco cansada, Tenente. um pouco plida. Esgotada portanto trabalho, como de costume? Que terrvel que no tenha podido desfrutar das festas.
tiveram seus momentos.
As minhas foram muito proveitosas. Sua atrativa cara brilhou com um sorriso.  to bom voltar para trabalho. Contudo realmente consegui manter minha destreza enquanto estava longe. Mas entre voc e eu estou seguro que estaremos de acordo sabe que no h nada como Nova Iorque. Nada como estar casa e fazendo o que mais amamos.
Que terrvel que no seja capaz de ficar muito tempo.
OH, tenho a inteno de estar aqui o tempo suficiente para ver a celebrao em Teme Square amanh de noite. Anunciando o ano novo. De fato, espero que o olhemos juntos.
Lamento-o, Dave. Tenho planos. Pela extremidade do olho, viu o Roarke sair do banho. Observou-o manter-se fora de vista, movendo-se diretamente para o computador do dormitrio, e comear a trabalhar manualmente.
Acredito que os trocar. Quando souber a quem mais convidei  festa. Recolhi-a s recentemente. Deveria chamar breve aos guardas que tinha estabelecido. A polcia no se feito mais preparada desde que fui. Soltou uma risada encantadora. Tomei um pequeno vdeo para ti, Dallas. lhe jogue um olhar. Porei-me em contato mais tarde para te dizer o que tem que fazer para mant-la viva.
A imagem trocou. O sangue lhe congelou quando viu a mulher na jaula. Inconsciente, plida, com sua mo magra pendurando atravs dos barrotes.
Irradiado de um enlace pblico, disse-lhe Roarke. Grand Central.
Fracamente ouviu o Feeney lhe dar a mesma informao por seu comunicador. As unidades j estavam em caminho para a localizao.
Ele se teria ido.  obvio, sabiam que j se teria ido.
Tem a Olhe. Foi todo que conseguiu dizer. Tem a Olhe.





10

O pnico quis dominar. Avanou lentamente por seu ventre, serpenteou acima por sua garganta. Fez que suas mos se sacudissem at que as empunhou.
Quis trag-lo enquanto se movia pela casa de Olhe, quando encontrou o bracelete de segurana rota no cho de seu escritrio.
Utilizou instrumentos de laser. Sua voz estava firme e fria quando empacotou o bracelete. Antecipou que levaria posta uma e trouxe o necessrio para tirar-lhe Los tcnicos mdicos estn revisando a los guardias. Los dos de afuera slo estn atontados. Pero uno del equipo interior est en mala forma. Feeney se puso en cuclillas a su lado. Parece que Palmer entr por atrs, evit el sistema de seguridad como un profesional. Golpe a un guardia en la cocina, us un aturdidor para noquearlo rpido y sin ruido. Viendo como qued el rea de estar, el segundo le dio ms problemas. Lucharon en aquel lugar. Mira debe haber estado aqu arriba. Si mantena cerrada la puerta y trabajaba, no habra odo nada. El cuarto est totalmente insonorizado.
Os tcnicos mdicos esto revisando aos guardas. Os dois de fora s esto atordoados. Mas uma da equipe interior est em m forma. Feeney ficou em cuclillas a seu lado. Parece que Palmer entrou por atrs, evitou o sistema de segurana como um profissional. Golpeou a um guarda na cozinha, usou um atordoante para nocaute-lo rpido e sem rudo. Vendo como ficou a rea de estar, o segundo lhe deu mais problemas. Lutaram naquele lugar. Olhe deve ter estado aqui acima. Se mantinha fechada a porta e trabalhava, no teria ouvido nada. O quarto est totalmente tirado o som.
Ento passa a segurana, a quatro experimentados policiais, entra diretamente, destri seu bracelete, e sai to alegre com ela. Subestimamo-lo, Feeney. E por isso se culparia sempre. No  ele que era quando o apanhei antes. estudou, aprendeu,  manteve sua condio fsica. Fez bom uso dos trs anos em sua cela.
Ela sabe como trabalha sua mente. Feeney ps sua mo em seu ombro. Olhe sabe tratar com a essa classe de tipos. Utilizar isso. Manter-se fria e o dirigir.
Ningum sabe de perto como trabalha sua mente na atualidade. Como pensei foi parte do problema desde o comeo. A jod, Feeney, e Olhe vai pagar por isso.
Equivoca-te. O nico estpido  pensar desse modo neste momento.
Pensei que poderia utilizar ao Roarke como ceva. Porque se tiver estado me estudando sabe que isso poderia me danificar muito. Suspirou lentamente quando se levantou. Mas me conhece melhor do que pensei. Sabe que ela me importa.
E contar com isso para te anular. Deixar-o?
No. Inspirou outra vez, e exalou. No. Necessito ao McNab para mover algo solto. Qual  seu tempo estimado de chegada?
Amanh a meio-dia. Tiveram algumas demora com o transporte. As transmisses esto cheias de pontos luminosos, mas consegui que est escavando em alguns financistas.
Envia o que tenha a minha unidade caseira. Trabalharei de ali.
Queremos intervir seu comunicador.
Sim, ele ter deduzido isso, mas o faremos de todos os modos. Encontrou os olhos do Feeney. Seguiremos todos os passos.
Resgataremo-la, Dallas.
Sim, faremo-lo. Girou o bracelete selado em sua mo. Se lhe fizer mal, matarei-o.  Levantou seu olhar fixo outra vez. Independentemente da linha que tenha que cruzar, matarei-o.
Quando saiu, Roarke a esperava. No tinha discutido quando ele tinha vindo com ela e s podia estar agradecida de que conduzisse a casa, assim sua mente podia estar livre para pensar.
Feeney vai enviar me uns dados, comeou quando subiu ao carro. Financeiros. Voc ser capaz de deduzi-lo mais rpido. A equipe de forenses passar pela casa de Olhe, mas no ter deixado muito, se no nada. De todos os modos, no estamos procurando sua identidade. Peabody e McNab no estaro de volta at manh ao meio dia, assim trabalharemos com o que possam nos enviar enquanto esto em caminho.
Olhei os alarmes e a segurana.  um sistema muito bom. Usou uma unidade sofisticada de ponte para tir-la sem acionar o contato. No  algo ao que um cidado mdio possa acessar facilmente. Posso te ajudar a rastrear a fonte.
No importa neste ponto. Mais tarde podemos tratar com isso.  s outro fio que deixou pendente, calculando que perderia tempo atirando dele e no conseguiria nada.
esfregou-se detrs de seus olhos pela dor de cabea. 
Tenho uniformizados desdobrados. Um dos vizinhos poderia ter visto ou ouvido algo.  intil, mas  o acostumado e poderamos ter sorte.
Fechou seus olhos, e se obrigou a pensar a pesar do medo. 
Ela tem at manh, a meia-noite. Dave deseja certa tradio e simbolismo. Quer dar a bem-vinda ao ano novo comigo, e a necessita para me ter ali.
Sua voz era muito fria, pensou Roarke. Muito controlada. Tinha visto o espiono de pnico, e pena em seus olhos. Deixou-a manter o controle enquanto chegavam a casa, logo caminhou diretamente para seu escritrio e solicitou todos os arquivos necessrios.
Acrescentou dados de cpia impressa ao tabuleiro de investigao que tinha estabelecido. E quando trocou a foto de Olhe de uma rea a outra, seus dedos tremeram.
Eve. Tomou seus ombros, e a volteou. Solta-o.
No posso. No me fale.
No pode trabalhar assim. Ele sem mais a apertou mais forte quando tratou de afastar-se de um puxo. Solta-o. Solta-o disse em um tom mais suave. Sei o que ela significa para ti.
Deus. Envolveu seus braos ao redor dele, frisando suas mos sobre seus ombros enquanto pressionava sua cara em seu pescoo. OH, Deus. me abrace. S por um momento, me abrace.
Seu corpo tremeu, uma forte onda de tremores detrs de outra. No chorou, mas respirou com dificuldade enquanto ele a mantinha abraada. 
No posso pensar no que poderia lhe fazer. Se pensar nisso, perderei-o.
Ento recorda que ela  forte, e lista. Saber o que tem que fazer.
Sim. Seu comunicador assinalou dados entrantes. Esses sero os financistas.
Comearei com eles. Acariciou suas costas. Ele no ganhar este assalto.
Certo, maldita seja.
* * * * *
Trabalhou at que seus olhos e mente se nublaram, logo se abasteceu de combustvel com caf e trabalhou um pouco mais. S depois das duas a.m. Feeney lhe enviou mais dados. Isso lhe disse que ele, Peabody, e McNab estavam ainda trabalhando.
Basicamente, disse Roarke, isto s confirma o que j temos. As contas, as transferncias. Tem que encontrar mais. Tem que olhar de um ngulo diferente.               Jogou uma olhada ao Eve oscilando em seus ps. E tem que dormir.
Ela teria discutido, mas teria sido perder o tempo. 
Ambos o faremos. S um pouco. Podemos compartilhar a cadeira de sonho. Quero ficar perto desta unidade.
A cafena em seu organismo no podia resistir ao esgotamento. Momentos depois de fechar os olhos, caiu dormida. Onde os pesadelos a perseguiram.
As imagens de Olhe apanhada em uma jaula se mesclaram e combinaram com lembranas dela sendo menina, encerrada com chave em um quarto. O horror, a dor, e o medo, existiam em ambos os lugares. Ele viria Palmer, seu pai viria e lhe faria mal porque podia. Porque desfrutava. Porque no podia det-lo.
At que o matou.
Mas inclusive assim retornou e lhe fez todo outra vez em seus sonhos.
Gemeu enquanto dormia, abraada ao Roarke.
Foi o aroma do caf e alimento o que despertou. sentou-se de um puxo, piscando cegamente na escurido, e se encontrou sozinha na cadeira. Entrou na cozinha e viu o Roarke j tomando mantimentos do AutoChef.
Tem que comer.
Sim, est bem. Mas foi por primeiro caf. Pensava no que disse, olh-lo de um ngulo diferente. sentou-se, porque lhe assinalou uma cadeira, e comeu porque estava diante dela. E sim comprou ou alugou esse lugar antes de chegar a Nova Iorque? Faz um, ou dois anos?
 possvel. Ainda no encontrei nenhum pagamento.
Tem que estar ali. Em algum stio. Ouviu o som de seu palm-enlace do outro quarto e se levantou. Permanece aqui, faz o que possa para rastre-lo.
Deliberadamente se moveu detrs de seu escritrio, sentou-se, e comps sua cara. 
Dallas.
bom dia, Tenente. Espero que dormisse bem
Desde primeira, Dave. Curvou uma mo sob o escritrio.
Bom. Quero que esteja descansada para nossa entrevista de esta noite. Tem, OH, vejamos, s dezesseis horas e meia para chegar aqui. Tenho plena confiana em ti.
Poderia me dizer onde est, assim poderamos comear nossa entrevista cedo.
Ele riu, obviamente encantado com ela. 
E danificar a diverso? Acredito que no. Somos solucionadores de enigmas, Dallas. Voc me encontra antes da meia-noite e a doutora Olhe permanecer absolutamente segura. Com a condio de que venha para ver-me sozinha. Saberei se trouxer hspedes no convidados, estarei totalmente seguro. Qualquer intruso, e a boa doutora morre imediatamente e com grande dor fsica. Quero danar contigo, Dallas. S contigo. Entendido?
Sempre foi entre voc e eu, Dave.
Exato. Vem sozinha, antes de meia-noite, e terminaremos o que comeamos faz trs anos.
No sei sim ainda est viva.
Ele s sorriu. 
No sabe sim no o est. E cortou a transmisso.
Outro enlace pblico lhe disse Roarke. Autoridade Porturia.
Necessito a localizao. Se no estar ali antes da meia-noite, matar-a. levantou-se, e passeou. Tem um lugar, um com completa segurana. No est me enganando. Ter cmaras, dentro e fora. Sensores. No teve tempo para pr todo isso em uma semana, assim o que o lugar veio equipado com eles ou os ordenou por cortesia do capelo da priso.
Podemos ter acesso a registros tributrios, modelos, especificaes. Levar tempo.
O tempo est terminando-se. Comecemos.
* * * * *
s dois soube que Peabody e McNab tinham aterrissado, e ordenou que trouxessem a unidade a seu escritrio em casa. Ele estava perto, pensou outra vez, e nenhum deveria esbanjar o tempo trabalhando no centro da cuidem.
Ao minuto que entraram, comeou a resumir seu plano de ataque. 
McNab, te localize a. Comea a comprovar finanas, transferncias, transmisses, usando o nome do capelo. Ou em conjunto com o do Palmer. Peabody, ponha em contato com o Whitney, solicita um rastreamento de tudas as garagens privadas na rea do suspeito. Quero uniformizados, cada corpo fresco que possamos encontrar, aproximando-se das instalaes pblicas de estacionamentos com ordens de confiscar e examinar todas as cintas de segurana da semana passada.
Todos, Tenente?
At o ltimo.
moveu-se ao redor e pelo escritrio do Roarke. Usando sua unidade auxiliar, recuperou dados, e os descarregou para investig-los.
Tenho as residncias dos objetivos do Palmer em azul, disse ao Roarke. Processamos de mdio a alto Manhattan, a populao mais densa neste zona. Temos que nos concentrar em residncias privadas em um rdio de dez quadras. A menos que algo entre, rechaa o que no encaixe com este perfil.
Fez rodar seus ombros para aliviar a tenso, e fechou os olhos para esclarecer sua mente. 
Ter um poro. Provavelmente dois quartos acrescentados. Totalmente tirado o som e o mais provvel com sua prpria rea de armazenagem de veculos. Tenho que olhar a armazenagem pblica, mas arrumado que tem um prprio. Quer que o encontre, maldio, portanto no pode ser to difcil. Quer que trabalhe nisso, mas no que falta.  s pessoal para ele, e sem mim...
acalmou-se, e girou ao redor. 
Ele me necessita. Jesus. Comprova meu nome. Comprova cheques, hipotecas, arrendamentos usando meu nome.
A est seu novo ngulo, Tenente, murmurou Roarke enquanto ficava a trabalhar. Muito bom.
Ponha em tela, solicitou enquanto se aproximava para parar-se detrs dele e o relgio. Quando seu nome apareceu com uma lista de contas e nmeros de ttulos jurou outra vez. Como diabos conseguiu todas essas propriedades?
No so delas, so tuas.
O que quer dizer minhas? No possuo nada.
Propriedades que hei trasferido a seu nome. Roarke falou distradamente enquanto continuava investigando.
Transferido? Para que diabos?
Ele se passou um dedo ligeiramente sobre seu anel de bodas e ganhou um murro no ombro. 
Que encantada .
Devolve-o. Tudo.
 complicado. Impostos. Realmente, faz-me um favor. No, no h nada aqui que no seja teu. Tentaremos uma combinao de nomes.
Desejou terrivelmente enfurecer-se, mas no tinha tempo.
Encontraram trs listrados com o nome do David Dallas em Manhattan.
Consegue as descries das propriedades.
Trabalho nisso. Toma um momento piratear a prefeitura.
No mais que isso para o Roarke, notou Eve quando os dados apareceram em tela. 
No, esse est no centro da cuidem. Clube Sexual. Tenta o seguinte. Agarrou a parte posterior de sua cadeira, apertando-a com impacincia. Est justa fora da rea do objetivo, mas factvel. Guarda-o e te dirija ao ltimo. V. Quase sussurrou. Voltou para seus orgenes depois de tudo. Essa  a casa de seus pais. Comprou o lugar.
Faz dois anos e meio, confirmou Roarke. Usando o nome do David Dallas. Seu homem pensava no futuro. Bastante a futuro. Encontraremos contas com esse nome, ou uma conta que teve e fechou.
A cinco quadras daqui. O filho de puta est a cinco quadras daqui. inclinou-se, beijou o cocuruto do Roarke, e saiu a pernadas de seu escritrio. O encontrei,             anunciou, e logo olhou sua unidade de boneca. Temos sete horas para ultimar como det-lo.
* * * * *
Ela entraria sozinha. Insistiu nisso. Consentiu em entrar com dispositivos eletrnicos de escuta. Acordou vigilncia e respaldo em intervalos de meia quadra rodeando a casa. Para a sorte se fixou a insgnia que Peabody lhe tinha agradvel, logo tinha esperado com crescente impacincia enquanto Feeney comprovava o transmissor.
Est conectada, disse-lhe. Nada do que encontrei pelo vdeo disco pode rastrear este pequeno e bonito microfone. Temos um chamariz, assim pensar que o encontrou e desativou.
Bem pensado.
Voc quis fazer o desta maneira. Ele cabeceou para ela. Eu faria o mesmo. Mas melhor entende que se ouvir algo que eu no gosto, entro. Roarke. Retrocedeu quando Roarke entrou no quarto. Te darei um minuto.
Roarke cruzou para ela, e tocou com um dedo sua insgnia. 
Gracioso, no te parece com o Gary Cooper.
Quem?
Ele sorriu. 
Meio-dia, querida Eve, embora a hora se correu. Temos uma entrevista em um par de horas.
Recordo-o. Tenho presente a promessa. Posso faz-lo.
Sim. Beijou-a brandamente. Sei. D minhas saudaes a Olhe. 
Apustalo. A equipe se est movendo neste momento. Tenho que ir.
Verei-te logo.
Esperou at que ela se foi, logo saiu e subiu por casualidade na unidade do Feeney. 
Irei contigo.
Feeney se arranhou o queixo. 
A Dallas no gostar disso.
 uma lstima. Passei as ltimas horas estudando o esquema de segurana da casa do Palmer. Posso evit-lo, por controle remoto.
Pode, agora? disse Feeney brandamente.
Roarke girou sua cabea, e lanou ao Feeney um olhar direto. 
No deveria necessitar mais de vinte minutos para consegui-lo.
Feeney apertou seus lbios e comeou a conduzir. 
Verei o que podemos fazer a respeito disso.
Ela entrou nas dez. Era o melhor, tinha decidido, no faz-lo muito perto do prazo. A antiga casa de pedra avermelhada era encantadora, perfeitamente renovada. As cmaras de segurana e os sensores foram discretamente se localizados para no tirar mrito a sua sobriedade.
Enquanto caminhava para a porta estava segura que Palmer no a perdia de vista. E que estava agradado. Deu  cmara na alta uma breve olhada, logo dedilhou as fechaduras com seu cdigo professor.
Fechou a porta a suas costas, e ouviu o entalhe da fechadura automtica novamente em seu lugar. Quando o fez, as luzes do vestbulo se acenderam.
boa noite, Dallas. A voz do Palmer se difundiu pelo    intercomunicador.  Estou to contente de que pudesse obt-lo. Acabo de lhe assegurar  Doutora Olhe que estaria aqui logo, ento poderamos comear nossa celebrao de fim de ano. Ela est bem, a propsito. Agora, se s te tirar sua arma...
No. disse casualmente enquanto avanava. No me desarmarei, Dave, assim poderia me apanhar quando baixar a escada. No nos insultemos o um ao outro. 
Ele riu. 
Bem, suponho que tem razo. Guarda-a. Tira-a. Ocupa-a. Est bem. S recorda, o destino da Doutora Olhe est em suas mos. Vem e te una a ns, Tenente.  festa. 
Tinha estado na casa com antecedncia, quando entrevistou a seus pais. Inclusive se a disposio bsica no tivesse trocado, lhe teria tomado tempo estudar os planos. De todos os modos, no se moveu muito rpido, mas examinou com cautela em busca de armadilhas explosivas ocultas enquanto circulava pela casa.
Girou na cozinha, e abriu a porta do poro. O som de vtores estalou para ela. As luzes estavam acesas. Podia ver serpentinas, globos, e adornos festivos.
Tirou sua arma e comeou a baixar.
Ele tinha champanha esfriando-se em um cubo, e uns bonitos canaps estendidos em bandejas de prata em uma mesa coberta com uma colorida toalha.
E tinha a Olhe em uma jaula.
Tenente Dallas. Disse-lhe Olhe tranqilamente, embora sua mente gritava. Tinha procurado chamar o Eve por sua fila, para manter sua relao de forma profissional, distante.
Doutora. Palmer estalou sua lngua. Lhe disse que eu falaria. Tenente, olhe este controle que tenho. Em seguida nos entenderemos o um ao outro, se pressionar este boto, uma corrente muito forte passar atravs do metal do lar temporrio da doutora. Morrer em segundos. Inclusive com sua arma completa, terei tempo de faz-lo. Certamente, meu sistema nervoso reagir de tal modo ao golpe que meu dedo se sacudir involuntariamente, e a doutora, diremos, torrar-se.
Bem, Dave, mas tenho a inteno de comprovar que a Doutora Olhe est ilesa. Fez-lhe mal, Doutora?
No. E tinha obtido at agora conter a histeria. No me tem feito mal. E no acredito que o faa. No me machucar verdade, David? Sabe que quero ajud-lo. Entendo o difcil foi tudo isto para voc, no tendo a ningum que aprecie tudo o que trabalhou para obter o xito.
Est fisicamente bem, verdade? Ele disse ao Eve. To tranqila. J que no quero lhe mostrar nenhuma falta de respeito... e notar que no lhe tirei sua roupa para nosso pequeno experimento... possivelmente poderia lhe dizer que se cale de uma jodida vez. Oporia-te, Dallas?
Dave e eu temos que tratar isto, doutora Olhe. Eve se aproximou. No, Dave? Voc e eu.
esperei isto portanto tempo. Pode ver que tive muitos inconvenientes. Gesticulou com sua mo livre. Talvez voc gostaria de uma bebida, e uns aperitivos. Temos uma festividade que celebrar. O final do velho, e o nascimento do novo ano. OH, e antes de que intercepte o aparelho que tem posto, lhe diga  equipe de apoio que se algum tenta entrar, ambas morrem.
Estou segura que lhe ouviram. E j tm ordens de ficar quietos. Disse que viesse sozinha, recordou-lhe. Isso fiz. Eu sempre joguei diretamente contigo.
Assim . Aprendemos a confiar o um no outro.
por que parar agora? Tenho um trato para ti, Dave. Um intercmbio. Eu por Olhe. A sacas dali, deixa-a ir, e entrarei. Ter o que quer.
Eve, no o faa... a calma de Olhe comeava a deteriorar-se.
 entre o Dave e eu. Manteve sua vista nele, sincera e fria. Isso  o que quer, verdade? me pr em uma jaula, assim como eu te pus em uma. estiveste pensando nisso por trs anos. estiveste planejando-o, te trabalhando em excesso, e dispondo-o passo a passo. E fez um maldito bom trabalho esta vez. Deixa-a ir, Dave. Era s um chamariz, trouxe-me aqui utilizando-a. Deixa-a ir e deixarei minha arma. Entrarei, e ter a aula de sujeito que sempre quis.
Ela deu outro passo para ele, olhando seus olhos agora, vendo-o consider-lo. Desej-lo. 
 psiquiatra, e no tem a aula de condio que tenho eu... no mental e fisicamente. sinta-se em um escritrio e bisbilhota nas mentes de outras pessoas. Se comear com ela, cair rpido, e no te dar nenhuma satisfao. Pensa quanto viverei. No s horas, dias. Talvez semanas se pode reter o equipe exterior tanto tempo. Sabe que isto vai finalizar aqui, para os dois.
Sim, estou preparado para isso.
S desta maneira pode conseguir sua vingana e terminar seu trabalho. Dois por um. Mas tem que solt-la.
A msica saiu estrepitosamente da unidade de entretenimento. Na tela os farristas em Teme Square se moviam como formigas febris.
Deixa a arma agora.
me diga que temos um trato. Conteve a respirao, levantou sua arma, e a apontou ao centro de seu corpo. me Diga que h trato ou te disparo. Ela se vai, mas viva. E  perde de todas formas. Toma o trato, Dave. Nunca conseguir um melhor.
Tomarei o trato. Apesar de tremer de entusiasmo, passou-se uma mo sobre sua boca. Deixa a arma. Deixa-a e te afaste.
Baixa a primeiro jaula. Baixa a ao cho, assim saberei suas intenes.
Ainda posso mat-la. Mas alcanou o console, e tocou um interruptor. A jaula comeou a oscilar e baixar.
Sei. Voc manda. S  um trabalho. jurei proteg-la. Abre a jaula.
Deixa a arma! Lhe gritou agora, levantando sua voz sobre a msica e as ovaes. Disse que a deixaria, faz-o agora!
Bem. Temos um trato. O suor se deslizou sob suas costas quando se inclinou para pr a arma no cho. No matas por capricho.  pela cincia. Abre a jaula e deixa-a ir. Levantou suas mos, com as Palmas abertas.
Com um sorriso resplandecente, agarrou um atordoante, e cravou o ar com ele. 
No caso de. Fique onde est, Dallas.
Seu corao comeou a golpear outra vez quando ele deixou o controle abaixo, e oprimiu o boto para liberar as fechaduras. 
Infelizmente tem que abandonar a festa, Doutora Olhe. Mas lhe prometi este dance  tenente.
Tenho que lhe dar uma mo. Eve se agachou para tomar a mo de Olhe. Seus msculos esto rgidos. No teria vivido para ti, Dave. Deu-lhe  mo de Olhe um duro aperto.
Entra, entra agora.
logo que ela esteja livre. Eve permaneceu em cuclillas, e empurrou a Olhe apartando-a. Enquanto utilizava seu corpo como um escudo, teve tempo para registrar um movimento na escada, e logo sua arma esteve em sua mo.
Menti, Dave. Ela viu seus olhos girar com assombro, viu-o agarrar o controle, e baixar o atordoante. A multido aclamou como louca quando sua rajada o alcanou totalmente no peito.
Seu corpo se sacudiu, um baile rpido e obsceno. Ele tinha razo, notou, seu dedo se sacudia nervosamente. Pressionou convulsivamente o controle incluso enquanto caa sobre a jaula.
As fascas comearam a cair, seu corpo tremeu enquanto arrastava a Olhe a um lugar espaoso e se acurrucaba sobre ela.
Sua jaqueta se acendeu, Tenente. Com uma calma admirvel, Roarke se inclinou e apagou a fasca que queimava o couro em seu ombro.
Que demnios faz aqui?
S recolhendo a minha esposa para nossa entrevista. agachou-se brandamente e ajudou a Olhe a levantar-se. 
Ele se foi, murmurou ao Roarke, e se limpou as lgrimas de suas bochechas. No podia chegar a ele. Tentei-o, durante horas depois de que despertei nessa... nessa coisa. Mas no podia alcan-lo. Olhe girou para o Eve. Voc podia, do nico modo possvel. Tive medo por ti... soltou-se, e sacudiu sua cabea. Tive medo de que aparecesse, e medo se por acaso no o fazia. Deveria ter crdulo em que faria o que tinha que fazer.
Enquanto agarrava ao Eve em um forte abrao, e pressionava sua bochecha contra a sua, Eve resistiu, s resistiu, logo a afastou, e lhe acariciou torpemente as costas. 
Foi um esforo de equipe... incluindo a este civil. v passar o Ano Novo com sua famlia. Preocuparemo-nos da rotina mais tarde.
Obrigado por minha vida. Beijou a bochecha do Eve, logo girou e beijou ao Roarke. E no comeou a chorar outra vez at que esteve acima.
Bem, Tenente,  um final muito apropriado.
Seguiu o olhar do Roarke, estudou ao Palmer, e no sentiu nada, s um tranqilo alvio. 
Do homem ou do ano?
De ambos. Ele caminhou para o champanha, cheirando-o enquanto o tirava do cubo. Sua equipe est em caminho. Mas acredito que poderamos tomar um momento para um brinde.
No aqui. No com isto. Tomou a garrafa, e a voltou a deixar no cubo. Em um impulso, tirou-se a insgnia de sua blusa, e a fixou na sua. A rotina pode esperar. Quero me reunir com meu presente.
Aonde quer ir?
S a casa. Ela deslizou um brao ao redor de sua cintura, movendo-se para a escada enquanto os policiais comeavam a baixar. S a casa, contigo. Ouviu a multido estalar com outra aclamao. Feliz ano novo.
No totalmente ainda. Mas o ser.

FIM



xxxx



passavel




Nora Roberts

escrevendo como
J. D. Robb

Meia-Noite Mortal
 





Eve Dallas  chamada a investigar um corpo no Rockefeller Center muito cedo a manh de Natal, ao que reconhece como a um distinto juiz.  O corpo foi arrojado depois de que o juiz foi torturado brutalmente e pendurado lentamente at morrer.  Uma nota  deixada com o corpo, mas realmente no  necessria, j que Eve reconhece o trabalho do Dave Palmer ao que ela ajudou a prender e encerrar faz trs anos.  
Dave Palmer  um psicopata e deixou uma lista daqueles aos que ele se prepone matar com o Eve ao ltimo.  Tambm inclui o ajudante do Fiscal, seu advogado defensor, o presidente do jurado, a prpria polcia, e a Dra. Olhe, amiga do Eve.  Roarke oferece sua ajuda e Eve aceita para dar a seu ajudante, Peabody, mais tempo para recuperar-se de um ataque (veja-se Holiday in Death).  
Enquanto Eve, Roarke, o capito Feeney e outros, inclusive Peabody finalmente perseguem pistas, entrevistam aos pais do Palmer, etc., Dave Palmer  tudo menos ocioso pois comea a avanar metodicamente por sua lista para capturar, torturar e matar s pessoas que ele sustenta  responsvel por seu encarceramento.  A caa do Eve contra o relgio  emocionante.











1

O assassinato no respeita tradies. No toma em conta os sentimentos. No se tira frias.
Como o assassinato era sua profisso, a Tenente Eve Dallas estava parada no frio prvio do amanhecer da manh de Natal, abrigada com as luvas de couro forrados que seu marido lhe tinha agradvel horas atrs.
A chamada tinha chegado menos de uma hora antes e a menos de seis horas desde que tinha fechado um caso que a tinha deixado instvel e esgotada. Seu primeiro Natal com o Roarke no comeava de forma entusiasta.
Por outra parte, tinha dado um tombo muito mais desagradvel para o Juiz Harold Wainger. 
Seu corpo tinha sido arrojado no centro da pista de patinao do Rockefeller Center. Com a cara fazia acima, seus olhos frgeis olhavam fixamente a enorme rvore festiva que era o smbolo de Nova Iorque da boa vontade para os homens.
Seu corpo estava nu e j era uma sombra profunda de azul. A grosa juba de cabelo prateado que tinha sido sua marca registrada, a tinham talhado violentamente. E embora sua cara estava severamente golpeada, no teve nenhum problema em reconhec-lo.
sentou-se em sua sala do tribunal uma dzia de vezes em seus dez anos na fora. Ele tinha sido, pensou, um homem slido e estvel, com discernimento tanto dos canais escorregadios da lei como respeito por sua natureza.
agachou-se para olhar mais de perto as palavras que tinham sido queimadas profundamente em seu peito.

NO JULGUE, NO SEJA QUE VOC SEJA JULGADO

Esperou que as queimaduras tivessem sido infligidas depois de sua morte, mas o duvidava.
Tinha sido golpeado brutalmente, os dedos de ambas as mos estavam quebrados. Ferida-las profundas ao redor de suas bonecas e tornozelos indicavam que tinha estado pacote. Mas no tinha sido a surra ou as queimaduras o que o tinham matado.
A soga que se utilizou para pendur-lo estava ainda ao redor de seu pescoo, profundamente enterrada na carne. Inclusive, concluiu que no tinha sido rpido. No parecia que seu pescoo estivesse quebrado, e os copos sangneos arrebentados em seus olhos e cara assinalavam um lento estrangulamento.
Ele quis que vivesse o mais possvel murmurou. Quis que sentisse tudo.
Ajoelhando-se, estudou a nota escrita  mo que se agitava alegremente no vento. Tinha sido fixada sobre a virilha do juiz como um obsceno taparrabo. A lista de nomes tinha sido impressa em cuidadosas letras de molde quadradas.

JUIZ Harold WAINGER
ACUSADOR PBLICO STEPHANIE RING
DEFENSOR PBLICO Carl NEISSAN
JUSTINE POLINSKY
DOUTORA CHARLOTTE OLHE
TENENTE EVE Dallas

me deixando para o ltimo, Dave?
Reconheceu o estilo: imposio eufrica de dor seguida de uma morte lenta e tormentosa. David Palmer desfrutava de seu trabalho. Seus experimentos, como os tinha chamado quando Eve  finalmente o tinha apanhado trs anos atrs.
Quando o tinha metido no crcere, tinha oito vtimas a seu haver, e com elas uma extensa coleo de discos que registravam seu trabalho. Aps tinha estado cumprindo as oito penas de por vida que Wainger lhe tinha dado em um recinto de mxima segurana para deficientes mentais.
Mas escapou, no, Dave? Esta  sua obra. A tortura, as humilhaes, as queimaduras. Um lugar pblico no qual arrojar o corpo. Nenhum imitador. Empacote-o,                   ordenou e se levantou esgotada.
No parecia que os ltimos dias de dezembro do 2058  fossem de muita celebrao.
Imediatamente esteve de volta em seu carro, e ordenou calor em rajada completa. tirou-se as luvas e se esfregou as mos sobre sua cara. Teria que ir e arquivar seu relatrio, mas apesar de ser sua primeira responsabilidade, no podia esperar a chegar ao escritrio de sua casa. Maldito se passaria o Dia de Natal na Central de Polcia.
Usou o comunicador para ficar em contato com Despacho e arrumar que cada nome da lista fosse notificado do possvel perigo. Natal ou no, solicitaria guardas uniformizados para cada um.
Enquanto conduzia, usou o computador. 
Computador, estado do David Palmer, presidirio deficiente mental em instalao penitenciria Rexal.
Trabalhando.... David Palmer, condenado a oito penas de por vida consecutivas nas instalaes do planeta Rexal, informou-se que escapou enquanto o transportavam  enfermaria da priso, em dezenove de dezembro. Perseguio em curso.
Suponho que Dave decidiu vir para casa para as festas. Olhou para cima, franzindo o cenho, quando cruzou um pequeno dirigvel, ressonando com canes natalinas enquanto o amanhecer surgia sobre a cidade. Que se jodan os anjos pensou, e chamou a sua comandante.
Senhor disse quando a cara do Whitney alagou sua tela. Sinto perturbar seu Natal.
J fui informado sobre o Juiz Wainger. Era um bom homem.
Sim, senhor, era-o. Notou que Whitney levava posta uma elegante bata borgoa, que imaginou tinha sido presente de sua esposa. Roarke sempre lhe dava presentes extravagantes. perguntou-se se Whitney estaria to desconcertado por isso como ela usualmente o estava. Seu corpo foi transferido ao depsito de cadveres. Tenho a evidncia selada e vou caminho a meu escritrio agora.
Eu teria preferido outro primrio neste caso, Tenente. Viu o brilho cansado em seus olhos, o escurecido marrom dourado. De todos os modos, sua cara, com seus ngulos agudos, o firme queixo com sua covinha, a boca generosa, que no sorria, permanecia fria e controlada.
Pensa me tirar do caso?
Acaba de terminar uma investigao perigosa e exigente. Seu ajudante foi agredida.
No chamarei o Peabody disse rapidamente. teve o bastante.
E voc no?
Abriu a boca, e a fechou outra vez. Reconheceu que estava em terreno perigoso.
Comandante, meu nome est na lista.
Exato. Uma razo mais para que se  parte.
Parte dela desejou... a parte que desejava gravemente, deixar tudo de lado aquele dia, ir a casa e ter a aula normal de Natal que nunca tinha experiente. Mas pensou no Wainger, despojado de toda vida e toda dignidade.
Segui a pista do David Palmer, e o detive. Foi minha deteno e ningum conhece o interior de sua mente como eu.
Palmer? A ampla sobrancelha do Whitney se franziu. Palmer est na priso.
J no. escapou o dezenove. E est de volta, Comandante. Poderia dizer-se que reconheci sua assinatura. Os nomes da lista continuou, forando seu argumento. Esto todos conectados. Wainger o julgou. Stephanie Ring foi a Fiscal. Cicely Towers processou o caso, mas est morta. Ring a assistiu. Carl Neissan foi seu advogado designado pelo tribunal quando Palmer rechaou empregar seu prprio advogado, Justine Polinksy foi o presidente do jurado. A Doutora Olhe o tratou e declarou contra ele no processo. Eu o encerrei.
Os nomes da lista tm que ser notificados.
J parece, senhor, e lhes adjudicou vigilncia. Posso atirar os dados dos arquivos em minha unidade caseira para refrescar minha memria, mas est bastante fresca. No se esquece a algum como David Palmer. Outro primrio teria que comear desde o comeo, ocupando tempo que no temos. Conheo esse homem, como trabalha, como pensa. O que quer.
O que quer, Tenente?
O que sempre quis. Reconhecimento por seu gnio.
O caso  dele, Dallas disse Whitney depois de um comprido silencio. Cirrelo.
Sim, senhor.
Cortou a transmisso enquanto conduzia pelas portas da assombrosa propriedade que Roarke fazia seu lar.
A geada da tormenta da noite anterior resplandecia como seda chapeada nos ramos nus. Os arbustos ornamentais e as novelo de folha perene reluziam com ele. Mais  frente, a casa se elevava e se estendia, uma elegante fortaleza, um testamento de princpios de sculo com sua pedra formosa, e seus acres de vidro.
Na sombria penumbra da manh, as rvores magnificamente decoradas brilhavam em vrias janelas. Roarke, pensou sonriendo um pouco, tinha adquirido muito do esprito Natalino.
Nenhum deles tinha tido por costume formosos rvores adornadas com presentes alegremente envoltos empilhados baixo eles em suas vidas. Suas infncias tinham sido srdidas, e o tinham compensado de maneiras diferentes. a dele tinha sido adquirir, fazer-se um dos homens mais ricos e capitalistas do mundo. Por qualquer meio disponvel. A sua tinha sido tomar o controle, fazer-se parte do sistema que lhe tinha falhado quando era menina.
A sua era a lei. a dele era ou tinha sido evitar a lei.
Agora, quase um ano desde que outro assassinato os tinha posto no mesmo caminho, eram uma equipe. perguntou-se se entenderia alguma vez como o tinham obtido.
Deixou seu veculo na fachada, subiu os degraus e atravessou a porta para a classe de riqueza da qual as fantasias pareciam. Madeira antiga polida, vidro brilhante, tapetes antigos delicadamente conservados, e arte pelo qual os museus teriam suspirado.
tirou-se a jaqueta, e j comeava a atir-la sobre o poste do pilar. Logo, apertando os dentes, retrocedeu e a pendurou. Summerset, o mordomo do Roarke, e ela, tinham declarado uma trgua tcita em sua guerra declarada. No haveria nenhum ataque durante o Natal, decidiu.
Poderia dominar-se se ele podia.
S ligeiramente agradada porque no se escorresse no vestbulo e a desaprovasse como normalmente fazia, dirigiu-se ao salo principal.
Roarke estava ali, sentado ao lado do fogo, lendo a cpia da primeira edio do Yeats que lhe tinha agradvel. Tinha sido o nico presente que tinha sido capaz de pensar para o homem que no s tinha tudo, mas tambm possua quase a maior parte das fbricas que o produziam.
Olhou-a, e sorriu. Seu estmago revoou, como to freqentemente fazia. S um olhar, um sorriso, e seu corpo se esticava. Parecia to... perfeito, pensou. Estava vestido casualmente para o dia, de negro, seu corpo comprido, e magro, depravado em uma poltrona provavelmente feito duzentos anos atrs.
Tinha a cara de um deus com intenes levemente malvadas, ardentes olhos azuis irlandeses e uma boca criada para destruir o controle de uma mulher. O poder se fundia atractivamente nele, to elegante e atrativo, pensou Eve, como a elegante cascata de cabelo negro que quase roava seus ombros.
Fechou o livro, apartou-o, e logo estendeu uma mo para ela.
Sinto muito, tive que partir. Cruzou para ele, e uniu seus dedos com os  suas. Estou contrariada j que terei que subir e trabalhar, ao menos por umas horas.
Tem um primeiro minuto?
Sim, talvez. Apenas. E o deixou derrub-la em seu regao. permitiu-se fechar os olhos e simplesmente fundir-se ali, em seu aroma e sua sensao. No  exatamente a classe de dia que tinha planejado.
Isso  o que consigo por me casar com um policial. Irlanda cantou sigilosamente em sua voz, uma melodia potica, e sedutora. Por te amar acrescentou, e inclinou sua cara para beij-la.
 um trato bastante piolhento agora mesmo.
No  assim como me sinto. Passou seus dedos por seu curto cabelo castanho.  o que quero, Eve, a mulher que deixa sua casa para agentar aos mortos. E a que sabia o que uma cpia do Yeats significaria para mim.
Sou melhor com os mortos que comprando presentes. Se no, teria chegado com mais de um.
Ela olhou a pequena montanha de presentes sob a rvore... presentes que lhe tinham tomado mais de uma hora abrir. Sua careta de embarao o fez rir.
Sabe, uma das maiores recompensa ao te dar um presente, Tenente,  a extraordinria vergonha que lhe causam.
Esperava que o esquecesse por um momento.
Mmm foi sua nica resposta. No estava acostumada aos presentes, pensou, no lhe tinham dado nada quando menina, salva dor. decidiste o que fazer com o ltimo?
A ltima caixa que lhe tinha agradvel tinha estado vazia, e tinha desfrutado vendo sua expresso perplexa. Assim como tinha desfrutado vendo seu sorriso quando lhe disse que isso era um dia. Um dia no qual poderia fazer o que quisesse. Levaria-a em qualquer lugar que queria ir, e fariam o que queria fazer. Fora do planeta ou no. Na realidade ou no quarto holo.
Qualquer momento, qualquer lugar, qualquer mundo era seu com apenas pedi-lo.
No, no tive muito tempo para estud-lo atentamente.  um grande presente. No quero chate-lo.
relaxou-se contra ele um momento mais, com o crepitar do fogo, a rvore brilhante, e logo se apartou. 
Tenho que comear. H muito trabalho de parasita em este, e no quero chamar o Peabody.
por que no te dou uma mo? Sorriu novamente ante a negativa automtica que leu em seus olhos. Caminharei nos robustos sapatos do Peabody pelo dia.
Este no est conectado contigo no. Quero conservar o dessa maneira.
To melhor. Deu-lhe um empurro, e se levantou. Posso te ajudar a trabalhar ou algo, e assim no ter que passar o Natal inteiro encadeado a seu escritrio.
Comeou a negar-se outra vez, logo o reconsiderou. A maior parte dos dados que queria eram de domnio pblico em todo caso. E o que no, no era nada que no teria compartilhado com ele se o tivesse estado pensando em voz alta.
Pelo resto, era bom. 
Bem, te considere um parasita. Mas quando Peabody recupere sua estabilidade emocional, estar fora.
Querida. Tomou sua mo, beijou-a, e olhou seu cenho. J que o diz to docemente.
E nada de desordenar-se adicionou. Estou de servio.


2

Galahad, o enorme gato, estava jogado no respaldo da cadeira de sonho do Eve como um bbado sobre a barra em sua ltima parada. J que tinha passado vrias horas a noite anterior atacando as caixas, lutando com as cintas, e assassinando os refugos do papel de envolver, deixou-o onde estava, assim poderia dormir.
Deixou sua bolsa e foi diretamente ao AutoChef por caf. 
O tipo que procuramos  David Palmer.
J identificaste ao assassino.
OH, sim, sei a quem procuro. Dave e eu, somos velhos conhecidos.
Roarke tomou a taa que lhe trouxe, e a olhou atravs do vapor. 
O nome me  vagamente familiar.
Ter-o ouvido. Estava por toda parte nos meios, faz trs, trs anos e meio. Necessito todos meus arquivos do caso dessa investigao, todos os dados do processo. Pode comear por... Deixou de falar quando ele ps uma mo em seu brao.
David Palmer... assassino mltiplo. Assassinatos com tortura. divertia-se principalmente quebrantando-os. Bastante jovem. Quanto... na metade dos vinte? 
Vinte e dois ao momento de prend-lo. Um verdadeiro prodgio, nosso Dave. considera-se um cientista, um visionrio. Sua misso era estudar e registrar a tolerncia da mente humana  exigncia extrema... dor, medo, fome, desidratao, privao sensorial. Estava bem disposto a falar, alm disso. Bebeu a sorvos seu caf. Se sentou em Entrevista, com sua cara bonita toda iluminada pelo entusiasmo, e me explicou que uma vez que soubssemos o ponto de quebra da mente, seramos capazes de real-lo, refor-lo. Pensou que j que era poli, estaria particularmente interessada por seu trabalho. Os policiais esto sob muita tenso, freqentemente nos encontrando em situaes de vida ou morte onde a mente  facilmente distrada pelo medo ou estmulos externos. Os resultados de seu trabalho poderiam ser aplicados a membros da polcia e foras de segurana, militares, inclusive em assuntos de negcios.
No me dava conta que era teu.
Sim, era meu. encolheu-se de ombros. Tinha um perfil um pouco mais deso nessa poca.
Poderia haver rido disso, sabendo que era em parte sua unio o que tinha trocado aquele estado. Mas recordava muito do caso Palmer para encontr-lo divertido. 
Tinha a impresso que estava seguro encerrado longe.
No bastante seguro. Escapou. A vtima desta manh foi jogada em uma rea pblica... outra das marcas registrada do Dave. Ele quer que ns estejamos a par de que est muito ocupado trabalhando. A autpsia ter que confirm-lo, mas a vtima foi torturada antes de morrer. Penso que Dave se encontrou um novo buraco para trabalhar e teve ao juiz ali ao menos um dia antes de mat-lo. A morte por estrangulamento ocorreu em ou ao redor da meia-noite. Feliz Natal, Juiz Wainger murmurou.
E era o juiz que julgou seu caso.
Sim. Distradamente, deixou sua taa, e colocou a mo em sua bolsa para tirar uma cpia da nota selada que j tinha enviado ao laboratrio. Deixou um carto de visita... outra assina. Todos estes nomes esto conectados com seu processo e sua condenao. Parte de seu trabalho esta vez seria, deduzindo, deixar que suas vtimas escolhidas se alterem sobre o que tem planejado para elas. Esto sendo contatadas e protegidas. Ser-lhe difcil chegar a elas.
E voc? Roarke falou com estudada calma depois de uma olhada  lista, e no nome de sua esposa. Onde est seu amparo?
Sou polcia. Sou quem protege.
Ele te querer mais, Eve.
Ela se volteou. Apesar de controlar sua voz, ouviu a clera baixo ela. 
Talvez, mas no tanto como eu o quero.
Deteve-o seguiu Roarke. Independentemente do que aconteceu depois            as provas, o processo, a sentena todo foi resultado de seu trabalho. Voc lhe interessar mais.
vamos deixar essas concluses ao perfilista. Embora estava de acordo com isso. Me porei em contato com Olhe logo que jogue uma olhada aos arquivos do caso novamente. Pode acessar a eles por mim enquanto comeo meu relatrio preliminar. Darei-te os cdigos para a unidade de meu escritrio e os arquivos do Palmer.
Agora ele levantou uma sobrancelha, sonriendo com suficincia. 
Por favor. No posso trabalhar se me insulta.
Sinto muito. Tomou seu caf outra vez. No sei por que me figuro que necessita cdigos para ter acesso a qualquer maldita coisa.
Eu tampouco.
sentou-se para recuperar os dados que ela queria, trabalhando tranqilamente. Era desesperadamente singelo para ele, e liberou a sua mente para refletir. Decidir.
Lhe havia dito que no estava relacionado com este, e que esperava que se retirasse quando Peabody estivesse de servio outra vez. Mas se equivocava. Seu nome na lista significava que estava mais envolto do que tinha estado alguma vez antes. E nenhum poder na terra, nem sequer o da mulher que amava, faria que retrocedesse.
Perto, Eve trabalhava na unidade auxiliar, registrando os brutais feitos no relatrio. Queria os resultados da autpsia, da equipe de cena do delito e os dados do oficial de servio. Mas tinha pouca esperana de conseguir algo do enlouquecido pessoal de frias antes do final do dia seguinte.
Lutando por no deixar que sua raiva contra o Natal estalasse, respondeu seu comunicador que emitia um sinal sonoro. 
Dallas.
Tenente, aqui o Oficial Miller.
O que acontece, Miller?
Senhor, meu companheiro e eu fomos transferidos para contatar e proteger a Fiscal Ring. Chegamos a sua residncia pouco depois das sete e trinta. No houve resposta a nossa chamada.
 uma situao de prioridade, Miller. Voc est autorizado a entrar no lugar.
Sim, senhor. Entendido. Fizemo-lo assim. O sujeito no est. Meu companheiro perguntou ao vizinho cruzando o corredor. O sujeito saiu ontem pela manh para passar as festividades com sua famlia na Filadelfia. Tenente, nunca chegou. Seu pai informou seu desaparecimento esta manh.
O estmago do Eve se esticou. Muito tarde, pensou. J era muito tarde. 
Qual era seu mtodo de transporte, Miller?
Tinha seu prprio veculo. Estamos caminho  garagem onde o guardava.
me mantenha informada, Miller. Cortou a transmisso, levantou a vista, e encontrou os olhos do Roarke. Ele a tem. Eu gostaria de pensar que se topou com algo perigoso no caminho ou alugou a um companheiro autorizado para umas rpidas frias antes de dirigir-se para sua famlia, mas a tem. Necessito os cdigos de conexo dos outros nomes da lista.
Ter-os. Um momento.
No necessitava o cdigo para um dos nomes. Com seu corao pulsando rapidamente, chamou casa de Olhe. Um menino pequeno respondeu com um sorriso e uma risita tola. 
Feliz Natal!  a casa da Abuelita.
Por um momento Eve s piscou, perguntando-se como tinha conseguido o cdigo equivocado. Logo ouviu uma suave voz familiar ao fundo, e viu olhe aproximar-se da tela com um sorriso em sua cara e tenso em seus olhos.
Eve. bom dia. Espera-me um momento, por favor? Eu gostaria de tom-la acima. No, carinho disse ao menino que atirou de sua manga. Corre a jogar com seus brinquedos novos. J volto. S um momento, Eve.
A tela ficou em silncio, com um frio azul, e suspirou agradecida. O alvio de encontrar a Olhe em casa, viva, bem segura... e a singularidade de pensar na tranqila psiquiatra como em uma Abuelita passou por sua mente.
Sinto muito. Retornou Olhe. No quis tom-la abaixo com minha famlia.
No h problema. Esto os uniformizados ali?
Sim. Em um inaudito espetculo de nervos, Olhe se passou uma mo por seu cabelo negro. Que desafortunado dever para eles, estar sentados em um veculo durante o Natal. No sei como os ter dentro e impedir que minha famlia saiba. Meus meninos esto aqui, Eve, meus netos. Tenho que saber se crie que h qualquer possibilidade de que estejam em perigo.
No. Disse-o rpido e firmemente. Esse no  seu estilo. Doutora Olhe, no deve deixar a casa sem seus guardas. No deve ir a nenhuma parte, nem ao escritrio, nem  loja de comestveis preparados da esquina, sem ambos. Amanh te colocar um bracelete localizadora.
Tomarei todas as precaues, Eve.
Bom, porque uma dessas precaues  cancelar todas as entrevistas de seus pacientes at que Palmer esteja em custdia.
Isso  ridculo.
No deve estar sozinha com ningum, em nenhum momento. A menos que seus pacientes consintam em te deixar pinar em suas cabeas enquanto um par de policiais olham, tome umas frias.
Olhe observou ao Eve firmemente. 
E voc est a ponto de tomar umas frias?
Estou a ponto de fazer meu trabalho. Parte daquele trabalho  voc. Stephanie Ring est perdida. Esperou, um s segundo, para que reconhecesse a importncia. H o que lhe indicam, doutora Olhe, ou estar em custdia preventiva em menos de uma hora. Precisarei te consultar amanh, s nove. Vemo-nos.
Cortou a transmisso, girou para obter os cdigos de conexo do Roarke, e o encontrou olhando-a insistentemente. 
O que?
Ela significa muito para ti. Se significasse menos, teria-o dirigido com mais sutileza.
No tenho muita sutileza nas melhores circunstncias. me d os cdigos.                Quando ele vacilou, suspirou e respondeu. Est bem, est bem, sim. Ela significa muito, e maldito se se aproximar de uma milha dela. Agora me d os malditos cdigos.
J os transferi a sua unidade, Tenente. Registrados, em memria. S tem que dizer o nome do indivduo para a transmisso.
Presunoso. Murmurou, sabendo que o faria sorrir abertamente, e se girou para ficar em contato com o resto dos nomes da lista do Palmer.
Quando ficou satisfeita de que os outros objetivos estavam onde se supunha que deviam estar, e custodiados, Eve se volteou para os arquivos do caso aos que Roarke tinha tido acesso.
Passou uma hora revisando dados e informe, outra repassando seus discos de entrevista com o Palmer.
Bem, Dave, me fale a respeito da Michelle Hammel. O que a fez especial?
David Palmer, um homem de constituio slida de vinte e dois anos, com o bom parecer dourado da rica famlia de Nova a Inglaterra da qual provinha, tinha sorrido e se inclinou solenemente. Seus olhos azuis claros estavam brilhantes pelo entusiasmo. Sua suave ctis cremosa brilhava de sade e vitalidade.
Algum que finalmente o escutava, recordou Eve ao pensar como tinha sido trs anos atrs. Ele finalmente tinha obtido a possibilidade de comunicar seu gnio.
Seu cabelo estava mal talhado... ainda o cortava ela mesma naquele tempo. As botas cruzadas em seus tornozelos tinham sido novas nesse momento e sem marcas. No havia argola de matrimnio em seu dedo.
Por outra parte, pensou, era a mesma.

Ela era jovem, apropriada. Uma atleta, disse-lhe Palmer. Muito disciplinada, de mente e corpo. Uma corredora de larga distncia... candidata Olmpica. Sabia bloquear a dor, como concentrar-se em uma meta. Estaria no extremo superior da escala, compreende. Como Leroy Greene estava no fundo. Intoxicou sua mente com ilegais durante anos. Zero tolerncia aos estmulos prejudiciais. Perdeu todo o controle incluso antes da aplicao da dor. Sua mente se quebrou logo que recuperou o conhecimento e se encontrou pacote com correias  mesa. Mas Michelle...
Ela lutou? resistiu?
Palmer cabeceou alegremente. Era magnfica, verdadeiramente. Lutou contra as limitaes, logo se deteve quando entendeu que no seria capaz de liberar-se. Sentiu medo. Os monitores registraram sua ascenso de pulso, tenso arterial, todos os signos fsicos e emocionais vitais. Tenho uma excelente equipe.
Sim, vi-o. O melhor em sua linha.
 um trabalho essencial. Seus olhos se nublaram naquele momento, no se tinham concentrado como faziam quando falava da importncia de seus experimentos. Voc ver se examinar os dados da Michelle, que centrou seu medo, utilizou-o para manter-se viva. Controlou-o, ao princpio, tentado raciocinar comigo. Fez promessas, pretendeu entender minha investigao, inclusive me ajudar. Era inteligente. Quando entendeu que no lhe ajudaria, amaldioou-me, bombeando adrenalina quando introduzi novos estmulos de dor.
Destroou-lhe os ps disse Eve, sabendo que Roarke olhava detrs dela. Logo os braos. Tinha razo sobre sua equipe nesse ento. Tinha eletrodos que quando os conectava a diferentes parte do corpo, ou em vrios orifcios, administrava nveis graduados de descargas eltricas. Manteve a Michelle viva durante trs dias at que a tortura a quebrantou. Para o final, suplicava que a matasse. valeu-se de um sistema de soga e polia para asfixi-la... estrangulamento gradual. Tinha dezenove anos.
Roarke ps suas mos em seus ombros. 
Agarrou-o uma vez, Eve, deter-o novamente.
Maldito se no o farei.
Elevou a vista quando ouviu algum aproximar-se velozmente pelo corredor. 
Salva os dados, e o arquivo pediu quando Nadine Furst entrou no quarto. Perfeito, pensou, uma visita da jornalista estrela do Canal 75. O fato de que fossem amigas no fez ao Eve menos cautelosa.
Um bom Natal, Nadine?
Obtive um presente esta manh. Nadine atirou um disco no escritrio.
Eve a olhou, e logo se fixou em sua cara. Estava plida, com os rasgos agudos marcados. Por uma vez, Nadine no estava perfeitamente polia com sua tintura de lbio, atenta, e com cada corto em seu lugar. Parecia mais que rendida, compreendeu. Parecia aterrada.
Qual  o problema?
David Palmer.
Lentamente Eve se levantou. 
O que h com ele?
Pelo visto sabe o que fao para viver, e que somos amigas. Enviou-me isto.                  Jogou uma olhada para o disco, e lutou por afogar um estremecimento. Esperava que fizesse um artigo dele e seu trabalho e compartilhasse o contedo de seu disco contigo. Posso beber? Algo forte.
Roarke caminhou ao redor do escritrio e a sentou em uma cadeira. 
Sente-se. Est fria murmurou quando tomou suas mos.
Sim, estou-o. tive frio desde que vi esse disco.
Buscarei-te um brandy.
Nadine afirmou, logo apertou suas mos em seu regao e olhou ao Eve. 
H outras duas pessoas na gravao. Uma delas  o Juiz Wainger. O que ficou do Juiz Wainger. E h uma mulher, mas no posso reconhec-la. Ela ... ele j comeou com ela.
Aqui. Roarke trouxe a taa de conhaque, e brandamente envolveu as mos do Nadine no copo. Bebe.
Bem. Levantou o copo, tomou um comprido sorvo, e sentiu que uma rajada de calor explorava em seu estmago. Dallas, vi muitas costure perversas. Relatei-as, estudei-as. Mas nunca vi nada como isto. No sei como trficos com isso, dia a dia.
Um dia de uma vez. Eve recolheu o disco. No tem que olh-lo novamente.
Sim. Nadine bebeu outra vez, e soltou um comprido suspiro. O farei.
Eve volteou o disco em sua mo. Era um modelo de uso padro. Nunca o localizariam. Deslizou-o em sua unidade. 
Reproduzir e dirigir disco, mostrar em tela.
A cara juvenil e atrativa do David Palmer irrompeu na tela da parede.
Sra. Furst, ou posso cham-la Nadine?  muito mais ntimo dessa maneira, e meu trabalho  muito ntimo para mim. admirei seu trabalho, a propsito.  um dos motivos pelos que confio em voc para contar minha histria ao ar. Crie o que o far, Nadine?
Seus olhos estavam srios agora, de profissional a profissional, sua cara tinha toda a juventude e a inocncia de um noviciado no altar. 
Aqueles de ns que alcanamos a perfeio acreditam no que fazemos     seguiu ele. Sou consciente de que tem uma relao amistosa com a Tenente Dallas. A tenente e eu tambm temos uma relao, possivelmente no to amistosa, mas nos relacionamos, e admiro realmente sua integridade. Espero que compartilhe o contedo deste disco com ela quanto antes. Para estas datas j deveria encabear a investigao da morte do Juiz Wainger.
Seu sorriso foi brilhante agora, e s um pouco irracional nas comissuras. 
Ol, Tenente. Perdoar-me se antes concluo meu assunto com o Nadine. Quero que Dallas esteja estreitamente implicada.  importante para mim. Contar minha histria, Nadine? Deixe ao pblico que eles mesmos julguem, no algum estpido intransigente em um traje negro.
A seguinte cena se deslizou sem cortes no lugar, com o udio alto, de modo que os gritos da mulher pareciam cortar o ar no quarto onde Eve estava sentada, olhando.
O corpo do juiz Wainger estava com as mos e os ps atados e pendurado vrias polegadas em um cho de concreto claro. Um bsico sistema de polia esta vez, refletiu Eve. tomou-se tempo para estabelecer alguns detalhes, mas no era ainda o complexo, e sem dvida, engenhoso sistema de tortura que tinha criado antes.
De todos os modos, funcionava bastante bem.
A cara do Wainger estava lvida pela agonia, os msculos se curvaram quando Palmer queimou as letras em seu peito com um laser de mo. Ele s gemeu, e sua cabea caiu. Perto, um sistema de monitores emitiu um sinal sonoro e zumbiu.
Ele falha, voc v disse Palmer energicamente em uma voz em off. Sua mente se escorre mais  frente da dor, quando j no pode toler-lo. Seu organismo tentar fechar-se na inconscincia. Isso pode ser investido, como ver aqui. Em tela, ele pressionou um interruptor. Houve um profundo gemido, e logo o corpo do Wainger se sacudiu. Esta vez gritou.
Atravs do quarto uma mulher chiou e soluou. A jaula em que estava oscilava violentamente em seu cabo e s era o suficiente grande para permitir inclinar-se a gatas. Uma escura cortina de cabelo cobria a maior parte de sua cara, mas Eve a reconheceu.
Stephanie Ring estava com o Palmer.
Quando ele girou, e pressionou outro controle, a jaula faiscou e se sacudiu. A mulher soltou um forte gemido, estremeceu-se convulsivamente, e logo se deprimiu.
Palmer se voltou para a cmara, e sorriu. 
Ela entretm, mas no por muito tempo.  necessrio comear com um sujeito antes de completar o trabalho com o outro. Mas seu turno vir dentro de pouco. O corao do sujeito Wainger est falhando. Os dados sobre ele esto quase completos.
Usando as sogas, baixou manualmente ao Wainger ao cho. Eve observou a tenso e o molho de msculos nos braos do Palmer. 
Dave se esteve exercitando freqentemente resmungou. Ficando em forma. Sabia que teria que trabalhar mais duro esta ronda. Gosta de preparar-se.
Palmer deslizou uma soga perfeitamente atada ao redor do pescoo do Wainger e meticulosamente passou o extremo por um anel metlico no teto. Baixando-a, introduziu-a por outro anel no cho, logo atirou lentamente at que Wainger se elevou em seus joelhos, logo seus ps, e comeou a ofegar por ar.
Poderia det-lo? Nadine se levantou de um salto. No posso olh-lo outra vez. Pensei que poderia. No posso.
Deter o disco. Eve esperou at que a tela ficou em branco, logo se aproximou para inclinar-se frente a Nadine. O sinto.
No. Eu o sinto. Pensei que era dura.
-o. Ningum  to resistente.
Nadine sacudiu sua cabea, terminou seu brandy com um profundo gole, e ps a taa de conhaque a um lado. 
Voc o . No deixa que te altere.
Faz-o. Mas  o que fao. vou fazer que um par de uniformizados venham e lhe levem a casa. Estaro contigo em todas partes at que Palmer caia.
Pensa que logo vir por mim?
No, mas para que lhe dar uma oportunidade? V a casa, Nadine. Afasta-o.
Mas depois de lhe pedir ao Roarke que levasse ao Nadine abaixo para esperar a escolta, terminou de olhar o disco. E ao final seus olhos encontraram ao Palmer quando se moveu para a cmara.
Sujeito Wainger morto a meia-noite de vinte e quatro de dezembro. Voc viver mais, Dallas. Ambos sabemos isso. Ser meu sujeito mais fascinante. Tenho tantas  maravilhas planejadas para ti. Encontrar-me. Sei que o far. Conto com isso. Felizes Festas.


3

O carro do Stephanie Ring estava ainda em sua zona autorizada na garagem. Sua bagagem estava guardada cuidadosamente no porta-malas. Eve o rodeou, procurando qualquer signo de luta, qualquer evidncia que poderia ter cansado e passar desapercebida durante o seqestro.
Ele tem dois Modus Operandi disse, tanto para ela mesma como para quo uniformizados esperavam perto. A gente  conseguir ingressar nas casas das vtimas com uma mutreta... entrega, reparao, ou fazendo-se passar pelo servio; o outro  chegar a eles em uma rea deserta. Passa o tempo familiarizando-se com suas rotinas e hbitos, as rotas habituais e horrios. Registra todo isso... muito organizado, cientista, junto com dados biogrficos de cada um deles.
No eram ratos de laboratrio para ele, pensou. Era pessoal, especfico. Era o que o excitava.
Em qualquer caso continuou, usa um atordoante, derruba-os rapidamente, logo os transporta em seu prprio carro. H cmaras de segurana operando aqui?
Sim, senhor. Um dos uniformizados lhe aconteceu um pacote selado de discos. Confiscamos os dos trs dias anteriores, assumindo que o sujeito pode ter espreitado  vtima antes de seu seqestro.
Eve levantou uma sobrancelha. 
Miller, certo?
Senhor.
Bem pensado. No h nada mais que possa fazer aqui. Vo-se a casa e comam um pouco de ganso.
Eles no correram exatamente afastando-se, mas tampouco se entretiveram. Eve ps o pacote em sua bolsa e girou para o Roarke. 
por que no faz o mesmo, companheiro? S demorarei um par de horas.
S demoraremos um par de horas.
No necessito um ajudante para passar pelo apartamento do Ring.
Roarke simplesmente tomou seu brao e se dirigiu de volta ao carro. 
Deixou aos dois uniformizados partir comeou quando acendeu o   motor. Todos outros da lista do Palmer esto sob vigilncia. por que voc no?
J cobrimos isso.
Em parte. Ele ps marcha atrs e saiu da garagem. Mas te conheo, Tenente. Esperas que troque a ordem e venha logo por ti. E no quer levar a ombro a uns grandes uniformizados para que o espantem.
Por um momento s tamborilou seus dedos em seu joelho. Em menos de um ano, o homem a tinha conhecido por dentro e por fora. No estava completamente cmoda com isso. 
E seu ponto seria?
Ele quase sorriu pela molstia em sua voz. 
Admiro o valor de minha esposa, sua dedicao ao dever.
Lanou o de minha esposa  para me irritar, verdade?
 obvio. Satisfeito, tomou sua mo, beijou os ndulos. Me estou apontando, Eve. Conta com isso.
* * * * *
Passar pelo apartamento do Stephanie Ring no foi mais que rotina, e no revelou nada alm da vida ordenada de uma solitria mulher de carreira que desfrutava rodeando-se com coisas atrativas, e gastando seu salrio de cidade em um elegante guarda-roupa.
Eve pensou na mulher nua agachada como um animal em uma jaula, gritando de terror.
Mataria-a logo. Sabia. E no tinha poder para det-lo.
Quando retornou a seu escritrio, examinou o disco que Palmer lhe tinha enviado ao Nadine. Esta vez o fez para no tomar em conta o que acontecia e enfocar-se s nos arredores. 
Sem janela comentou. O cho e as paredes parecem de concreto e tijolo antigo. A rea completa no pode ter mais de nove por seis metros. Provavelmente seja um poro. Computador, pausa. Realar o setor oito a quinze. Ampliar.
passeou-se enquanto o computador trabalhava, logo se aproximou da tela. 
Ali, esse  o degrau de uma escada. Degraus, e parte de um corrimo. detrs de alguma classe do que seja velha unidade de forno ou tanque de gua. encontrou-se um buraco. Tem que ser privado seguiu, estudando a vista. No pode trabalhar em um edifcio onde a gente poderia ouvi-lo. Inclusive se  tirado o som, arriscaria-se a que algum circulasse pelos arredores. Equipe de manuteno, equipe de reparao. Algo assim.
No  um apartamento ou edifcio de escritrios acrescentou Roarke. E pelos degraus no  provvel que seja uma instalao de armazenagem. Olhando o forno,  um edifcio bem catalogado, mas no novo. Nada construdo nos passados quinze ou vinte anos teria feito instalar um forno de tanque. Ele quereria algo na cidade, verdade?
Sim, quereria estar perto de todos seus objetivos. No iria s zonas residenciais dos subrbios e inclusive os subrbios no so factveis. Dave  um verdadeiro urbanita e Nova Iorque seu jardim. Casa particular. Tem que ser. Mas como conseguiu pr as mos em uma residncia privada?
Amigos?sugeriu Roarke. Famlia?
Palmer no tinha um estreito crculo de amizades. Era uma pessoa solitria. Tem pais. transladaram-se depois do julgamento. Foi sob a Ata de Amparo da Vtima e do Sobrevivente.
Arquivos selados.
Ela ouviu um dbil rastro de humor em sua voz, e se girou para lhe franzir o cenho. Durante um momento lutou com o procedimento. Poderia conseguir a autorizao para ter acesso  localizao dos Palmer. E ao menos tomaria dois dias acessar a ela. Ou poderia passar o problema ao Roarke e ter o que necessitava em minutos.
Podia ouvir os gritos do Stephanie Ring ressonando em sua cabea.
Ter que usar a equipe no registrada. O CompuGuard ter um bloqueio automtico em seu arquivo.
No tomar muito tempo.
vou seguir trabalhando nisto. Gesticulou para a tela. Ele poderia ter metido a pata s o justo para ter deixado algo identificvel atrs.
Bem. Mas cruzou para ela, e emoldurou sua cara em suas mos. Baixando sua cabea, beijou-a, um comprido momento, lenta e profundamente. E sentiu, como ele, que um pouco da rgida tenso diminua em seu corpo.
Posso dirigi-lo, Roarke.
Possa ou no, far-o. Doeria te aferrar a mim, s um momento?
No acredito. Passou seus braos ao redor dele, sentiu as linhas familiares, o calor familiar. Apertou seu punho. por que no foi suficiente det-lo uma vez? por que no foi suficiente mant-lo encerrado? O que tem que bom se a gente fizer seu trabalho e se volta desta maneira?
Ele a abraou e no disse nada.
Quer me mostrar que pode faz-lo tudo de novo. Quer me levar por todos os passos e etapas, do mesmo modo que o fez antes. S que agora enquanto acontecem. Olhe que inteligente sou, Dallas.
Sabendo o que, entendendo o que, ajudar-te a prend-lo pela segunda vez.
Sim. tornou-se para trs. me Consiga os dados, assim poderei amassar a seus pais.
Roarke roou com um dedo a covinha em seu queixo. 
Deixar-me olhar.  to estimulante verte intimidar s testemunhas.
Quando ela riu, como tinha esperado que fizesse, foi a seu quarto privado para a CompuGuard e os arquivos oficialmente selados.
Ela logo que tinha tido tempo para examinar outra seo da gravao antes de que voltasse.
No pode ter sido to fcil.
Sim. Sorriu e lhe aconteceu um novo disco de dados. Pode. Thomas e Helen Palmer, agora conhecidos como Thomas e Helen Smith... o que s mostra como de imaginativos podem ser os burocratas, atualmente residem em uma pequena cidade chamada Leesboro na Pensylvania rural.
Pensylvania. Jogou uma olhada para seu comunicador, considerando-o, logo para o Roarke. No tomaria muito tempo chegar ali se tivesse acesso a um transporte ligeiro.
Roarke pareceu divertido. 
Que transporte ligeiro preferiria, Tenente?
Aquele mini jato  teu nos levaria em menos de uma hora.
Ento por que no comeamos?
Se Eve tivesse sido mais aficionada s alturas, poderia ter desfrutado de do rpido, e suave vo ao sul. Como no o era, sentou-se, movendo um p para aplacar um caso de nervos enquanto Roarke piloteaba sobre o que imaginou que alguns considerariam uma pitoresca diversidade de montanhas.
Para ela s eram rochas, e os campos entre eles s terra.
S vou dizer te isto uma vez iniciou ela. E unicamente porque  Natal.
vou aterrissar lhe advertiu quando se aproximou da pista de aterrissagem privada. O que vais dizer me s uma vez?
Que talvez todos estes brinquedos tuas no so uma completa perdida de tempo. Muito indulgente, talvez, mas no uma completa perdida de tempo.
Querida, estou agradado.
Uma vez que estiveram em terra, transladaram-se do pequeno avio a reao de duas pessoas, ao elegante carro que Roarke tinha esperando-o.  obvio, no podia ser um veculo normal, pensou Eve quando o examinou. Era um elegante e rpido carro negro, construdo com estilo e velocidade.
Eu conduzirei. Ela alargou a mo para o cdigo que o assistente lhe tinha dado. Voc joga bola.
Roarke o considerou enquanto sacudia o cdigo em sua mo. 
por que?
Porque sou a que tem a insgnia. Arrebatou-lhe o cdigo de um puxo e lhe sorriu com satisfao.
Sou melhor condutor.
Grunhiu quando subiram. 
Voc gosta dos perritos quentes. Isso no te faz melhor. 
Ponha o cinturo, gnio. Tenho pressa.
Ela o perfurou com o olhar e saram voando do Terminal por um sinuoso caminho rural alinhado com rvores cheias de neve e rochas escarpadas.
Roarke programou seu destino e estudou a rota oferecida pelo computador da bordo. 
Segue este caminho por duas milhas, d volta  esquerda por outras dez ponto trs, e logo  esquerda por cinco ponto oito.
Quando terminou, ela j estava na primeira esquerda. Sinalizou um estreito riacho, a gua lutando por seu caminho contra o gelo, e uma grande rocha. Casas dispersas, rvores que se elevavam abruptamente em cima das colinas, uns meninos que jogavam com aero patine ou pranchas novas em reas cobertas de neve.
por que vive a gente em stios como este? Aqui no h nada. V todo esse cu? Perguntou ao Roarke. Um no deveria ser capaz de ver tanto cu aqui embaixo. No pode ser bom. E onde comem? No passamos um s restaurante, carrinho, ou loja de comestveis preparados, nada.
A gosto? Roarke sugeriu. ao redor da mesa da cozinha.
Todo o tempo? Jesus. estremeceu-se.
riu, e passou um dedo por seu cabelo. 
Eve, adoro-te.
te comporte. Freou para fazer a seguinte volta. O que procuro?
Terceira casa  direita. Ali, aquela casa pr-fabricada de dois pisos, com o mini caminho na entrada.
Reduziu a marcha, examinando a casa quando rodou atrs do caminho. Havia luzes de Natal com o passar do beiral, uma coroa na porta, e o contorno de uma rvore decorada detrs da janela dianteira.
Suspeito que no tenho argumentos para te pedir que espere no carro.
Nenhum concordou e saiu.
No vo estar felizes de lombriga lhe advertiu Eve quando cruzaram a entrada limpa com p para a porta principal. Se se negarem a falar comigo, vou pressionar os brutalmente. Se se vierem abaixo, s segue o exemplo.
Ela pressionou o timbre, e tiritou.
Deveria ter posto o casaco que te dei de presente. O abrigado de cachemira.
No tenho posto isso em servio. Era magnfico, pensou. E se sentia to suave. No era a classe de coisa que usava um policial.
E quando a porta se abriu, Eve era tudo um policial.
Helen Palmer tinha trocado seu cabelo e seus olhos. Tnues diferencia em sombras e formas, mas bastante para trocar sua aparncia. Ainda tinha uma cara formosa, como seu filho. Seu automtico sorriso de saudao empalideceu quando reconheceu ao Eve.
Recorda-me, Sra Palmer?
O que faz aqui? Helen ps uma mo sobre a ombreira da porta para bloque-la. Como nos encontrou? Estamos sob amparo.
No tenho inteno de violar isso. Tenho uma situao de crise. Ter sido notificada que seu filho escapou do crcere.
Helen apertou seus lbios, e encurvou seus ombros como defesa contra o frio que entrava voando pela porta aberta. 
Eles disseram que o buscavam, asseguraram-nos que o teriam de volta em custdia, e em tratamento muito em breve. No est aqui. No sabemos onde est.
Posso entrar Sra Palmer?
por que tem que revolv-lo todo outra vez? As lgrimas alagaram seus olhos, parecendo tanto de frustrao como de pena. Meu marido e eu acabamos de recuperar nossas vidas. No tivemos contato com o David em quase trs anos.
Carinho? Quem est na porta? Deixa entrar o frio. Um homem alto de cabelo escuro avanou sonriendo para a porta. Tinha posto um velho suter de ponto e jeans velhos com um par de sapatilhas obviamente novas. Piscou uma vez, duas vezes, logo ps sua mo no ombro de sua esposa. Tenente. Tenente Dallas, verdade?
Sim, Sr. Palmer. Sinto lhe incomodar.
Deixa-os entrar, Helen.
OH, Deus, Tom.
Deixa-os entrar. Seus dedos roaram seu ombro antes de apart-la. Voc deve ser Roarke. Tom obteve o que quase passou por um sorriso quando ofereceu ao Roarke sua         mo. Reconheo. Por favor entrem e sentem-se.
Tom, por favor...
por que no faz um pouco de caf? Ele se volteou e pressionou seus lbios na frente de sua esposa. Murmurou-lhe algo, e ela soltou um suspiro e afirmou com a cabea.
Farei isto to rpido como posso, Sr. Palmer lhe disse Eve, quando Helen caminhou rapidamente por um vestbulo central.
Voc nos tratou de forma justa em um momento insuportvel, Tenente. Mostrou-lhes uma pequena sala de estar. No esqueci isso. Helen... minha esposa esteve nervosa todo o dia. Durante vrios dias se corrigiu. Desde que nos informaram que David escapou. trabalhamos com tanta fora para nos manter centrados, mas...
Gesticulou inutilmente e se sentou.
Eve recordava muito bem a estas pessoas decentes, sua consternao e pena pelo que era seu filho. Tinham-no criado com amor, com disciplina, com cuidados, e de todos os modos se enfrentaram com um monstro.
No tinha havido abuso, crueldade, nenhum castigo subjacente para alimentar a aquele monstro. As provas de Olhe e a anlise tinham confirmado a opinio do Eve, que eram um casal normal que tinham dado a seu nico filho afeto e as vantagens monetrias e sociais que tinham estado ao seu dispor.
No tenho boas notcias para voc, Sr. Palmer. No tenho boas notcias.
Ele dobrou suas mos em seu regao. 
Est morto.
No.
Tom fechou seus olhos. 
Deus me ajude. Tinha esperado realmente tinha esperado que o estivesse.         levantou-se rapidamente quando ouviu sua esposa de volta. Aqui, tomarei isso. inclinou-se para tomar a bandeja que ela levava. Superaremos isto, Helen.
Sei. Sei que vamos fazer o. Entrou, sentou-se, e se ocupou ela mesma em verter o caf que tinha feito. Tenente, acredita que David voltou para Nova Iorque?
Sabemos que est l. Vacilou, logo decidiu que bastante logo ouviriam as notcias nos meios. Cedo esta manh o corpo do Juiz Wainger foi encontrado no Rockefeller Center. Foi obra do David, seguiu quando Helen gemeu. Se ps em contato comigo, com provas. No h dvida disso.
supunha-se que estava em tratamento. Isolado da gente, assim no poderia fazer mal, fazer-se machuco a si mesmo.
s vezes o sistema falha, Sra. Palmer. Em ocasies voc pode fazer tudo de forma correta, e s falha.
Helen se levantou, caminhou para a janela, e ficou a olhar para fora. 
Voc me disse algo assim antes. A ns. Que tnhamos feito todo o correto, tudo o que podamos. Que foi algo no David que tinha falhado. Foi amvel de sua parte, Tenente, mas no pode saber o que , no pode saber como se sente saber que um monstro nasceu que voc.
No, pensou Eve, mas sabia o que era provir de um monstro, ter sido criada por um os oito primeiros anos de sua vida. E vivia com isso.
Necessito sua ajuda, disse em troca. A necessito para me dizer se tiver alguma idia de onde poderia ir, a quem poderia acudir. Ele tem um lugar, seguiu. Um lugar privado onde pode trabalhar. Uma casa, um pequeno edifcio em alguma parte de Nova Iorque. Na cidade ou muito perto dela.
Ele no tem onde. Tom levantou suas mos. Vendemos tudo quando nos transladamos. Nossa casa, meu negcio, e da Helen. Inclusive nosso lugar de frias no Hamptons. Cortamos todos os laos. A casa onde David onde ele viveu no passado foi vendida tambm. Vivemos discretamente aqui, de forma singela. O dinheiro que tnhamos economizado, o dinheiro das vendas est em uma conta. No tivemos o nimo... no o necessitamos.
Tinha dinheiro prprio, apontou Eve.
Sim, uma herana, e um fundo fiducirio. Foi como financiou o que fazia. Tom estendeu a mo para sua esposa e apertou seus dedos fortemente. Doamos aquele dinheiro  caridade. Tenente, todos os stios onde poderia ter ido agora esto em mos de outros.
Bem. Voc pode pensar em algo mais tarde. Por impossvel que seja, por favor fique em contato comigo. levantou-se. Quando David esteja novamente em custdia, avisarei-lhe. depois disto, esquecerei onde vivem.
Eve no disse nada mais at que estiveram no carro e foram de volta. 
Ainda o amam. depois de tudo o que fez, de como , h uma parte deles que o amam.
Sim, e bastante, acredito que lhe ajudariam a det-lo, se soubessem como.
Ningum jamais nos amou dessa maneira. Apartou seus olhos do caminho brevemente, encontrando os seus. Ningum jamais sentiu esse vnculo.
No. Apartou o cabelo de sua bochecha. No at que nos encontramos o um ao outro. No te atormente, Eve.
Ele tem os olhos de sua me, sussurrou. Serenos e azul claro. Ela teve que trocar-lhe imagino, porque no poderia olhar-se ao espelho e lhes fazer frente cada manh.
Suspirou, e se estremeceu.
Mas ele pode, disse ela quedamente.
4

No havia nada mais que fazer, no havia dados que examinar ou analisar, ou outro ngulo que comprovar. Amanh, sabia, haveria-o. Agora s poderia esperar.
Eve entrou no dormitrio com a idia de tomar um descanso. Precisavam salvar parte do dia, pensou. Ter sua comida de Natal juntos, imbuir-se em algum sentido de normalidade.
O aroma forte, sonhador do pinheiro a fez sacudir a cabea. O homem tinha enlouquecido pela tradio nesta, seu primeiro Natal juntos. Cristo sabia o que tinha pago pelas rvores vivas que tinha colocado por toda parte na casa. E este, que estava parado frente  janela de seu dormitrio, tinha insistido que o decorassem juntos.
lhe importava. E com um pouco de surpresa compreendeu que tambm lhe tinha chegado a importar.
Acender as luzes da rvore, ordenou, e sorriu um pouco quando as viu piscar e cintilar.
Caminhou para a zona de assentos, tirou-se o arns de sua arma, e se desfez dele. Estava sentada no brao do sof tirando-as botas quando Roarke entrou.
Bom. Eu esperava que descansasse um momento. Tenho algumas chamadas que fazer. por que no me avisa quando esteja lista para comer?
Inclinou sua cabea e o observou quando ficou imvel na porta. Deixou cair sua segunda bota e se levantou devagar. 
Vem aqui.
Reconhecendo o brilho em seus olhos, ele sentiu que o comicho da luxria comeava a agitar-se por seu sangue. 
L?
Ouviu-me, enganador.
Mantendo seus olhos nos seus, atravessou o quarto. 
O que posso fazer por ti, Tenente?
As tradies, pensou Eve, tinham que comear em algum stio. Agarrou com a mo o fronte de sua camisa, estirando a seda quando o atirou aproximando-o um passo mais. 
Quero-te nu, e disposto. A menos que queira que me ponha arruda, e te eu dispa mesma.
Seu sorriso era to presumido como a sua e lhe fez desejar mord-la. 
Talvez eu gosto de rude.
Sim? Comeou a lev-lo para a cama. Bem ento, vais amar isto.              moveu-se rpido, o nico sinal foi o rpido brilho de seus olhos antes de que rasgasse sua camisa abrindo-a e os botes saltassem no ar. Ele agarrou seus quadris, apertando-a com fora quando ela cravou os dentes em seu ombro e o mordeu.
Jesus. Jesus! Amo seu corpo. dem-me isso Lo quieres? l la agit hasta los dedos del pie. Tendrs que tomarlo.
Qu-lo? Ele a agitou at os dedos do p. Ter que tom-lo.
Quando sua boca se fechou com paixo sobre a sua, ela girou. Ele respondeu. deslocou-se e poderia hav-lo atirado sim ele no tivesse antecipado seu movimento. Eles tinham ido ao mesmo tempo antes, com resultados muito satisfatrios.
Terminaram cara a cara outra vez, e com a respirao acelerada. 
Farei-te cair, lhe advertiu.
Tenta-o.
Lutaram corpo a corpo, ambos rechaando ceder terreno. O mpeto os levou aos degraus da plataforma da cama. Ela deslizou uma mo entre suas pernas, brandamente apertadas. Era um movimento que tinha usado antes. Inclusive quando o calor golpeou diretamente ao centro de seu corpo por seu triunfo, ele trocou de stio, deslizou-se sob seu guarda, e a atirou na cama.
Ela rodou, e se ajoelhou. 
Vem, tipo duro.
Ela sorria abertamente agora, sua cara rosada pela luta, seus olhos brilhando de desejo e as luzes da rvore cintilando detrs dele.
V-te formosa, Eve.
Piscou, endireitou-se em uma postura de enfrentamento e o olhou confundida. Inclusive o homem que a amava nunca a tinha acusado de formosa. 
N!?
Foi tudo o que pde dizer antes de que ele saltasse para ela e a deixasse fora de combate com um movimento do meio corpo.
Bastardo. Ela por pouco ri bobamente inclusive enquanto para um movimento de tesoura e conseguia rodar em cima dele. Mas ele usou o mpeto para mant-la sujeita outra vez. Formosa meu culo.
Seu culo  formoso. Um cotovelo golpeou seu ventre lhe tirando um pouco de ar, mas ele pretendia mais. E teu resto. vou ter seu formoso culo, e teu resto.
Resistiu, retorcendo-se, e quase conseguiu escapar dele. Ento sua boca se fechou sobre seu peito, chupando, e beliscando atravs de sua blusa. Gemeu, arqueou-se contra ele, e agarrou seu cabelo com fora, atirando-o mas bem que afastando-o.
Quando ele rasgou sua blusa, ela se levantou, enganchando suas pernas fortes, largas ao redor de sua cintura, e encontrando sua boca com a seu de novo quando ele a empurrou para ajoelhar-se no centro da cama.
uniram-se em uma confuso de membros, mos bruscas e andar a provas. E a carne comeou a deslizar-se hmedamente sobre a carne.
Ele a empurrou e muito a primeira vez, com fora e rpido, aqueles dedos chicoteados que conheciam suas debilidades, suas foras, e suas necessidades. Tremendo, gritando, permitiu-se voar pela excitao do clmax.
Logo rodaram outra vez, ofegando, gemendo e sussurrando. O calor chegava em ondas gigantes, em mpetos violentos e necessitados. Sua boca queimava na sua quando se sentou escarranchado sobre ele.
me deixe, me deixe, me deixe. Cantarolou contra sua boca enquanto subia acima dele. Suas mos se uniram quando tomou dentro dela. Ele a encheu, seu corpo, mente, e corao.
Rpida e sem piedade, arrastou-os a ambos como o tinha necessitado do momento que ele tinha entrado no quarto. Alagou-a, inchado dentro dela, um prazer inexprimvel, a presso, a luta frentica por acabar, prolongar.
Jogou sua cabea para trs, e se agarrou, ao bordo do abismo. 
te aproxime, Ela ofegou, lutando por esclarecer sua viso, para enfocar essa cara gloriosa. te Aproxime primeiro, e tome.
Ela olhou seus olhos, aquele assombroso azul que se ia obscurecendo como a meia-noite, sentiu-o arremeter com uma ltima, e dura investida. Com suas mos ainda unidas, abandonou-se com ele.
E quando a energia se deslizou fora dela como a cera de uma vela derretendo-se, escorregou para baixo, ainda tremendo enquanto pressionava sua cara em seu pescoo.
Ganhei, disse satisfeita.
Bem.
Seus lbios se retorceram satisfeitos, e esgotados, com expresso satisfeita. 
Fiz-o. Consegui justo o que queria de ti, amigo.
Graas a Deus. moveu-se at que a embalou contra ele. Toma uma sesta, Eve.
S uma hora. Sabendo que nunca dormiria mais que ele mesmo, abraou-se a ele para mant-lo perto.
* * * * *
Quando despertou s dois A. M., Eve decidiu que a breve sesta antes do jantar tinha renovado seu corpo. Agora estava totalmente acordada, sua mente concentrada e comeou a estalar com a informao e as provas que tinha at esse momento.
David Palmer estava aqui, em Nova Iorque. Em algum sitio na cidade, trabalhando felizmente. E seu ventre lhe disse que Stephanie Ring j estava morta.
No lhe seria to fcil capturar aos restantes de sua lista, pensou enquanto rodava na cama. O ego o induziria a tent-lo, e cometeria um engano. Com toda possibilidade j tinha cometido um. S que no o tinha descoberto ainda.
Fechando seus olhos, tentou deslizar-se na mente do Palmer, como era trs anos atrs quando tinha estado perseguindo-o.
Ele amava seu trabalho, tinha-o amado inclusive quando tinha sido um moo e experimentava com animais. Tinha conseguido esconder essas pequenas mortes, pr uma cara alegre, inocente. Todos os que o conheciam pais, professores, vizinhos tinham falado de um moo inteligente, bom, um brilhante que estudava duramente e no causava nenhum problema.
Mas parte desses elementos clssicos tinham estado ali, inclusive na infncia. Ele tinha sido uma pessoa solitria, obsessivamente ordenado, compulsivamente organizado. Nunca tinha tido uma relao sexual s e tinha sido socialmente torpe com as mulheres. Eles tinham encontrada centenas de discos com seus jornais, transformando-os ltimos dez anos, relacionando com cuidado suas teorias, seus objetivos, e seus lucros.
E com o tempo, com a prtica, e o estudo, feito-se muito, muito bom em seu trabalho.
Onde te instalou, Dave? Teria que estar em algum stio cmodo. Voc gosta da comodidade. Deve ter odiado a falta delas na priso. Estava furioso, certo? Tanto que agora vem detrs dos que lhe puseram ali.
 um engano, nos deixar saber o branco de antemo. Mas assim  o ego, pelo resto. Realmente  voc contra mim.
Esse  outro engano, porque ningum te conhece melhor.
Uma casa, pensou. Mas no uma casa qualquer. Teria que estar em uma boa vizinhana, perto de bons restaurantes. Os anos te alimentando na priso devem ter ofendido seu paladar. Necessitaria mveis, material cmodo, com um pouco de estilo. Tecidos bons. E um complexo de entretenimento para poder olhar a tela ou no saber o que as pessoas dizem de ti.
E todo isso requeria dinheiro.
Quando se sentou na cama, Roarke se moveu a seu lado. 
Deduzindo?
Tem uma linha de crdito em algum stio. Sempre me perguntei se tinha dinheiro oculto, mas no pareceu importante posto que nunca sairia para utiliz-lo. Equivoquei-me. O dinheiro d poder, e encontrou um modo de aproveit-lo da priso.
Apartou o cobertor, e comeava a saltar da cama quando seu comunicador emitiu um sinal sonoro. Contemplou-o um momento, e soube.


5

Dois adolescentes que procuravam um pouco de aventura fora de suas casas, encontraram-se em um lugar acordado, e tomaram suas novas bicicletas deslizadoras para dar uma volta por Central Park.
Eles tinham pensado ao princpio que Stephanie Ring era um vagabundo, talvez um mendigo autorizado ou que dormia drogado, e comearam a afastar-se.
Mas os vagabundos no tinham o hbito de estender-se nus e bbados em Central Park.
Eve os tinha a ambos em um branco e negro. A gente tinha estado violentamente doente, ainda tinha um aspecto dbil e levava a mancha do vmito. Tinha ordenado que os uniformizados estabelecessem um suporte de luzes j que a rea estava sob o resplendor de uma luz enganosa.
Stephanie no tinha sido golpeada, tampouco seu cabelo tinha sido talhado. Palmer acreditava na variedade. Havia dzias de cortes largos, e magros sobre seus braos e pernas, a carne ao redor das feridas estava seca e descorada. Algo txico, imaginou Eve, algo que quando  posto em uma ferida aberta de relativamente menor importncia causaria uma agonia. O sangue se permitiu gotejar e secar-se. Seus ps estavam em ngulos agudos, em uma pardia de uma postura de bal. Deslocados.
Esculpidas em seu estmago estavam as letras de molde que eram sua assinatura.

MATEMOS A TODOS OS ADVOGADOS

Tinha matado em definitiva a este, pensou Eve, com o estrangulamento lento, e tortuosa, a que era muito aficionado. Examinou a soga, encontrou-a idntica  usada com o Juiz Wainger.
Outro engano, Dave. Muitos pequenos descuidos esta vez.
Avanou para sua equipe de campo e comeou a rotina que seguia ao assassinato.

* * * * *
foi se casa a escrever seu relatrio, querendo a tranqilidade que encontraria ali a diferena da confuso post frias na Central. Despachou uma cpia a sua comandante, logo enviou mensagens tanto ao Peabody como ao Feeney. Uma vez que seu ajudante e o melhor homem da DDE despertassem e comprovassem seus comunicadores, apresentariam-se.
abasteceu-se de caf, logo comeou a tediosa tarefa de tirar as capas dos arquivos financeiros do Palmer.
Logo que amanhecia quando a porta entre seu escritrio e a do Roarke se abriu. Entrou, totalmente vestido, e j podia ouvir o zumbido da equipe de trabalho no quarto detrs dele.
Est trabalhando em casa hoje? disse-lhe casualmente, bebendo a sorvos o caf enquanto o estudava.
Sim. Ele jogou uma olhada para seu monitor. Atrs do dinheiro, Tenente?
Neste momento. No  meu guarda-costas, Roarke.
Ele simplesmente sorriu. 
E quem, pergunto-me, poderia estar mais interessado em seu corpo?
Sou polcia. No necessito uma bab.
Ele se inclinou, e cavou seu queixo. 
Que por pouco acontece ao Peabody faz duas noites?
No aconteceu. E no te quero me rondando quando deveria estar trabalhando.
Posso trabalhar daqui to fcil e eficazmente como do centro da cidade. Discutindo s perde o tempo. E duvido que encontre o rastro de seu dinheiro atravs dos arquivos oficiais do Palmer.
Sei. A admisso cobriu ambas as declaraes, e a frustrou igualmente. Tenho que comear em algum stio. Parte e me deixe trabalhar.
Rende-te, verdade? ele baixou sua cabea e posou seus lbios sobre os seus.
O som de uma garganta forte e deliberadamente esclarecendo-se chegou da entrada. 
Sinto muito. Peabody tratou de sorrir. Estava esgotada, e mais que um pouco sonolenta, mas seu uniforme estava engomado e perfeito, como sempre.
Madrugou. Eve se levantou, e logo colocou suas mos torpemente em seus bolsos.
A mensagem dizia apresentar-se quanto antes.
Deixarei-as para trabalhar. Sozinhas, pensou Roarke, as duas deixariam atrs o desconforto mais rapidamente. Te v bem, Peabody. Tenente, acrescentou antes de fechar a porta entre os quartos, possivelmente poderia verificar os nomes de familiares defuntos. A transferncia e o saldo dos recursos que envolvem contas com o mesmo sobrenome e laos de sangue so raramente advertidos.
Sim, perfeito. Obrigado. Eve se moveu a seus ps. A ltima vez que tinha visto seu ajudante, Peabody tinha estado envolta em uma manta, e sua cara manchada de lgrimas. Est bem?
Sim, em sua major parte.
Em sua major parte, meu culo, pensou Eve. 
Olhe, no deveria te haver chamado para este. Tome um par de dias mais para te tranqilizar.
Senhor. Estaria melhor se voltasse a trabalhar,  rotina. Estar sentada em casa vendo vdeos e comendo batatas fritas de soja no  o modo que quero passar outro dia. O trabalho me esclarece mais rpido.
Como ela acreditava o mesmo, Eve se encolheu de ombros. 
Ento consegue um pouco de caf, Peabody, tenho muito trabalho aqui.
Sim, senhor. Avanou, tirou uma pequena caixa envolta de seu bolso, e a ps no escritrio enquanto ia ao AutoChef. Sua presente de Natal. No tive oportunidade de lhe dar isso antes.
Suspeito que estvamos um pouco ocupados. Eve brincou com a cinta. Os presentes sempre a faziam sentir estranha, mas podia sentir os olhos do Peabody nela. Rasgou o papel metlico vermelho, e abriu a tampa. Era uma estrela chapeada, um pouco amolgada, e descorada.
 uma velha insgnia de xerife, disse-lhe Peabody. No acredito que parecida com a  do Wyatt Earp ou algo assim, mas  oficial. Pensei que voc gostaria. Voc sabe, a larga tradio da ordem pblica.
Absurdamente comovida, Eve sorriu abertamente. 
Sim.  maravilhoso. Para diverso dela, tirou-a e a fixou a sua blusa. Ser meu ajudante?
Se te satisfizer, Dallas. Se estiver de p em qualquer lugar, sempre.
Elevando a vista, Eve encontrou seus olhos. 
Est de p, Peabody. No te teria chamado hoje se pensasse distinto.
Acredito que tinha que ouvi-lo. Obrigado. Bem... Ela vacilou, logo levantou suas sobrancelhas em interrogao.
Problemas?
No, s... Fez panelas, dando a sua cara quadrada, e sbria uma aparncia dolorosamente jovem. Hmmm.
Voc no gostou de seu presente? disse Eve ligeiramente. Ter que tratar isso com o Leonardo.
Que presente? O que fez ele?
Ele fez esse guarda-roupa para seu trabalho encoberto. Se voc no gostar...
A roupa. Como por arte de magia, a cara do Peabody se limpou. Fico com toda aquela roupa de revista? Todas?
Que demnios se supe que farei com elas? Agora vais ficar te parada sonriendo como uma idiota ou posso seguir com o caso?
Posso sorrir e trabalhar ao mesmo tempo, senhor.
te instale. Comea a trabalhar e rastreia essa soga. Empurrou uma descrio da cpia impressa atravs do escritrio. Quero qualquer venda dentro da semana passada, vendas a granel. Ele utiliza muito delas.
Quem?
Chegaremos a isso. Rastreia a soga, logo me consiga uma lista de residncias privadas elegantes vendidas ou alugadas na rea do MET dentro da semana passada. Tambm veculos de luxo privados recolhido ou a contra entrega dentro da ltima semana. Ele necessita transporte e escolheria um elegante. A jaula, resmungou quando comeou a marcar o passo. Onde diabos conseguiu a jaula? Instalao de fauna, deteno de animal domstico? Rastrearemo-lo. Comea a trabalhar, Peabody, informarei-te quando chegar Feeney.
Ela tinha chamado ao Feeney, pensou Peabody quando se sentou em um computador. Era grande. Justo o que necessitava. 
* * * * *
Ambos querero examinar os discos de investigao, perfis, transcries do caso Palmer de faz trs anos. Feeney, acrescentou Eve, recordar a maior parte. Voc rastreou e identificou a equipe eletrnica que utilizou nesses assassinatos.
Sim, recordo ao pequeno bastardo. Feeney se sentou, franzindo o cenho para seu caf. Sua cara habitualmente cansada estava ultrapassada pelo cabelo vermelho rgido que nunca parecia decidir que direo tomar.
Levava posta uma camisa azul, to dolorosamente Lisa e brilhante que Eve imaginou que tinha sado de sua caixa de presente s essa manh. E estaria comodamente enrugada antes da tarde.
Como o conhecemos, sua pauta, seus motivos, e neste caso suas vtimas ou vtimas destinadas, deu-nos uma margem. Ele sabe, e lhe diverte, porque est seguro de que ser o mais inteligente.
Ele te odeia, Dallas. Os olhos cansados do Feeney se elevaram, encontrando-se com os seus. Te odiou com seus jodidas tripas desde o comeo. Deteve-o, e logo o pressionou at que soltou tudo. Vir furioso por ti.
Espero que tenha razo, porque quero o prazer de det-lo outra vez. apoderou-se dos duas primeiros de sua lista porque nos tinha enganados, seguiu. Outros foram notificados, advertidos, e esto sob amparo. Pode ou no tentar seguir sua ordem. Mas uma vez que me choque com um obstculo, vir-se abaixo.
E vir por ti, intercalou Peabody.
Tudo o que outros fizeram aconteceu porque o detive. Sob seu fanatismo  uma mente muito lgica. Tudo o que faz tem uma razo. Essa  sua razo, embora se torceu... mas est ali.
Jogou uma olhada a sua unidade de boneca. 
Tenho uma reunio com Olhe em seu domiclio em vinte minutos. vou deixar ao Feeney para te completar qualquer buraco desta reunio informativa, Peabody. Uma vez que tenha as listas do encargo que te pedi, h uma busca de probabilidades. V se podemos estreitar o campo um pouco. Feeney, quando examinar o disco que ele enviou ao Nadine, poderia possivelmente identificar algo da equipe. Consegue uma conexo, assim poderemos rastrear a fonte. Faremo-lo por etapas, mas rapidamente. Se ele falhar na lista, poderia conformar-se com outra pessoa, qualquer. esteve fora uma semana e j matou duas vezes.
Terminou quando seu comunicador soou. Avanou para tomar sua jaqueta enquanto respondia. Dois minutos mais tarde o guardou em seu bolso. E seus olhos eram lisos e frios.
Fez-o trs vezes. Apanhou ao Carl Neissan.
* * * * *
Eve ainda jogava vapor quando tocou o timbre da elegante casa de pedra vermelha de Olhe. Que o guarda de servio na porta lhe exigisse ver sua identificao e a confirmasse antes de deix-la entrar a aplacou um pouco. Se o homem designado ao Neissan fizesse o mesmo, Palmer no teria conseguido entrar.
Olhe desceu pelo corredor para ela. Estava vestida de forma causal com calas, suter, e sapatos brandos. Mas no havia nada casual em seus olhos. antes de que Eve pudesse falar, ela levantou uma mo.
Avaliao que viesse. Podemos falar acima em meu escritrio. Jogou uma olhada  direita quando a risada de um menino entrou por uma porta aberta. Em circunstncias diferentes apresentaria a minha famlia. Mas no os quero pr baixo mais tenso.
Deixaremo-los fora disto.
Desejo que isso seja possvel. Sem dizer nada mais, Olhe comeou a subir.
A casa a refletia, decidiu Eve. Cores relaxantes, bordos suaves, e um estilo perfeito. Seu escritrio era a metade do tamanho que esta e em um tempo devia ter sido um pequeno dormitrio. Notou que a tinha mobiliado com cadeiras profundas e com o que pensou era um escritrio de dama, com patas curvas, e um extravagante esculpido.
Olhe ajustou a tela solar em uma janela e se girou ao AutoChef cavado na parede.
Ter examinado meu perfil original do David Palmer, comeou ela, satisfeita de que suas mos estivessem mais firmes quando programou o ch. Eu o manteria, com umas adies devido a seu tempo na priso.
No vim por um perfil. Tenho-o formado.
Voc?
Entrei no interior de sua cabea antes. Ambas o fizemos.
Sim. Olhe ofereceu ao Eve uma fina taa cheia do ch fragrante que ambas sabiam que no desejava. De alguma forma segue sendo a exceo a muitssimas regras. Ele teve amor e uma infncia privilegiada. Nenhum de seus pais exibe nenhum signo de defeitos emocionais ou psicolgicos. Esteve bem na escola, mais do esperado que baixo..., mas nada de magnitude. As provas no mostraram deformidades cerebrais, nem anormalidades fsicas. No h nenhuma raiz psicolgica ou fisiolgica para sua condio.
Gosta disto, disse Eve brevemente. s vezes o mal  sua prpria raiz.
Quero discrepar, murmurou Olhe. Os motivos, o porqu de seu comportamento anormal so importantes para mim. Mas no tenho motivos, nenhum porqu, para o David Palmer.
Esse no  seu problema, Doutora. O meu  det-lo, e proteger s pessoas que escolheu. Os primeiros duas de sua lista esto mortos.
Stephanie Ring? Est segura.
Seu corpo foi encontrado esta manh. Carl Neissan foi seqestrado.
Esta vez a mo de Olhe tremeu, sacudindo sua taa em seu pires antes de apart-lo. 
Ele estava protegido.
Palmer se conseguiu um traje de polcia, golpeou a maldita porta, e se fez passar pela substituio. o de turno no o questionou. foi se casa para um tardio Jantar de Natal. Quando foi cumprir seu turno pela manh, encontrou a casa vazia.
E a substituio da noite? O verdadeiro?
Dentro do porta-malas de sua unidade. Sedado e pacote mas por outro lado ileso. No se recuperou o suficiente para ser interrogado ainda. Logo que importa. Sabemos que foi Palmer. Arrumei que Justine Polinsky seja transladada a uma casa segura. Querer empacotar algumas costure, Doutora. Ocultar-te.
Sabe que no posso fazer isso, Eve.  tanto meu caso como o teu.
Equivoca-te.  um assessor, e isso  tudo. No necessito conselho. J no estou segura que possa estar devidamente protegida em este lugar. Voc traslado.
Eve...
No me jodas. Saiu brusco, muito afetado, e Olhe retrocedeu pela surpresa. Tomo em custdia policial. Pode recolher algumas costure pessoais ou pode ir como est. Mas vai.
Saudando o controle que corria dentro dela como sua prpria corrente sangunea, Olhe dobrou suas mos em seu regao. 
E voc? Ocultar-te?
No sou sua preocupao.
 obvio que o , Eve, disse Olhe em voz baixa, olhando a tormenta de emoes nos olhos do Eve. Como eu sou a tua. E minha famlia abaixo  a minha. Eles no esto seguros.
Protegerei-te. Protegerei-os.
Olhe afirmou com a cabea, e fechou seus olhos brevemente. 
Seria um grande alvio para mim saber que esto longe daqui, e protegidos. -me difcil me adaptar quando estou preocupada com seu bem-estar.
Ele no os tocar. Prometo-o.
Tomarei sua palavra. Agora quanto a meu estado...
No te dava opes mltiplos, doutora Olhe.
S um momento. Controlada outra vez, Olhe recolheu seu ch. Penso que estar de acordo... Tenho tanta influncia com seus superiores como voc. Apenas ajudaria a ambas jogar a atirar os fios. No sou obstinada ou valente, acrescentou. Esses so seus rasgos.
O fantasma de um sorriso curvou sua boca quando Eve a olhou com o cenho franzido. 
Admiro-te.  tambm uma mulher que pode ver alm da emoo ao objetivo. O objetivo  deter o David Palmer. Posso ser de ajuda. Ambas sabemos. Com minha famlia longe estarei menos distrada. E no posso estar com eles, Eve, porque me preocupa que machuque a algum por chegar para mim.
Fez uma pausa por um momento, e julgou que Eve o considerava. 
No vou discutir por ter guardas aqui ou em meu escritrio. De fato, quero-os. Muitssimo. No tenho inteno de me expor a nenhum perigo ou riscos desnecessrios. Peo-te s que me deixe fazer meu trabalho.
Pode fazer seu trabalho onde te localize.
Eve. Suspirou Olhe. Se puser tanto a mim como ao Justine fora de seu alcance, h uma verdadeira possibilidade de que seqestre a algum mais. Ela afirmou com a cabea. Voc j consideraste isso. No vir por ti at que esteja preparado. Voc  o grande prmio. Se ningum mais for acessvel, atacar fora. Querer conservar seu programa, inclusive se isso requer a um substituto.
Tenho algumas pistas sobre ele.
E o encontrar. Mas sim acredita que sou acessvel, sim estou ao menos visvel, estar satisfeito em centrar suas energias em me apanhar. Espero que acautele isso. Sorriu novamente, mais fcil agora. E tenho a inteno de fazer tudo o que possa para te ajudar.
Posso fazer ir. Toda sua influncia no importar se te sacudo em restries e te arrasto fora daqui. Estar furiosa, mas segura.
Eu no me colocaria por diante de ti, esteve de acordo Olhe. Mas sabe que tenho razo.
Dobrarei seus guardas. Levar posta um bracelete. Trabalhar aqui. No sair da casa por nenhuma razo. Seus olhos cintilaram quando Olhe comeou a protestar. Se me pressiona nisto, vais averiguar como se sente levar algemas. levantou-se. Seus guardas faro registros cada hora. Sua conexo ser interceptada.
Isso apenas me faz parecer acessvel.
Ele saber que est aqui. Ter que ser suficiente. Tenho trabalho que fazer.                  Eve avanou para a porta, vacilou, e logo falou sem voltar-se. Sua famlia, importam-lhe.
Sim,  obvio.
Voc me importa. afastou-se rapidamente, antes de que Olhe pudesse estabilizar seus ps.

6

Eve se dirigiu ao laboratrio depois de Olhe. De ali planejou uma parada no depsito de cadveres e outra onde Carl Neissan antes de voltar para seu escritrio.
Recordando a preocupao de Olhe por sua famlia, chamou o Roarke por seu palm-enlace depois de estacionar-se e entrar no edifcio.
por que est sozinha? foi o primeiro que lhe disse.
Deixa-o. Mostrou sua insgnia em segurana, logo se dirigiu atravs do vestbulo e abaixo para os laboratrios. Estou em uma instalao assegurada, rodeada por policiais de aluguel, monitores, e estpidos laboratoristas. Tenho um trabalho que fazer. me deixe faz-lo.
Ele capturou a trs de seis.
deteve-se, e ps os olhos em branco. 
OH, entendo. Mostra que tipo de f tem em mim. Suponho que ser polcia por dez anos me faz um peixe to fcil como um juiz de setenta anos e um par de elegantes advogados.
Est-me irritando, Eve.
por que? Porque tenho razo?
Sim. E  uma arrogante. Mas seu sorriso se enfraqueceu um pouco. por que chamava?
Sim que posso ser arrogante. Estou no laboratrio, abordarei ao imbecil do Dickie. Tenho umas paradas que fazer depois desta. Confirmarei-te.
Era uma forma casual de lhe avisar que entendia que ele se preocupava. E ele o aceitou, no mesmo tom. 
Tenho vrias enlace conferencia esta tarde. Chama  linha privada. Cuida suas costas, Tenente. Sou muito aficionado a ela.
Satisfeita, entrou no laboratrio. Dickie, o tecnlogo principal, estava ali, vendo-se sonolento e plido enquanto contemplava a leitura em seu monitor.
A ltima vez que tinha estado no laboratrio, tinha havido um inferno de festa. Agora aqueles que se incomodaram em incorporar-se trabalhavam lentamente e se viam pior.
Preciso informe, Dickie. Wainger e Ring.
Jesus, Dallas. Ele elevou a vista amargamente, encurvando seus ombros. No fica alguma vez em casa?
J que parecia doente, deu-lhe uma pequena margem. Silenciosamente abriu sua jaqueta, e tocou a estrela chapeada sujeita em sua blusa. 
Sou a lei, disse sobriamente. A lei no tem lar.
Fez-o sorrir um pouco, e logo gemeu. 
Homem, consegui  me de todas as ressacas de Natal.
Mescla uma beberagem, Dickie, e esquece-o. Dave tem ao nmero trs.
Dave o que?
Palmer, David Palmer. Resistiu soltar sua impacincia esbofeteando-o a um lado da cabea. Mas se imaginou fazendo-o. Leste a maldita circular?
S estive aqui vinte minutos. Jesus. Fez rodar seus ombros, esfregou-se a cara, e soprou bruscamente trs vezes pelo nariz. Palmer? Esse exemplar sanguinrio est enjaulado.
J no mais. escapou e est de volta em Nova Iorque. Wainger e Ring so obra dela.
Mierda. Maldita mierda. No parecia menos doente, mas seus olhos estavam alerta agora. A maldita semana de Natal e obtemos  exemplar psicopata mais anormal do mundo.
Sim, e Feliz Ano Novo, tambm. Necessito os resultados, da soga, e o papel. Quero saber o que utilizou para esculpir as cartas. Conseguiu algum cabelo ou fibra da equipe forense?
No, espera, s espera um maldito minuto. moveu-se rapidamente em sua cadeira lhe rodem sob o escritrio, ladrou ordens em um computador, e grunhiu quando explorou os dados. Os corpos estavam limpos. Nenhum cabelo alm dos da vtima. Nenhuma fibra.
Ele sempre os manteve limpos, murmurou Eve.
Sim, lembrana. Lembrana. Obtiveram um pouco de p... como areia, entre os dedos dos ps de ambas as vtimas.
P de concreto.
Sim. Conseguirei-te a classificao, e o perodo possvel. Agora a soga. deslizou-se para trs. Estou s olhando, fazendo uma prova. Nada especial ou especfico sobre ela. A soga com que os ata  de nylon padro. me d algum tempo, e te conseguirei a marca.
Quanto tempo?
Duas horas, trs mximo. Toma mais quando  padro.
Faz-o rpido. afastou-se. Estarei na rea.  
* * * * *
A seguir se deteve no depsito de cadveres, para acossar ao examinador mdico principal. Era mais difcil intimidar ao Morse que apress-lo.
No houve assalto nem molstia sexual, nenhuma mutilao nem feridas nos genitlias.
Tpico do Palmer, pensou enquanto repassava o relatrio preliminar do Morse em sua mente. Ele era to completamente assexuado como ningum com quem se tropeou. Duvidou que inclusive pensasse no gnero de suas vtimas alm de como uma estatstica para seus experimentos.
O sistema nervoso central do Wainger foi prejudicado com severidade. O sujeito sofreu um enfarte cardaco menor durante o perodo de tortura e seqestro. O nus e o interior da boca mostraram impulsos eltricos. Ambas as mos esmagadas com um instrumento liso, pesado. Trs costelas quebradas.
A lista de feridas continuou at que Morse confirmou a causa de morte como estrangulamento. E a hora de morte como a meia-noite de vinte e quatro de dezembro.
Passou uma hora onde Carl Neissan, outra onde Wainger. Em ambos os casos, pensou, a porta tinha sido aberta, ao Palmer permitiram entrar. Era bom nisso. Bom em pr um sorriso bonito e falar bem.
Parecia to malditamente inocente, pensou enquanto subia os degraus para sua prpria porta principal. Inclusive seus olhos e os olhos pelo general diziam que eram os de um homem jovem, inofensivo. No tinham piscado, nublado ou esclarecido, nem sequer quando se sentou em Entrevista frente a ela e havia descrito cada assassinato.
Tinham tomado um brilho de loucura s quando falou do alcance e a importncia de seu trabalho.
Tenente. Summerset, alto e ossudo em severo negro, escorreu-se fora de uma porta. Assumo que seus convidados ficaro a almoar?
Convidados? No tenho nenhum convidado. tirou-se sua jaqueta, e a atirou no poste do pilar. Se quer dizer minha equipe, nos ocuparemos.
Ele tomou a jaqueta do poste justo quando comeava a subir. Ante seu grunhido deso de repugnncia jogou uma olhada para trs. Ele sustentava com seus dedos as luvas que tinha feito uma bola no bolso de sua jaqueta. 
O que lhes tem feito a estes?
 s selador. Os quais tinha esquecido limpar antes de coloc-los em seu bolso.
So de couro feito a mo, italiano com forro de visom.
Visom? Mierda.  o que est louco? Sacudindo sua cabea, seguiu subindo. Forro de visom, pelo amor de Deus. Terei-os perdido antes de na prxima semana, ento algum estpido visom ter morrido por nada. Jogou uma olhada pelo vestbulo  porta do escritrio do Roarke, sacudiu sua cabea outra vez, e caminhou para a sua.
Tinha razo, notou Eve. Sua equipe podia ocupar do almoo por si mesmo. Feeney estava comendo uma espcie de emparedado multi-nvel enquanto murmurava ordens ao computador e investigava. Peabody tinha um tigela profundo de massa, tirando-os para cima com uma s mo, deslizando um monto com a outra.
Seu escritrio cheirava como um restaurante fino e soava como uma delegacia de polcia. O computador e as vozes humanas soavam, a impressora cantarolava, e o comunicador principal emitia um sinal sonoro e era ignorado.
Partiu a pernadas e o respondeu ela mesma. 
Dallas.
Oua, consegui seu soga. Quando viu o Dickie meter um encurtido em sua boca, perguntou-se se cada estmago de funcionrio pblico tinha despertado ao mesmo tempo. A soga com que os ata  de nylon, como pinjente. Este tipo especfico  de grau superior, carga pesada. Fabricado pelo Kytell em Pulver. Os tipos se dirigem ao distribuidor, esse  seu objetivo.
Sim. Obrigado. Cortou a transmisso, pensando que Dickie no era sempre um completo imbecil. Tinha completo e no tinha requerido um suborno.
Tenente, comeou Peabody, mas Eve levantou um dedo e caminhou para a porta do Roarke e entrou. Poses Kytell em Nova Pulver?
Logo se deteve e se agitou quando viu que ele estava em meio de uma conferncia hologrfica. Vrias imagens giraram, e a estudaram com olhos educadamente indignados.
Sinto muito.
Est bem. Senhores, senhoras, esta  minha esposa. Roarke se reclinou em sua cadeira, enormemente divertido porque Eve fazia por descuido sua ameaa de interromper em um de seus entendimentos multimilionrios  s para incomod-lo. Se me perdoam um momento. Caro?
O holo de seu ajudante administrativo se levantou, e sorriu. 
 obvio. Trocaremos  sala de conferncias momentaneamente. A imagem girou, dirigiu suas mos sobre mandos que s ela podia ver, e os holos se afastaram.
Deveria ter chamado ou algo.
No h problema. Esperaro. Estou a ponto de faz-los a todos muito ricos. Possuo o que?
Teve que dizer minha esposa precisamente dessa forma, como se acabasse de subir correndo da cozinha?
Uma imagem muito mais serena que lhes contar que acabava de correr do depsito de cadveres. E  uma companhia bastante conservadora a que estou a ponto de comprar. Agora, possuo o que e por que quer sab-lo?
Kytell, apie em Nova Pulver. Eles fazem a soga.
Eles? Bem, no tenho nem idia. S um momento. girou-se para o console, solicitando a informao da companhia. 
O qual, pensou Eve com certa irritao, poderia maldito bem hav-lo feito ela mesma.
Sim, so uma subdiviso do Yancy, que  parte de Indstrias Roarke. E o que, assumo, fez a arma homicida.
Acertou  primeira.
Ento querer ao distribuidor, as lojas na rea de Nova Iorque onde grandes quantidades foram vendidas a um comprador dentro de na semana anterior.
Peabody pode consegui-lo.
Obterei-o mais rpido. me d trinta minutos para terminar aqui, logo te mando os dados a sua unidade.
Obrigado. Comeou a sair, e retornou. A terceira mulher  direita? A ruiva? Mostrava-te as pernas... outra polegada mais acima a saia e teria estado diante de seu entrepierna.
Notei-o. Pernas muito formosas. Sorriu. Mas nem assim conseguir mais de oitenta ponto trs por ao. Algo mais?
No  ruiva natural, disse Eve para sua tortura e ouviu que ele ria quando fechou a porta entre eles.
Senhor. Peabody se levantou. Acredito que tenho uma pista do veculo. Trs possveis, exclusivos de alta qualidade vendidos a homens ss nos comeos ou metade dos vinte anos, o vinte e vinte e um de dezembro. Duas vendas na zona Leste de Nova Iorque e uma no Brooklyn.
Imprime cpias da foto do Palmer.
J parece.
Feeney?
Estou-o examinando.
Segue seccionndolo. Roarke deveria ter alguns dados da arma homicida dentro de meia hora. envia-me isso quando estiver feito, sim? Peabody, vai comigo.
* * * * *
A primeira representao era uma lavagem, e quando chegou ao segundo, Eve sinceramente esperou no ter que dirigir-se ao Brooklyn. Os novos veculos brilhantes no cho do salo de exposio fizeram que os olhos do Peabody brilhassem avariciosamente. S a rpida cotovelada do Eve lhe impediu de acariciar o cap de um Booster 67, o veculo esportivo do ano.
Mantn um pouco de dignidade, grunhiu Eve. Assinalou a um dependente, que no pareceu muito feliz quando lhe mostrou sua insgnia. Preciso falar representante que vendeu um veculo como esse gesticulou por volta de um Booster a semana passada. Um tipo jovem o comprou.
L vendeu um do 67 uns dias antes de Natal. Agora pareceu ainda mais  infeliz. Ela freqentemente persegue os homens mais jovens. Assinalou a uma mulher em um escritrio no lado oposto do salo de exposio.
Obrigado. Eve avanou, notando que L tinha uma exploso de cachos negros lustrosos que caam em cascata sob suas costas, um aparelho de surdez sobre ele, e conversava rapidamente com um cliente potencial na linha enquanto operava manualmente um teclado com suas unhas pintadas de um vermelho vivo.
Posso lhe pr nisso por oito ao ms. Oito por ms e estar atrs do volante mais atrativo, e a mais poderosa unidade de ar atualmente produzida. Curto minha comisso ao osso porque quero ver ir-se no que lhe faz feliz.
Faa-o feliz mais tarde, L. Eve sustentou sua insgnia diante da cara de L.
L ps uma mo sobre a boquilha, estudou a identificao, e amaldioou bruscamente. Imediatamente sua voz voltou a derreter-se. 
Jerry, olhe o vdeo uma vez mais, prove o holo dirigido. Se no sorrir ao final, o 7000 no  para voc. Voc me chama e me avisa. Recorde, quero-lhe feliz. Al?
Ela desconectou, e fulminou com o olhar ao Eve. 
Paguei essas malditas infraes de estacionamento. Todas.
Feliz de ouvi-la. Nossa cidade necessita seu apoio. Necessito informao de uma venda que fez a semana passada. Um Booster. Voc foi contatada hoje mais cedo e o confirmou.
Sim, seguro. Tipo agradvel, cara bonita. Sorriu. Sabia o que queria.
Este  o tipo? Eve fez gestos ao Peabody, quem tirou a foto.
Sim. Lindo.
Sim,  na verdade bonito. Necessito os dados. Nome, direo, trabalho.
Claro, no h problema. Girou para sua mquina, e solicitou a leitura. Logo, olhando para trs ao Eve, entrecerr seus olhos. Voc me parece conhecida. Vendi-lhe um carro?
Eve pensou em seu exemplar departamental, o pattico e quejumbroso verde ma de estilo fechado. 
No.
Voc de verdade... OH! L se iluminou como uma rvore de Natal. Seguro, seguro,  a esposa do Roarke. A esposa polcia do Roarke. Vi-a em tela. A verdade  que ele tem uma extensa coleo de veculos. Onde trata ele?
Em qualquer lugar que deseje, disse Eve breve, e L soltou uma risada alegre.
OH, estou segura que o faz. eu adoraria enormemente lhe mostrar nosso novo Barbarian. No estar no mercado por outros trs meses, mas posso arrumar uma exposio privada. Se voc somente lhe desse meu carto, Sra. Roarke, estaria...
V isto? Eve tirou sua insgnia outra vez, e quase a empurrou em cima da coquete nariz de L. Diz Dallas. Tenente Dallas. No estou aqui para arrumar sua seguinte comisso.  uma investigao oficial. me d os malditos dados.
Certamente.  obvio. Se suas plumas se agitaram, L o escondeu bem. Um, o nome  Peter Nolan, 123 Este Sessenta e oito, apartamento 4-B.
Como pagou?
Que recorde. Transferncia eletrnica Direta. Completa. No quis financiar. A transferncia foi solicitada, recebida, e confirmada, e saiu como um homem feliz.
Necessito toda a informao do veculo, inclusive a licena temporria e a matrcula. Descrio completa.
Bem. Caramba, o que fez? Matou a algum?
Sim, fez-o.
V! L rapidamente copiou o disco de dados. Um j no pode confiar em uma cara bonita, disse e introduziu seu carto de visita no pacote do disco.


7

Peter Nolan no vivia na direo da rua Sessenta e oito. Kowaskis, um casal maior, e seu decrpito schnauzer viviam naquele lugar h quinze anos.
Uma inspeo no banco mostrou que a conta do Nolan tinha sido aberta, em pessoa, em 20 de dezembro daquele ano e se fechou em 22 de dezembro.
S o tempo suficiente para fazer o trato, pensou Eve. Mas onde tinha conseguido o dinheiro?
Tomando o conselho do Roarke, finalizou um dia muito comprido comeando a busca em contas sob o nome do Palmer. Isso, pensou, esfregando-os olhos, ocupava uma grande quantidade de tempo.
Quanto tempo tinha Carl? perguntou-se. Outro dia, por isso acreditava. Se Palmer estivesse em forma, comearia a desfrutar de seu trabalho muito para precipitar-se excessivamente. Mas algum momento dentro das vinte e quatro horas seguintes, acreditou que aspiraria ao Justine Polinsky.
Enquanto sua mquina trabalhava, reclinou-se e fechou os olhos. Quase meia-noite, pensou. Outro dia. Feeney estava terminando seu trabalho. Estava segura que teria uma pista da equipe logo, logo estavam as casas que confirmar. Tinham a marca, o modelo, e a licena de seu veculo.
Ele tinha deixado um rastro, pensou. Queria que o seguisse, queria sua culminao. O filho de puta.
 entre voc e eu, no  assim, Dave? Pensou quando sua mente comeou a ir  deriva. Quo rpida, e quo inteligente posso ser? Supe que tudo ser mais doce quando me tiver nessa jaula.  porque o deseja tanto que comete enganos. Pequenos enganos.
vou pendurar te por eles.
deslizou-se no sonho enquanto seu computador zumbia e despertou s quando sentiu que era elevada.
O que? Por reflexo alcanou a arma que j se tirou.
Tem que te deitar. Roarke a aproximou enquanto abandonava o escritrio.
S descansava meus olhos. Tenho dados ingressando. No me leve.
Estava morta, os dados estaro ali pela manh, e j te levo.
Estou-me aproximando, mas no o suficiente.
Ele tinha visto os dados financeiros em sua tela. 
Jogarei uma olhada nas contas pela manh, disse-lhe quando a colocou na cama.
Tenho que cobri-lo.
Desprendeu sua insgnia, e a ps a um lado. 
Sim, Xerife, mas o dinheiro  meu negcio. Desapega lhe um momento.
Estar dormindo neste momento. Deixou ao Roarke despi-la. Em uma cama grande, e suave com lenis limpa. Ao Dave gosta de estar limpo e cmodo. Ter um monitor no dormitrio por onde poder olhar ao Neissan. Gosta de olhar antes de ir-se dormir. Disse-me isso.
No pense. Roarke se deslizou na cama a seu lado, aproximando-a.
Ele me quer.
Sim, sei. Pressionou seus lbios em seu cabelo tanto para consolar-se para consol-la a ela. Mas no poder te ter.
* * * * *
O sonho ajudou. deixou-se cair pela casa como uma pedra e tinha dormido profundamente durante seis horas. No tinha havido nenhuma chamada em meio da noite para revelar que o corpo do Carl Neissan tinha sido encontrado.
Outro dia, pensou novamente e partiu a pernadas para seu escritrio. Roarke estava em seu escritrio, afanosamente investigando dados.
O que faz?Quase lhe saltou. Isso  classificado.
No diga estupidezes, querida. Estava-te estendendo muito ontem  noite. Vocs passaro dias reunindo e rechaando todas as contas sob o nome Palmer. Necessita uma que mostre uma considervel atividade, grandes transferncias, e conexes a outras contas que ,  obvio, a parte mais complicada se est tratando com algum que sabe como encobrir o dinheiro.
No pode s te sentar e comear a revisar os dados recolhidos em uma investigao.
 obvio que posso. Necessita caf. Elevou a vista brevemente. Ento se sentir mais voc mesma e te mostrarei o que tenho.
Sinto-me exatamente como eu mesma. O qual, admitiu, nesse momento era molesta e nervosa. Caminhou com passo majestoso para o AutoChef, por uma taa grande de caf quente e negro. A cafena deliciosa e verdadeira que Roarke ordenava que entrou diretamente por seu organismo.
O que conseguiste?perguntou quando voltou.
Palmer foi muito simples, muito bvio, comeou Roarke, e ela entrecerr seus olhos.
No pensou o mesmo ontem.
Pinjente que comprovasse parentes, mesmos nomes. Deveria ter sugerido que tentasse o sobrenome de solteira de sua me. Riley. E aqui temos a conta de um Palmer Riley. Foi aberta faz seis anos, conta de comisso padro, operada. J que houve um pouco de atividade durante os seis meses passados, assumiria que seu homem encontrou um modo de ter acesso a um comunicador ou a um computador na priso.
No deveria ter estado perto de uma. Como pode estar seguro?
Sabe como trabalha o dinheiro, e quo fluido pode ser. V aqui que faz seis meses tinha um balano de apenas 1.3 milhes de dlares. Durante os ltimos trs anos, toda ao foi automtica, diretamente operada sem ingresso do titular da conta. Mas aqui comea a fazer transferncias. Aqui consta uma a uma conta sob o nome do Peter Nolan, o que, a propsito,  o nome do marido de sua tia pelo lado de seu pai. Contas estrangeiras, contas fora do planeta, e contas locais de Nova Iorque nomes diferentes, identidades diferentes. teve este dinheiro por algum tempo e esperou, sentado nele at que encontrou o modo de us-lo.
Quando o apanhei anteriormente, congelamos suas contas, conta sob o nome do David Palmer. No aprofundamos mais. No pensei nisso.
por que deveria hav-lo feito? Deteve-o, e o encerrou. supunha-se que permaneceria encerrado.
Se tivesse esclarecido tudo, no teria tido o apoio para voltar.
Eve, ele teria encontrado uma forma. Esperou at que ela o olhou. Sabe isso.
Sim. Soltou um comprido suspiro. Sim, sei. Isto me indica que o esteve planejando, fazendo compras, fazendo malabares com os recursos, represando-os em contas encobertas. Tenho que as congelar. No acredito que um juiz v discutir o comigo, no depois o que aconteceu com um dos seus.
Zangar-o muitssimo.
Esse  o plano. Necessito os nomes, nmeros, as localizaes de todas as contas s que possa conect-lo. Suspirou. portanto adivinho que estou em dvida contigo.
Usa seu presente, e ficamos iguais.
Meu presente? Ah, sim. Onde e/ou que desejo fazer por um dia. me deixe pensar sobre isso um pouco. Ultimamo-lo, e o usamos a vspera de ano novo.
 um trato.
Um pensamento horrvel se moveu sigilosamente em sua ocupada mente. 
No temos nada para o Ano Novo, verdade? Nenhuma festa ou algo.
No. No quis nada, s a ti.
girou-se para ele, entrecerrando seus olhos justo quando o sorriso se alargava. 
Prticas dizer essa classe de coisas?
No. Ele se levantou, emoldurou sua cara e a beijou, forte e profundamente. Tenho todo esse material no disco.
 um tipo hbil, Roarke. Passou seus dedos por seu cabelo e simplesmente se perdeu durante um momento em seu olhar. Logo, dando uma sacudida, retrocedeu. Tenho que trabalhar.
Espera. Agarrou sua mo antes de que ela pudesse afastar-se. O que foi isso?
No sei. S me acontece de vez em quando. Voc, suponho, confunde-me s vezes Agora no tenho tempo para isto.
Querida Eve. Passou seu polegar sobre seus ndulos. te Assegure de fazer tempo mais tarde.
Sim, farei-o.
* * * * *
Trabalharam juntos uma hora antes de que Peabody chegasse. Trocou de trabalho, deixando ao Roarke fazer o que para melhor manipular dados enquanto se enfocava em residncias privadas compradas na rea de Nova Iorque, ampliando o tempo aos seis meses desde que Palmer tinha ativado sua conta.
Feeney entrou para lhe informar que tinha identificado parte da equipe de gravao e seguia.
Eve juntou seus listrados e se levantou. 
Temos mais de trinta casas que comprovar. Tem que fazer-se a domiclio j que no confio nos nomes e dados. Ele poderia ter usado algo. Peabody...
Vou com voc, senhor.
Correto. Roarke, estarei fora.
Avisarei-te quando tiver todo talher.
Olhou-o trabalhar tranqilamente, a fundo, metodicamente. E se perguntou quem demnios se ocupava do que freqentemente pensava como seu Imprio. 
Olhe, posso chamar um homem para isto. McNab...
McNab. Peabody se estremeceu ante o nome antes de poder conter-se. Tinha uma trgua temporria com o detetive do EDD, mas isso no significava que queria compartilhar seu caso com ele. Outra vez. Dallas, vamos. esteve to agradvel e tranqilo por aqui.
Seguirei nisto. Roarke lanou um olhar a ela, e piscou os olhos ao Peabody. Tenho uma revolta agora.
Independentemente disso. me mande, e ao Feeney, os dados quando o tiver tudo. vou comprovar a soga, tambm. Provavelmente recolheu tudo por si mesmo, mas s tomaria uma entrega para precisar seu buraco.
* * * * *
depois de trs horas golpeando portas, perguntando a pais profissionais, amas de casa, ou outros que optavam por trabalhar desde seu lar, Eve se compadeceu do Peabody e se balanou para um posto mvel de comida.
Nessa vizinhana os postos estavam limpos, os toldos ou sombrinhas brilhantes, os operrios amveis. E os preos obscenos.
Peabody se estremeceu quando foi obrigada a usar um carto de crdito s para o caf, um kabob, e uma pequena quantidade de batatas fritas magras.
 meu metabolismo, resmungou quando subiu ao carro. Tenho um que requer combustvel com regularidade.
Ento te encha, aconselhou Eve. vai ser um comprido dia. Ao menos a metade dessa gente no vai estar em casa at depois das cinco quando terminarem seu turno
Tomou o comunicador quando emitiu um sinal sonoro. 
Dallas.
Ol, Tenente. Roarke a observou sobriamente. Seus dados esto entrando.
Obrigado. Comearei com a autorizao.
Uma coisa no encontrei nenhuma conta com um retiro ou transferncia que parecesse o bastante grande para uma compra ou pagamento  vista de uma casa. Um gancho  possvel, mas sim, como me disse, no financiou um carro, provavelmente no quis tratar com crdito e CompuGuard comprova sua avaliao e antecedentes.
Tem uma maldita casa, Roarke. Sei.
Estou seguro que tem razo. No estou convencido que a tenha adquirido recentemente.
Ainda ficam vinte que comprovar, respondeu. Tenho que chegar at o final. Talvez s aluga. Gosta de possuir, mas possivelmente esta vez alugou. Dirigirei-o por aquele caminho, tambm.
No houve nenhuma transferncia padro ou retirada que indicariam pagamentos de hipoteca ou aluguel.
Ela assobiou. 
 grotesco.
O que?
Como de bom polcia seria.
No acredito que me insultar seja apropriado dadas as circunstncias. Tenho certos negcios prprios que atender, disse quando lhe sorriu abertamente. Retornarei ao teu dentro de pouco.
* * * * *
Palmer tinha comprado, e recolhido pessoalmente cento e vinte jardas de soga de nylon de uma loja de depsitos de fornecimentos do Canal. O empregado de escritrio que tinha dirigido a venda identificou a foto e tinha mencionado quo agradvel tinha sido o jovem Sr. Dickson. Como Dickson, Palmer tambm tinha comprado uma dzia de polias de carga pesada, um fornecimento de anis ao Ou, cabo, e o jogo completo de Dona-de-casa Prtico de instrumentos Steelguard, inclusive o pacote de laser acessrio.
Toda a compra tinha sido carregada na rea de carga em seu novo Booster-6Z novo e brilhante que o empregado de escritrio tinha admirado a manh de 22 de dezembro.
Eve imaginou que Palmer tinha sido um pequeno parasita ocupado esse dia e tambm o seguinte, estabelecendo sua cmara privada de horrores.
Para as oito tinham eliminado todas as casas da lista inicial do Eve.
Isso. Eve subiu a seu carro e pressionou seus dedos em seus olhos. Todos comprovados. Deixarei-te cair em uma parada de transporte, Peabody.
Vai a casa?
Eve baixou suas mos. 
por que?
Porque no termino se comear a percorrer a lista de aluguis que atirei.
Perdo?
Peabody ps firme seu queixo. Eve sentiu uma frieza descendo por seu espinho dorsal quando adquiriu esse tom de oficial superior. 
No vou fora de servio, senhor, deixando-a s no area com o Palmer solto e voc como objetivo. Com respeito, Tenente.
No crie que possa dirigir a um pequeno e insignificante deficiente mental?
Acredito que quer dirigi-lo muito. Peabody suspirou. Me estou pegando, Dallas.
Eve entrecerr seus olhos. 
falaste com o Roarke? Ante a rpida piscada dos olhos do Peabody jurou. Maldito.
Ele tem razo e voc se equivoca. Senhor. Peabody fortalecida pela exploso, estava determinada a resistir, logo quase a olhou com olhos exagerados pelo choque.
Talvez, foi tudo o que Eve disse quando arrancou pelo bordo da calada.
Posto que se sentia afortunada, Peabody lanou ao Eve um olhar. 
No comeste em todo o dia. Nem sequer roubou alguma de minhas batatas fritas. Poderia comer.
Bem, est bem. Cristo, Roarke tem seu nmero, verdade?
Ojala.
Sujeita lhe, Peabody. Abasteceremos de combustvel o metabolismo, logo comearemos com as unidades de aluguel.
Sujeitarei-me com prazer, senhor.
8

Comeou a nevar perto da meia-noite, grossos flocos frios com borde cristalizados. Eve olhou pelo pra-brisa e se disse que era tempo de deter-se. A noite estava terminada. Nada mais se podia fazer.
Ele tem todas as cartas, murmurou.
Tem uma mo bastante boa, Dallas. Peabody se moveu em seu assento, agradecida pelo calor do carro. Inclusive seus ossos estavam intumescidos.
No importa o que tenho. Eve saiu da ltima unidade de aluguel que tinham comprovado. No esta noite. Sei quem , a quem vai matar. Sei como o faz e por que. E esta noite isso no significa uma maldita coisa. As probabilidades so, que se fez com o Carl em este momento.
Era estranho ver o Eve desalentada. Zangada, sim, pensou Peabody com certa preocupao. E controlada. Mas no podia recordar alguma vez antes essa tranqila resignao na voz de sua tenente. 
Cobriu todos os ngulos. Tomou todas as medidas.
Isso no vai servir lhe de muito ao Carl. E se houvesse talher todos os ngulos, teria ao filho de puta. Logo perco um. Ele escapa porque no posso apanh-lo.
S tiveste o caso por trs dias.
No. Tive-o por trs anos. Quando cruzou uma luz, seu comunicador emitiu um sinal sonoro. Dallas.
Tenente,  o Detetive Dalrymple, adjudicado a vigiar a residncia Polinsky. Temos um sujeito masculino de raa variada, na metade dos vinte anos, altura e constituio medeia. Vai a p e leva um pequeno saco. Usou o que pareceu ser um cdigo chave para entrar no lugar. Agora est dentro.
Estou a trs quadras ao leste de sua posio e em caminho. J tinha dado a volta  esquina voando. Assegure tudo, chame por apoio. No tem sentido,                          resmungou ao Peabody enquanto foram atravessando Madison. Simplesmente entrou? Caindo diretamente em nosso regao? No tem nem um jodido sentido.
Freou chiando a meia quadra da direo. Sua arma estava em sua mo antes de que baixasse  calada. 
Peabody, a unidade do Polinsky est no quarto piso, ao lado sul. V, e toma a escada de incndios. Se sair por a, detenlo rapidamente.
Eve carregou por diante do edifcio e, muito impaciente para esperar pelo elevador, correu pelas escadas. Encontrou ao Dalrymple no quarto piso, com a arma lista enquanto esperava ao lado da porta.
Tenente. Deu-lhe uma breve cabeada. Meu companheiro est na parte posterior. O sujeito esteve dentro menos de cinco minutos. O apoio vem em caminho.
Bem. Estudou a cara do Dalrymple, encontrou seus olhos estveis. No os esperaremos. Entraremos silenciosamente, acrescentou, tirando seu cdigo professor e puenteando as fechaduras.
Conte comigo. Ele estava preparado ao lado dela.
s trs. Um, dois. Golpearam a porta, franquearam por acima e abaixo, costas contra costas, varrendo com suas armas. A msica rugia, um backbeat primitivo de tambores detrs de chillonas violes. Na rea de estar, a tela de humor tinha sido posta em vermelhos profundos e azuis flutuantes que se mesclavam o um com o outro.
Assinalou ao Dalrymple  esquerda, tinha dado dois passos  direita quando um homem nu saiu da cozinha levando uma garrafa de vinho e uma solitria rosa vermelha.
Ele gritou e deixou cair a garrafa. O vinho se verteu no tapete. Ruborizando-se at as bolas, ficou em cuclillas. 
No dispare! Jesus, no disparar. Tome o que deseje. Algo. Nada  meu.
NYPSD, estalou Eve. Ao cho, de barriga para baixo, mos detrs da cabea. Agora!
Sim, senhora, sim, senhora. Quase se mergulhou no tapete. No fiz nada. Ele se estremeceu quando Eve arrastou suas mos e o revistou. Eu s ia encontrar me com o Sunny. Ela me disse que estaria bem.
Quem demnios  voc?
Jimmy. Jimmy Ripsky. Vou  universidade com o Sunny. Estamos em frias de inverno. Ela me disse que seus pais estariam fora da cidade por uns dias e poderamos usar o lugar.
Eve guardou sua arma com chateio. O moo tremia como uma folha. 
lhe consiga uma manta ou algo, Dalrymple. No  nosso homem. Levantou-o e houve  bastante compaixo nela para no sacudi-lo antes de lhe fazer gestos para uma cadeira. nos Conte a histria completa, Jimmy.
Isso. Pois... agachando-se com vergonha, cruzou seus braos sobre seu entrepierna... Sunny e eu temos, como, um assunto.
E quem  Sunny?
Sunny Polinsky. Sheila, adivinho. Todos a chamam Sunny. Este  o lugar de seus pais. O homem, seu pai vai matar me se o averiguar.
Lhe chamou?
Sim. Bom, no. Elevou a vista com se desesperada gratido quando Dalrymple entrou com uma manta. Recebi um correio eletrnico dela esta manh e um pacote. Dizia que seus pais se foram ao sul pela semana e que devia vir esta noite. Sobre a meia-noite, que entrasse eu mesmo com a chave que me tinha enviado. E eu, um, voc sabe, devia me pr cmodo. Colocou a manta ao redor de suas pernas. Disse que estaria aqui como s doze e trinta e eu, pois ah, deveria esper-la na cama.                        Umedeceu seus lbios. Era bonito, certamente do estilo do Sunny.
Ainda tem o correio eletrnico? O pacote em que vinha a chave?
Verti o pacote no reciclador, mas tenho o correio eletrnico. Imprimi-o. ...  por precauo, sabe?
Correto. Detetive, chame a seu companheiro e a meu ajudante.
Um, senhora? Jimmy comeou quando Dalrymple se deu a volta afastando-se com seu comunicador.
Dallas. Tenente.
Sim, senhora, Tenente. O que acontece? Sunny est bem?
Est bem. Est com seus pais.
Mas... disse que estaria aqui.
Penso que outra pessoa lhe enviou aquele correio eletrnico. Algum que quis que tivesse algo extra que fazer esta noite. Mas ela se sentou, e tirou seu palm-enlace. vou comprovar sua histria, Jimmy. Se tudo estiver bem, o Detetive Dalrymple vai arrumar que um policial lhe leve a casa. Voc pode lhe dar o listrado do correio eletrnico e seu computador.
Meu computador? Mas...
 assunto policial, disse depois. A recuperar.
Bem, isso foi divertido, disse Peabody quando Eve assegurou de novo a porta.
Um tonel de risadas.
Pobre moo. Est mortificado. Pensava que teria o sexo de seus sonhos com sua garota, e consegue ser detido.
que o casulo conseguisse conservar a maior parte de sua modstia me diz que o sexo de seus sonhos supera a realidade. Ante o bufo do Peabody, Eve girou para o elevador. Sunny respaldou sua histria de que esto atados. No que duvidasse disso. O moo estava muito assustado para mentir. Somente... Dave esteve mantendo-se  corrente das atividades sociais de seus objetivos. Conhece a famlia, os amigos, e sabe aproveit-los.
Saiu do elevador, e cruzou o vestbulo. 
Para ser um residente siquitrico em um crcere de mxima segurana, conseguiu colocar suas mos em muitos dados.
Ela fez uma pausa na porta e simplesmente ficou um momento olhando para fora a neve magra, e constante. 
Recebeu a autorizao para sair do planeta, Peabody?
Seguro.  uma exigncia do trabalho.
Correto. Bem, v a casa e empacota uma bolsa. Quero-te em caminho ao Rexal no primeiro transporte que possamos arrumar. Voc e McNab podem comprovar as instalaes, e encontrar a unidade a que Palmer teve acesso.
A alegria inicial ante a idia de uma atribuio fora do planeta se fez cinzas em sua boca. 
McNab? No necessito ao McNab.
Quando encontrar a unidade, necessitar a uma pessoa boa em eletrnica.              Eve abriu a porta, e a rajada de frio refrescou o rubor zangado nas bochechas do Peabody.
Ele  uma dor no culo.
Seguro, mas sabe fazer seu trabalho. Se Feeney pode permitir-lhe ser a equipe fora do planeta. Ela alcanou seu comunicador, tendo a inteno de interromper o sonho do Feeney e pr as coisas em marcha. Em troca um grito ao final da quadra lhe fez tirar sua arma.
moveu-se rapidamente para o oeste, as botas ressonando na calada escorregadia. Com um rpido gesto, assinalou ao Dalrymple que ficar em seu posto na caminhonete de vigilncia.
Viu primeiro  mulher, envolta em uma elegante pele negra, aferrando-se a um homem com um casaco sobre um smoking. Ele tratava de proteger sua cara e amortecer sua boca contra seu ombro. O tom e o volume de seus gritos indicavam que no fazia um muito bom trabalho.
Polcia! Ele gritou quando viu o Peabody e Eve correndo para eles. Aqui est a polcia, carinho. Meu Deus, meu Deus, o que acontece nesta cidade? Ele o atirou, lanou-o diretamente a nossos ps.
Eve o viu, era Carl Neissan. Seu corpo nu e quebrado de barriga para cima contra o bordo da calada. Sua cabea tinha sido barbeada, notou, e a sensvel pele raspada e queimada. Seus joelhos estavam fraturados, e sua lngua me sobressaa enegrecida. ao redor de seu pescoo, profundamente enterrada, estava a soga de assinatura. E a mensagem esculpida em seu peito ainda vermelho e fresco.

INFORTNIO A VOCS TAMBM, ADVOGADOS!

Os gritos da mulher tinham acontecido agora a gemidos. Eve o tranqilizou. Com os olhos no corpo, tirou seu comunicador. 
 Dallas, Tenente Eve. Tenho um homicdio. 
Deu a Despacho a informao necessria, logo girou para a testemunha masculina. 
Voc vive por aqui?
Sim, sim, no edifcio da esquina. S vnhamos a casa de uma festa quando...
Meu ajudante vai levar a seu acompanhante dentro, longe de tudo isto. Do frio. Necessitaremos sua declarao. Apreciaria que ficasse aqui fora comigo durante uns minutos.
Sim,  obvio. Sim. Carinho. Tratou de abrir as mos de sua esposa ao redor de seu pescoo. Carinho, v com a mulher polcia. V dentro agora.
Peabody, disse suspirando, tira seu carinho daqui, consegue o que dela possa.
Sim, senhor. Senhora, venha comigo. Com um par de puxes firmes Peabody arrancou  mulher.
Foi uma comoo, seguiu ele.  muito delicada, minha esposa. Est conmocionada.
Sim, senhor, estou segura que assim . Posso obter seus nomes, por favor?
O que? OH, Fitzgerald. George e Maria.
Eve conseguiu os nomes e a direo para o registro. Em uns minutos teria que tratar com uma multido, sabia. Inclusive os nova-iorquinos cnicos se juntariam ao redor de um corpo morto, e nu na Avenida Madison.
Pode voc... senhor, me olhe, adicionou quando ele seguiu contemplando fixamente o corpo. Ia ficando ligeiramente verde. me Olhe, repetiu, e tente me dizer exatamente o que aconteceu.
Foi tudo to rpido, to espantoso. A reao comeou a manifestar-se, mostrando-se no modo que sua mo tremeu quando a pressionou em sua cara. Acabvamos de vir de onde os Andersons. Tinham uma festa pelas festividades esta noite. Est s a uma quadra, assim caminhamos. Terminvamos de cruzar a rua quando houve um chiado de freios. Apenas lhe emprestei ateno... voc sabe como .
Sim, senhor. O que viu?
Joguei uma olhada para trs, s por reflexo, suponho. Vi um carro escuro... negro, acredito. No, no, no um carro... um daqueles carros utilitrios. Um esportivo. deteve-se aqui mesmo. Aqui mesmo. Voc ainda pode ver os sinais do derrapagem na neve. E logo a porta se abriu. Ele empurrou... quase jogou neste pobre homem, diretamente a nossos ps.
Viu o condutor?
Sim, sim, claramente. Esta esquina est muito bem iluminada. Era um homem jovem, bonito. Cabelo ligeiro. Ele sorriu... sorriu-me enquanto abria a porta. V!, acredito que lhe devolvi o sorriso. Tinha a aula de cara que faz sorrir. Estou seguro que poderia identific-lo. Estou seguro disso.
Sim. Eve suspirou, olhou o vento golpe-lo enquanto os primeiros negro e branco chegavam  cena. Quis que lhe vissem, no, Dave? pensou. E quis que estivesse perto, muito perto, quando deixar ao Carl.
Pode ir dentro com sua esposa, Sr. Fitzgerald. Estarei em contato.
Sim,  obvio. Obrigado. Eu...  a semana de Natal, disse ele com honesta perplexidade em seus olhos. Voc vive na cidade, sabe as coisas terrveis que podem e passam realmente. Mas  a semana de Natal.
Alegria ao mundo, Eve murmurou quando ele se afastou. Girou e ordenou que os uniformizados assegurassem a cena e preparassem a equipe de cena do delito. Logo se inclinou ao lado do Carl e se disps a trabalhar.






9

Eve passou a maior parte das trinta horas seguintes retrocedendo, procurando a ao que estava segura tinha perdido. Com o Peabody fora do planeta, fez o trabalho ela mesma, dirigindo novas buscas e exploraes, compilando dados, estudando informe.
Passou pessoalmente tanto pela casa segura onde Justine e sua famlia se mantinham protegidos e a casa de Olhe. Checou os controles em seus braceletes de segurana para confirmar que estavam funcionando perfeitamente.
Ele no podia chegar a eles, assegurou-se enquanto caminhava para seu escritrio. Com eles fora de alcance, no teria outra opo, s vir por ela.
Jesus, queria que viesse por ela.
Era um engano, sabia que era um engano, faz-lo uma batalha pessoal. Mas podia ver sua cara de forma to clara, e ouvir sua suave voz de escolar to perfeitamente.
Mas veja, Tenente Dallas, o trabalho que faz no  nada mais que um recurso provisrio. No troca nada. Por muitos criminosos que encerre hoje, haver muitos mais amanh. O que fao troca tudo. As respostas a perguntas que cada ser humano se faz. Quanto  muito, quanto aceitar a mente, tolerar, agentar, se o fizer, antes de que se apague? E antes de que isso acontea, que pensamentos, que impulsos passam pela mente enquanto o corpo morre?
A morte, Tenente,  o foco de seu trabalho e o meu. E enquanto ambos nos recreamos da brutalidade que vai com ela, ao final terei minhas respostas. Voc s ter mais perguntas.
S tinha uma pergunta agora, pensou. Onde est, Dave?
girou-se de novo para seu computador. 
Acender, abrir arquivo Palmer, H3492-G. Remeta todos os arquivos e dados pertencentes ao David Palmer. Procurar probabilidade. Qual  a probabilidade de que Palmer, David, resida agora na cidade de Nova Iorque?
Trabalhando.... Utilizando os dados atuais a probabilidade  de noventa e sete, ponto seis que o sujeito Palmer agora resida na cidade de Nova Iorque.
Qual  a probabilidade de que o sujeito Palmer resida em uma casa particular?
Trabalhando.... probabilidade de noventa e cinco ponto oito que o sujeito Palmer reside em uma casa particular neste momento.
Dada a posio dos trs objetivos restantes do sujeito Palmer, a qual indivduo tentar seqestrar a seguir?
Trabalhando.... a probabilidade mais forte  para o objetivo Dallas, Tenente Eve. As tentativas em objetivos Polinsky e Olhe so ilgicas dado o estado atual.
Isso  o que esperas.
Girou sua cabea. Roarke estava de p na porta entre seus escritrios, olhando-a. 
Com isso conto.
por que no leva posta um bracelete localizadora?
No tm uma que v com minha roupa. endireitou-se, girando para             enfrentar .sei o que fao.
Faz-o? Cruzou para ela. Ou est te arriscando muito? Est-te afetando, Eve. transtornou seu sentido do equilbrio. chegou a ser quase pessoal para ti.
Sempre  pessoal.
Possivelmente. Ele esfregou seu polegar justo em cima de seu ma do rosto esquerdo. Seus olhos estavam sombreados, e sua cara plida. Estava, sabia, funcionando com nervos e determinao nesse momento. Tinha-o visto antes. Em qualquer caso, dificultaste seu trabalho. No tem a ningum agora.
No esperar muito tempo. No necessito a anlise do computador para me assinalar isso. Temos menos de quarenta horas para finalizar o ano. No quero comear o novo sabendo est a fora. Ele no querer come-lo sem mim.
Eu tampouco.
No ter que faz-lo. Como sentiu que ele o necessitava, inclinou-se, e cobriu sua boca sobre a sua. Temos uma entrevista.
Recordarei-lhe isso.
Quando comeou a tornar-se para trs, deslizou seus braos ao redor dela, aproximando-a. 
No tive o bastante, murmurou, e disparou seu sangue com um beijo duro e faminto.
Por um momento foi tudo o que houve. Seu sabor, a sensao dele pressionado contra ela, a necessidade que criavam o um no outro uma e outra vez fazendo erupo dentro se.
Entregar-se ele, e a ele, era to natural como respirar.
Roarke, recorda como em Vspera de natal nos despimos e nos voltamos loucos?
Mmm. Moveu sua boca em seu ouvido, e a sentiu tremer. Acredito que lembrana algo.
Bem, te prepare para uma reviso a vspera de Ano Novo. Retirou sua cabea, emoldurando sua cara quando riu dele. decidi que  uma de nossas tradies de dia de festa.
Sinto-me muito aficionado  tradio.
Sim, e sim me sinto muito mais aficionada agora mesmo, no vou fazer meu trabalho, ento...
Saltou longe dele quando seu comunicador emitiu um sinal sonoro e quase o atirou. 
Dallas.
Tenente. A cara do Peabody emergiu, afastou-se, emergiu outra vez, e logo voltou de modo instvel.
Peabody, sua transmisso  pobre ou te saiu um segundo nariz.
A equipe daqui est pior que o que temos na Central. O udio se escutava como um vaio de serpente esttico. E no quero nem sequer falar do alimento. Quando planejar suas prximas frias, te afaste do Rexal.
E estava primeiro em minha lista. O que me conseguiste?
Acredito que acabamos de agarrar uma fuga. detectamos ao menos uma unidade a que Palmer teve acesso. Est na capela. Convenceu ao capelo que tinha encontrado a Deus, que queria ler as Escrituras e escrever um livro inspirado na salvao.
Glria Aleluia. Pode McNab acessar a seus arquivos?
Ele diz que pode. te cale, McNab. Peabody girou sua cabea. O fato de que sua cara se convertesse em um laranja forte pde ter sido por seu humor ou a interferncia espacial. Eu estou dando este relatrio. E informo, senhor, que o Detetive McNab segue sendo uma grande dor no culo.
Cotado. O que tm at agora?
Ele encontrou os arquivos no livro que Palmer utilizava para impregnar ao pregador. E afirma que trabalha sob os nveis. Oua!
O zumbido aumentou e a tela se turvou com cor, linhas, e figuras. Eve pressionou seus dedos em seus olhos e rezou por pacincia.
A cara alegre, e atrativa do McNab surgiu. Eve notou que levava postos seis diminutos aros chapeados em uma orelha. portanto no tinha decidido atenuar sua aparncia para uma visita ao centro de reabilitao.
Dallas. Este tipo sabe de eletrnica, assim tomou precaues bsicas com seus dados pessoais, mas... te largue, cuerpazo, esta  minha rea. De todos os modos, Tenente, estou descartando o excesso agora. Tem o material metido sob sua aclamao de Louvor ao Senhor. No tomar muito tempo comear a diferenci-lo. O problema, alm dos constantes gemidos de seu ajudante,  a transmisso. Temos uma mierda de equipe aqui e uma tormenta de meteoritos ou algum feliz acontecimento de mierda. Isso causar alguns problemas.
Pode trabalhar na unidade em um transporte?
Ah... seguro. por que no?
Confisca a unidade, agarrem o primeiro transporte de volta. Informem em caminho.
Wow, isto est que gela. Confiscar. Ouve isso, cuerpazo? Confiscamos a este pequeno bastardo.
Comea, exigiu Eve. Se eles lhe derem algum problema, ter que o guarda fique em contato comigo. Dallas fora.
* * * * *
Eve conduziu  Central de Polcia fazendo trs paradas desnecessrias pelo caminho. Se Palmer fora a fazer um movimento para ela, faria-o na rua. Ele estava ao tanto que nunca seria capaz de introduzir-se pela segurana da fortaleza do Roarke. Mas no notou nenhuma cauda, nenhuma sombra.
No obstante, no o sentiu.
Iria para ela na estao? perguntou-se enquanto se deslocava at o setor do EDD para consultar com o Feeney. Ele tinha usado um disfarce de polcia para fazer-se com o Carl. Poderia utiliz-lo outra vez, meter-se no edifcio parecido a um labirinto, e mesclar-se com os uniformizados.
Seria um risco, mas um risco assim aumentaria o entusiasmo, a satisfao.
Estudou as caras enquanto passava. Deslizando-se como uma brisa, corredor abaixo, alm dos cubculos e escritrios.
Uma vez que teve posto em antecedentes ao Feeney e pedido que consultasse com o McNab pela unidade em caminho, tomou um atalho por um elevador encaixotado para fazer a viagem ao escritrio do Comandante Whitney.
Passou a manh movendo-se pelo edifcio, convidando a uma confrontao, logo percorreu as ruas pela tarde.
Voltou a examinar as casas que Peabody e ela tinham inspecionado. Permanecendo exposta. Comprou caf mau em um assador guia de ruas, vadiou no frio e a fumaa das salsichas assadas  churrasqueira.
Que demnios esperava ele? Pensou com chateio, expulsando a taa de caf em um recipiente de reciclagem. O som de acelerao de um motor a fez jogar uma olhada sobre seu ombro. E olhou diretamente aos olhos do Palmer.
Estava sentado em seu carro, sorriu-lhe, e lhe lanou um beijo emocionado. Mas enquanto ela saltava para frente, elevou-se verticalmente, acelerou e passou como um raio para o sul.
Saltou em seu carro, indo pelo ar enquanto chiava afastando-se da calada. 
Despacho, Dallas, Tenente Eve. Todas as unidades, todas as unidades nos arredores de Park e Oitenta respondam. Estou em perseguio tierra-ire com um suspeito de assassinato. O veculo  um Booster 6Z negro, nmero de matrcula de Nova Iorque Delta Able Zero 4821, temporrio. Direo sul por Park.
Despacho, Dallas. Recebido e confirmado. Unidades enviadas. Est o veculo do sujeito em fila visual?
No. O veculo do sujeito foi ire em Park e Oitenta, dirigindo-se para o sul a alta velocidade. O sujeito deve ser considerado armado e perigoso.
Registrado.
Aonde vai, aonde vai, pequeno filho de puta? Eve golpeou o volante com seu punho quando baixou relampejando por Park, rodeando as ruas cruzadas, limitadas atrs. Muito rpido, grunhiu. Baixou muito rpido. Seu buraco tem que estar perto.
estacionou-se, fez todo o possvel por controlar seu temperamento, usar sua cabea e no suas emoes. Dirigiria a busca outros trinta minutos, embora j tinha decidido que era intil. Tinha metido o veculo em uma garagem uns minutos depois de que o tivesse localizado. depois de haver-se assegurado que o tinha seguido.
Isso significava homens destinados a cada instalao de estacionamento em trs setores. Pblico e privado. E com o presuposto, tomaria dias. O departamento no regularia mo de obra necessria para obter o trabalho um pouco mais rpido.
ficou estacionada onde estava, no caso de Palmer tentava outra brincadeira. depois de abortar a busca, cedeu ao varrido pelos setores ela mesma, trabalhando com frustrao antes de conduzir a casa pela escurido e o trfico embrulhado.
No se incomodou em rodear ao Summerset, embora lhe deu uma ampla oportunidade. Em troca, tirando-se o gato que rodeava suas pernas, subiu a escada. Sua inteno era tomar uma ducha abrasadoramente quente, beber um galo de caf, e voltar a trabalhar.
Sua realidade foi cair de barriga para baixo na cama. Galahad subiu sobre suas costas, amassou com seu modo de consolar, enroscou-se, e fez guarda com seus olhos fixos na porta.
Assim foi como Roarke os encontrou uma hora mais tarde.
Eu seguirei, murmurou, dando ao gato uma rpida carcia entre as orelhas. Mas quando comeou a pr uma manta sobre sua esposa, Eve se moveu.
Estou acordada. S estou...
Descansando seus olhos. Sim, sei. Para mant-la de barriga para baixo, Roarke se estirou a seu lado, lhe apartando o cabelo de sua bochecha. Descansa-os um pouco mais.
Vi-o hoje. O filho de puta estava a trs metros de distncia, e o perdi.  Fechou seus olhos outra vez. Quer me anular para que assim deixe de pensar. Talvez o fiz, mas agora estou pensando.
E o que pensa, Tenente?
Que estive contando muito com o fato de conhec-lo, de ter estado dentro de sua cabea. estive rastreando-o sem analisar um elemento vital.
O que ?
Abriu seus olhos outra vez. 
Est jodidamente louco. girou-se, contemplando a janela e a escurido mais  frente. No se pode predizer a loucura. Independentemente da maneira que escolha cham-lo, trata-se de loucura. No  fsico, no h nenhuma razo psicolgica. S o . Ele s o . estive tratando de predizer o imprevisvel. Por isso sigo fracassando. No  seu trabalho esta vez.  vingana. Os outros nomes da lista so secundrios. Sou eu. Necessitou-os para chegar para mim.
J tinha concludo isso.
Sim, mas o que no conclu, e o que concluo agora,  que quer morrer, enquanto me elimina. No tem inteno de voltar para a priso. Vi seus olhos hoje. J estavam mortos.
O que s o faz mais perigoso
Tem que encontrar um modo de chegar para mim, nesse momento tomar riscos. Mas no se deixar apanhar antes de que tenha terminado comigo. Necessita uma ceva. Uma boa ceva. Dbito saber de ti. sentou-se agora, tornando o cabelo para trs. Quero que leve posta um bracelete.
Ele levantou uma sobrancelha. 
Farei-o se voc o faz.
Um msculo saltou em sua bochecha quando apertou seus dentes. 
Expressei-me incorretamente. vais levar posta um bracelete.
Acredito que essas coisas so voluntrias a menos que o sujeito tenha cometido um delito.  incorporou-se, e agarrou seu queixo com a mo. No chegar a ti atravs de mim. Lhe posso prometer isso. Mas se esperas que tenha posto um acessrio da NYPSD, ter que levar posta uma que faa jogo. E j que no vai faz-lo, no acredito que esta conversao tenha alguma finalidade.
Maldio, Roarke. Posso te colocar em custdia preventiva. Ordenar intervir todas suas comunicaes, te ter  sombra...
No, interrompeu-a, e a enfureceu beijando-a ligeiramente. No pode. Meus advogados sacudiriam por toda parte suas autorizaes. Detenha. Apertou seu queixo antes de que ela pudesse amaldio-lo outra vez. E esta vez no houve nenhum beijo ligeiro, nenhuma piscada de diverso em seus olhos. Voc te parte cada dia para fazer um trabalho que te pe constantemente em perigo fsico. No te peo que troque.  um dos motivos pelos que me apaixonei por ti. Por quem , o que faz, por que o faz. No te peo que troque, repetiu. No me questione.
 s uma precauo.
No,  uma rendio. Se fosse menos, levaria posta uma voc mesma.
Ela abriu sua boca, fechou-a outra vez, logo o afastou de um empurro e se levantou. 
dio quando tem razo. Na verdade o odeio. vou tomar uma ducha. E no pense nem sequer te unir a mim e tentar algo porque no estou muito feliz contigo agora mesmo.
Ele simplesmente estendeu a mo, agarrou-a, e a atirou de volta  cama. 
te atreva a dizer isso outra vez em cinco minutos, desafiou-a e rodou em cima dela.
No disse nada em cinco minutos, logo que podia falar em trinta. E quando finalmente tomou banho, seu sangue ainda rugia. Decidiu que era mais sensato no comentar como tomou ali mesmo. Isso s apelaria a sua veia competitiva.
Guardou silncio, e saiu da ducha para o tubo secante. O que lhe deu uma perspectiva muito agradvel. permitiu-se a si mesmo relax-lo bastante para desfrutar disso, olhando os jorros de gua que pulsavam e golpeavam sobre o Roarke enquanto o ar quente se formava redemoinhos a seu redor.
Voltou para seu dormitrio, vestindo s um antigo moletom da NYPSD, pensando em um caf e uma larga tarde de trabalho quando seu palm-enlace soou. Vagamente irritada pela molesta chamada, arrancou-o de onde o tinha atirado na mesita de noite.
Dallas.
Foi agradvel verte hoje. Em pessoa. Cara a cara.
Ol, Dave. Com sua mo livre, alcanou seu bolso, acendeu seu comunicador, e conectou o cdigo do Feeney. Bonito carro.
Sim, eu gosto muitssimo. Rpido, eficiente, e espaoso. Parece um pouco cansada, Tenente. um pouco plida. Esgotada portanto trabalho, como de costume? Que terrvel que no tenha podido desfrutar das festas.
tiveram seus momentos.
As minhas foram muito proveitosas. Sua atrativa cara brilhou com um sorriso.  to bom voltar para trabalho. Contudo realmente consegui manter minha destreza enquanto estava longe. Mas entre voc e eu estou seguro que estaremos de acordo sabe que no h nada como Nova Iorque. Nada como estar casa e fazendo o que mais amamos.
Que terrvel que no seja capaz de ficar muito tempo.
OH, tenho a inteno de estar aqui o tempo suficiente para ver a celebrao em Teme Square amanh de noite. Anunciando o ano novo. De fato, espero que o olhemos juntos.
Lamento-o, Dave. Tenho planos. Pela extremidade do olho, viu o Roarke sair do banho. Observou-o manter-se fora de vista, movendo-se diretamente para o computador do dormitrio, e comear a trabalhar manualmente.
Acredito que os trocar. Quando souber a quem mais convidei  festa. Recolhi-a s recentemente. Deveria chamar breve aos guardas que tinha estabelecido. A polcia no se feito mais preparada desde que fui. Soltou uma risada encantadora. Tomei um pequeno vdeo para ti, Dallas. lhe jogue um olhar. Porei-me em contato mais tarde para te dizer o que tem que fazer para mant-la viva.
A imagem trocou. O sangue lhe congelou quando viu a mulher na jaula. Inconsciente, plida, com sua mo magra pendurando atravs dos barrotes.
Irradiado de um enlace pblico, disse-lhe Roarke. Grand Central.
Fracamente ouviu o Feeney lhe dar a mesma informao por seu comunicador. As unidades j estavam em caminho para a localizao.
Ele se teria ido.  obvio, sabiam que j se teria ido.
Tem a Olhe. Foi todo que conseguiu dizer. Tem a Olhe.





10

O pnico quis dominar. Avanou lentamente por seu ventre, serpenteou acima por sua garganta. Fez que suas mos se sacudissem at que as empunhou.
Quis trag-lo enquanto se movia pela casa de Olhe, quando encontrou o bracelete de segurana rota no cho de seu escritrio.
Utilizou instrumentos de laser. Sua voz estava firme e fria quando empacotou o bracelete. Antecipou que levaria posta uma e trouxe o necessrio para tirar-lhe Los tcnicos mdicos estn revisando a los guardias. Los dos de afuera slo estn atontados. Pero uno del equipo interior est en mala forma. Feeney se puso en cuclillas a su lado. Parece que Palmer entr por atrs, evit el sistema de seguridad como un profesional. Golpe a un guardia en la cocina, us un aturdidor para noquearlo rpido y sin ruido. Viendo como qued el rea de estar, el segundo le dio ms problemas. Lucharon en aquel lugar. Mira debe haber estado aqu arriba. Si mantena cerrada la puerta y trabajaba, no habra odo nada. El cuarto est totalmente insonorizado.
Os tcnicos mdicos esto revisando aos guardas. Os dois de fora s esto atordoados. Mas uma da equipe interior est em m forma. Feeney ficou em cuclillas a seu lado. Parece que Palmer entrou por atrs, evitou o sistema de segurana como um profissional. Golpeou a um guarda na cozinha, usou um atordoante para nocaute-lo rpido e sem rudo. Vendo como ficou a rea de estar, o segundo lhe deu mais problemas. Lutaram naquele lugar. Olhe deve ter estado aqui acima. Se mantinha fechada a porta e trabalhava, no teria ouvido nada. O quarto est totalmente tirado o som.
Ento passa a segurana, a quatro experimentados policiais, entra diretamente, destri seu bracelete, e sai to alegre com ela. Subestimamo-lo, Feeney. E por isso se culparia sempre. No  ele que era quando o apanhei antes. estudou, aprendeu,  manteve sua condio fsica. Fez bom uso dos trs anos em sua cela.
Ela sabe como trabalha sua mente. Feeney ps sua mo em seu ombro. Olhe sabe tratar com a essa classe de tipos. Utilizar isso. Manter-se fria e o dirigir.
Ningum sabe de perto como trabalha sua mente na atualidade. Como pensei foi parte do problema desde o comeo. A jod, Feeney, e Olhe vai pagar por isso.
Equivoca-te. O nico estpido  pensar desse modo neste momento.
Pensei que poderia utilizar ao Roarke como ceva. Porque se tiver estado me estudando sabe que isso poderia me danificar muito. Suspirou lentamente quando se levantou. Mas me conhece melhor do que pensei. Sabe que ela me importa.
E contar com isso para te anular. Deixar-o?
No. Inspirou outra vez, e exalou. No. Necessito ao McNab para mover algo solto. Qual  seu tempo estimado de chegada?
Amanh a meio-dia. Tiveram algumas demora com o transporte. As transmisses esto cheias de pontos luminosos, mas consegui que est escavando em alguns financistas.
Envia o que tenha a minha unidade caseira. Trabalharei de ali.
Queremos intervir seu comunicador.
Sim, ele ter deduzido isso, mas o faremos de todos os modos. Encontrou os olhos do Feeney. Seguiremos todos os passos.
Resgataremo-la, Dallas.
Sim, faremo-lo. Girou o bracelete selado em sua mo. Se lhe fizer mal, matarei-o.  Levantou seu olhar fixo outra vez. Independentemente da linha que tenha que cruzar, matarei-o.
Quando saiu, Roarke a esperava. No tinha discutido quando ele tinha vindo com ela e s podia estar agradecida de que conduzisse a casa, assim sua mente podia estar livre para pensar.
Feeney vai enviar me uns dados, comeou quando subiu ao carro. Financeiros. Voc ser capaz de deduzi-lo mais rpido. A equipe de forenses passar pela casa de Olhe, mas no ter deixado muito, se no nada. De todos os modos, no estamos procurando sua identidade. Peabody e McNab no estaro de volta at manh ao meio dia, assim trabalharemos com o que possam nos enviar enquanto esto em caminho.
Olhei os alarmes e a segurana.  um sistema muito bom. Usou uma unidade sofisticada de ponte para tir-la sem acionar o contato. No  algo ao que um cidado mdio possa acessar facilmente. Posso te ajudar a rastrear a fonte.
No importa neste ponto. Mais tarde podemos tratar com isso.  s outro fio que deixou pendente, calculando que perderia tempo atirando dele e no conseguiria nada.
esfregou-se detrs de seus olhos pela dor de cabea. 
Tenho uniformizados desdobrados. Um dos vizinhos poderia ter visto ou ouvido algo.  intil, mas  o acostumado e poderamos ter sorte.
Fechou seus olhos, e se obrigou a pensar a pesar do medo. 
Ela tem at manh, a meia-noite. Dave deseja certa tradio e simbolismo. Quer dar a bem-vinda ao ano novo comigo, e a necessita para me ter ali.
Sua voz era muito fria, pensou Roarke. Muito controlada. Tinha visto o espiono de pnico, e pena em seus olhos. Deixou-a manter o controle enquanto chegavam a casa, logo caminhou diretamente para seu escritrio e solicitou todos os arquivos necessrios.
Acrescentou dados de cpia impressa ao tabuleiro de investigao que tinha estabelecido. E quando trocou a foto de Olhe de uma rea a outra, seus dedos tremeram.
Eve. Tomou seus ombros, e a volteou. Solta-o.
No posso. No me fale.
No pode trabalhar assim. Ele sem mais a apertou mais forte quando tratou de afastar-se de um puxo. Solta-o. Solta-o disse em um tom mais suave. Sei o que ela significa para ti.
Deus. Envolveu seus braos ao redor dele, frisando suas mos sobre seus ombros enquanto pressionava sua cara em seu pescoo. OH, Deus. me abrace. S por um momento, me abrace.
Seu corpo tremeu, uma forte onda de tremores detrs de outra. No chorou, mas respirou com dificuldade enquanto ele a mantinha abraada. 
No posso pensar no que poderia lhe fazer. Se pensar nisso, perderei-o.
Ento recorda que ela  forte, e lista. Saber o que tem que fazer.
Sim. Seu comunicador assinalou dados entrantes. Esses sero os financistas.
Comearei com eles. Acariciou suas costas. Ele no ganhar este assalto.
Certo, maldita seja.
* * * * *
Trabalhou at que seus olhos e mente se nublaram, logo se abasteceu de combustvel com caf e trabalhou um pouco mais. S depois das duas a.m. Feeney lhe enviou mais dados. Isso lhe disse que ele, Peabody, e McNab estavam ainda trabalhando.
Basicamente, disse Roarke, isto s confirma o que j temos. As contas, as transferncias. Tem que encontrar mais. Tem que olhar de um ngulo diferente.               Jogou uma olhada ao Eve oscilando em seus ps. E tem que dormir.
Ela teria discutido, mas teria sido perder o tempo. 
Ambos o faremos. S um pouco. Podemos compartilhar a cadeira de sonho. Quero ficar perto desta unidade.
A cafena em seu organismo no podia resistir ao esgotamento. Momentos depois de fechar os olhos, caiu dormida. Onde os pesadelos a perseguiram.
As imagens de Olhe apanhada em uma jaula se mesclaram e combinaram com lembranas dela sendo menina, encerrada com chave em um quarto. O horror, a dor, e o medo, existiam em ambos os lugares. Ele viria Palmer, seu pai viria e lhe faria mal porque podia. Porque desfrutava. Porque no podia det-lo.
At que o matou.
Mas inclusive assim retornou e lhe fez todo outra vez em seus sonhos.
Gemeu enquanto dormia, abraada ao Roarke.
Foi o aroma do caf e alimento o que despertou. sentou-se de um puxo, piscando cegamente na escurido, e se encontrou sozinha na cadeira. Entrou na cozinha e viu o Roarke j tomando mantimentos do AutoChef.
Tem que comer.
Sim, est bem. Mas foi por primeiro caf. Pensava no que disse, olh-lo de um ngulo diferente. sentou-se, porque lhe assinalou uma cadeira, e comeu porque estava diante dela. E sim comprou ou alugou esse lugar antes de chegar a Nova Iorque? Faz um, ou dois anos?
 possvel. Ainda no encontrei nenhum pagamento.
Tem que estar ali. Em algum stio. Ouviu o som de seu palm-enlace do outro quarto e se levantou. Permanece aqui, faz o que possa para rastre-lo.
Deliberadamente se moveu detrs de seu escritrio, sentou-se, e comps sua cara. 
Dallas.
bom dia, Tenente. Espero que dormisse bem
Desde primeira, Dave. Curvou uma mo sob o escritrio.
Bom. Quero que esteja descansada para nossa entrevista de esta noite. Tem, OH, vejamos, s dezesseis horas e meia para chegar aqui. Tenho plena confiana em ti.
Poderia me dizer onde est, assim poderamos comear nossa entrevista cedo.
Ele riu, obviamente encantado com ela. 
E danificar a diverso? Acredito que no. Somos solucionadores de enigmas, Dallas. Voc me encontra antes da meia-noite e a doutora Olhe permanecer absolutamente segura. Com a condio de que venha para ver-me sozinha. Saberei se trouxer hspedes no convidados, estarei totalmente seguro. Qualquer intruso, e a boa doutora morre imediatamente e com grande dor fsica. Quero danar contigo, Dallas. S contigo. Entendido?
Sempre foi entre voc e eu, Dave.
Exato. Vem sozinha, antes de meia-noite, e terminaremos o que comeamos faz trs anos.
No sei sim ainda est viva.
Ele s sorriu. 
No sabe sim no o est. E cortou a transmisso.
Outro enlace pblico lhe disse Roarke. Autoridade Porturia.
Necessito a localizao. Se no estar ali antes da meia-noite, matar-a. levantou-se, e passeou. Tem um lugar, um com completa segurana. No est me enganando. Ter cmaras, dentro e fora. Sensores. No teve tempo para pr todo isso em uma semana, assim o que o lugar veio equipado com eles ou os ordenou por cortesia do capelo da priso.
Podemos ter acesso a registros tributrios, modelos, especificaes. Levar tempo.
O tempo est terminando-se. Comecemos.
* * * * *
s dois soube que Peabody e McNab tinham aterrissado, e ordenou que trouxessem a unidade a seu escritrio em casa. Ele estava perto, pensou outra vez, e nenhum deveria esbanjar o tempo trabalhando no centro da cuidem.
Ao minuto que entraram, comeou a resumir seu plano de ataque. 
McNab, te localize a. Comea a comprovar finanas, transferncias, transmisses, usando o nome do capelo. Ou em conjunto com o do Palmer. Peabody, ponha em contato com o Whitney, solicita um rastreamento de tudas as garagens privadas na rea do suspeito. Quero uniformizados, cada corpo fresco que possamos encontrar, aproximando-se das instalaes pblicas de estacionamentos com ordens de confiscar e examinar todas as cintas de segurana da semana passada.
Todos, Tenente?
At o ltimo.
moveu-se ao redor e pelo escritrio do Roarke. Usando sua unidade auxiliar, recuperou dados, e os descarregou para investig-los.
Tenho as residncias dos objetivos do Palmer em azul, disse ao Roarke. Processamos de mdio a alto Manhattan, a populao mais densa neste zona. Temos que nos concentrar em residncias privadas em um rdio de dez quadras. A menos que algo entre, rechaa o que no encaixe com este perfil.
Fez rodar seus ombros para aliviar a tenso, e fechou os olhos para esclarecer sua mente. 
Ter um poro. Provavelmente dois quartos acrescentados. Totalmente tirado o som e o mais provvel com sua prpria rea de armazenagem de veculos. Tenho que olhar a armazenagem pblica, mas arrumado que tem um prprio. Quer que o encontre, maldio, portanto no pode ser to difcil. Quer que trabalhe nisso, mas no que falta.  s pessoal para ele, e sem mim...
acalmou-se, e girou ao redor. 
Ele me necessita. Jesus. Comprova meu nome. Comprova cheques, hipotecas, arrendamentos usando meu nome.
A est seu novo ngulo, Tenente, murmurou Roarke enquanto ficava a trabalhar. Muito bom.
Ponha em tela, solicitou enquanto se aproximava para parar-se detrs dele e o relgio. Quando seu nome apareceu com uma lista de contas e nmeros de ttulos jurou outra vez. Como diabos conseguiu todas essas propriedades?
No so delas, so tuas.
O que quer dizer minhas? No possuo nada.
Propriedades que hei trasferido a seu nome. Roarke falou distradamente enquanto continuava investigando.
Transferido? Para que diabos?
Ele se passou um dedo ligeiramente sobre seu anel de bodas e ganhou um murro no ombro. 
Que encantada .
Devolve-o. Tudo.
 complicado. Impostos. Realmente, faz-me um favor. No, no h nada aqui que no seja teu. Tentaremos uma combinao de nomes.
Desejou terrivelmente enfurecer-se, mas no tinha tempo.
Encontraram trs listrados com o nome do David Dallas em Manhattan.
Consegue as descries das propriedades.
Trabalho nisso. Toma um momento piratear a prefeitura.
No mais que isso para o Roarke, notou Eve quando os dados apareceram em tela. 
No, esse est no centro da cuidem. Clube Sexual. Tenta o seguinte. Agarrou a parte posterior de sua cadeira, apertando-a com impacincia. Est justa fora da rea do objetivo, mas factvel. Guarda-o e te dirija ao ltimo. V. Quase sussurrou. Voltou para seus orgenes depois de tudo. Essa  a casa de seus pais. Comprou o lugar.
Faz dois anos e meio, confirmou Roarke. Usando o nome do David Dallas. Seu homem pensava no futuro. Bastante a futuro. Encontraremos contas com esse nome, ou uma conta que teve e fechou.
A cinco quadras daqui. O filho de puta est a cinco quadras daqui. inclinou-se, beijou o cocuruto do Roarke, e saiu a pernadas de seu escritrio. O encontrei,             anunciou, e logo olhou sua unidade de boneca. Temos sete horas para ultimar como det-lo.
* * * * *
Ela entraria sozinha. Insistiu nisso. Consentiu em entrar com dispositivos eletrnicos de escuta. Acordou vigilncia e respaldo em intervalos de meia quadra rodeando a casa. Para a sorte se fixou a insgnia que Peabody lhe tinha agradvel, logo tinha esperado com crescente impacincia enquanto Feeney comprovava o transmissor.
Est conectada, disse-lhe. Nada do que encontrei pelo vdeo disco pode rastrear este pequeno e bonito microfone. Temos um chamariz, assim pensar que o encontrou e desativou.
Bem pensado.
Voc quis fazer o desta maneira. Ele cabeceou para ela. Eu faria o mesmo. Mas melhor entende que se ouvir algo que eu no gosto, entro. Roarke. Retrocedeu quando Roarke entrou no quarto. Te darei um minuto.
Roarke cruzou para ela, e tocou com um dedo sua insgnia. 
Gracioso, no te parece com o Gary Cooper.
Quem?
Ele sorriu. 
Meio-dia, querida Eve, embora a hora se correu. Temos uma entrevista em um par de horas.
Recordo-o. Tenho presente a promessa. Posso faz-lo.
Sim. Beijou-a brandamente. Sei. D minhas saudaes a Olhe. 
Apustalo. A equipe se est movendo neste momento. Tenho que ir.
Verei-te logo.
Esperou at que ela se foi, logo saiu e subiu por casualidade na unidade do Feeney. 
Irei contigo.
Feeney se arranhou o queixo. 
A Dallas no gostar disso.
 uma lstima. Passei as ltimas horas estudando o esquema de segurana da casa do Palmer. Posso evit-lo, por controle remoto.
Pode, agora? disse Feeney brandamente.
Roarke girou sua cabea, e lanou ao Feeney um olhar direto. 
No deveria necessitar mais de vinte minutos para consegui-lo.
Feeney apertou seus lbios e comeou a conduzir. 
Verei o que podemos fazer a respeito disso.
Ela entrou nas dez. Era o melhor, tinha decidido, no faz-lo muito perto do prazo. A antiga casa de pedra avermelhada era encantadora, perfeitamente renovada. As cmaras de segurana e os sensores foram discretamente se localizados para no tirar mrito a sua sobriedade.
Enquanto caminhava para a porta estava segura que Palmer no a perdia de vista. E que estava agradado. Deu  cmara na alta uma breve olhada, logo dedilhou as fechaduras com seu cdigo professor.
Fechou a porta a suas costas, e ouviu o entalhe da fechadura automtica novamente em seu lugar. Quando o fez, as luzes do vestbulo se acenderam.
boa noite, Dallas. A voz do Palmer se difundiu pelo    intercomunicador.  Estou to contente de que pudesse obt-lo. Acabo de lhe assegurar  Doutora Olhe que estaria aqui logo, ento poderamos comear nossa celebrao de fim de ano. Ela est bem, a propsito. Agora, se s te tirar sua arma...
No. disse casualmente enquanto avanava. No me desarmarei, Dave, assim poderia me apanhar quando baixar a escada. No nos insultemos o um ao outro. 
Ele riu. 
Bem, suponho que tem razo. Guarda-a. Tira-a. Ocupa-a. Est bem. S recorda, o destino da Doutora Olhe est em suas mos. Vem e te una a ns, Tenente.  festa. 
Tinha estado na casa com antecedncia, quando entrevistou a seus pais. Inclusive se a disposio bsica no tivesse trocado, lhe teria tomado tempo estudar os planos. De todos os modos, no se moveu muito rpido, mas examinou com cautela em busca de armadilhas explosivas ocultas enquanto circulava pela casa.
Girou na cozinha, e abriu a porta do poro. O som de vtores estalou para ela. As luzes estavam acesas. Podia ver serpentinas, globos, e adornos festivos.
Tirou sua arma e comeou a baixar.
Ele tinha champanha esfriando-se em um cubo, e uns bonitos canaps estendidos em bandejas de prata em uma mesa coberta com uma colorida toalha.
E tinha a Olhe em uma jaula.
Tenente Dallas. Disse-lhe Olhe tranqilamente, embora sua mente gritava. Tinha procurado chamar o Eve por sua fila, para manter sua relao de forma profissional, distante.
Doutora. Palmer estalou sua lngua. Lhe disse que eu falaria. Tenente, olhe este controle que tenho. Em seguida nos entenderemos o um ao outro, se pressionar este boto, uma corrente muito forte passar atravs do metal do lar temporrio da doutora. Morrer em segundos. Inclusive com sua arma completa, terei tempo de faz-lo. Certamente, meu sistema nervoso reagir de tal modo ao golpe que meu dedo se sacudir involuntariamente, e a doutora, diremos, torrar-se.
Bem, Dave, mas tenho a inteno de comprovar que a Doutora Olhe est ilesa. Fez-lhe mal, Doutora?
No. E tinha obtido at agora conter a histeria. No me tem feito mal. E no acredito que o faa. No me machucar verdade, David? Sabe que quero ajud-lo. Entendo o difcil foi tudo isto para voc, no tendo a ningum que aprecie tudo o que trabalhou para obter o xito.
Est fisicamente bem, verdade? Ele disse ao Eve. To tranqila. J que no quero lhe mostrar nenhuma falta de respeito... e notar que no lhe tirei sua roupa para nosso pequeno experimento... possivelmente poderia lhe dizer que se cale de uma jodida vez. Oporia-te, Dallas?
Dave e eu temos que tratar isto, doutora Olhe. Eve se aproximou. No, Dave? Voc e eu.
esperei isto portanto tempo. Pode ver que tive muitos inconvenientes. Gesticulou com sua mo livre. Talvez voc gostaria de uma bebida, e uns aperitivos. Temos uma festividade que celebrar. O final do velho, e o nascimento do novo ano. OH, e antes de que intercepte o aparelho que tem posto, lhe diga  equipe de apoio que se algum tenta entrar, ambas morrem.
Estou segura que lhe ouviram. E j tm ordens de ficar quietos. Disse que viesse sozinha, recordou-lhe. Isso fiz. Eu sempre joguei diretamente contigo.
Assim . Aprendemos a confiar o um no outro.
por que parar agora? Tenho um trato para ti, Dave. Um intercmbio. Eu por Olhe. A sacas dali, deixa-a ir, e entrarei. Ter o que quer.
Eve, no o faa... a calma de Olhe comeava a deteriorar-se.
 entre o Dave e eu. Manteve sua vista nele, sincera e fria. Isso  o que quer, verdade? me pr em uma jaula, assim como eu te pus em uma. estiveste pensando nisso por trs anos. estiveste planejando-o, te trabalhando em excesso, e dispondo-o passo a passo. E fez um maldito bom trabalho esta vez. Deixa-a ir, Dave. Era s um chamariz, trouxe-me aqui utilizando-a. Deixa-a ir e deixarei minha arma. Entrarei, e ter a aula de sujeito que sempre quis.
Ela deu outro passo para ele, olhando seus olhos agora, vendo-o consider-lo. Desej-lo. 
 psiquiatra, e no tem a aula de condio que tenho eu... no mental e fisicamente. sinta-se em um escritrio e bisbilhota nas mentes de outras pessoas. Se comear com ela, cair rpido, e no te dar nenhuma satisfao. Pensa quanto viverei. No s horas, dias. Talvez semanas se pode reter o equipe exterior tanto tempo. Sabe que isto vai finalizar aqui, para os dois.
Sim, estou preparado para isso.
S desta maneira pode conseguir sua vingana e terminar seu trabalho. Dois por um. Mas tem que solt-la.
A msica saiu estrepitosamente da unidade de entretenimento. Na tela os farristas em Teme Square se moviam como formigas febris.
Deixa a arma agora.
me diga que temos um trato. Conteve a respirao, levantou sua arma, e a apontou ao centro de seu corpo. me Diga que h trato ou te disparo. Ela se vai, mas viva. E  perde de todas formas. Toma o trato, Dave. Nunca conseguir um melhor.
Tomarei o trato. Apesar de tremer de entusiasmo, passou-se uma mo sobre sua boca. Deixa a arma. Deixa-a e te afaste.
Baixa a primeiro jaula. Baixa a ao cho, assim saberei suas intenes.
Ainda posso mat-la. Mas alcanou o console, e tocou um interruptor. A jaula comeou a oscilar e baixar.
Sei. Voc manda. S  um trabalho. jurei proteg-la. Abre a jaula.
Deixa a arma! Lhe gritou agora, levantando sua voz sobre a msica e as ovaes. Disse que a deixaria, faz-o agora!
Bem. Temos um trato. O suor se deslizou sob suas costas quando se inclinou para pr a arma no cho. No matas por capricho.  pela cincia. Abre a jaula e deixa-a ir. Levantou suas mos, com as Palmas abertas.
Com um sorriso resplandecente, agarrou um atordoante, e cravou o ar com ele. 
No caso de. Fique onde est, Dallas.
Seu corao comeou a golpear outra vez quando ele deixou o controle abaixo, e oprimiu o boto para liberar as fechaduras. 
Infelizmente tem que abandonar a festa, Doutora Olhe. Mas lhe prometi este dance  tenente.
Tenho que lhe dar uma mo. Eve se agachou para tomar a mo de Olhe. Seus msculos esto rgidos. No teria vivido para ti, Dave. Deu-lhe  mo de Olhe um duro aperto.
Entra, entra agora.
logo que ela esteja livre. Eve permaneceu em cuclillas, e empurrou a Olhe apartando-a. Enquanto utilizava seu corpo como um escudo, teve tempo para registrar um movimento na escada, e logo sua arma esteve em sua mo.
Menti, Dave. Ela viu seus olhos girar com assombro, viu-o agarrar o controle, e baixar o atordoante. A multido aclamou como louca quando sua rajada o alcanou totalmente no peito.
Seu corpo se sacudiu, um baile rpido e obsceno. Ele tinha razo, notou, seu dedo se sacudia nervosamente. Pressionou convulsivamente o controle incluso enquanto caa sobre a jaula.
As fascas comearam a cair, seu corpo tremeu enquanto arrastava a Olhe a um lugar espaoso e se acurrucaba sobre ela.
Sua jaqueta se acendeu, Tenente. Com uma calma admirvel, Roarke se inclinou e apagou a fasca que queimava o couro em seu ombro.
Que demnios faz aqui?
S recolhendo a minha esposa para nossa entrevista. agachou-se brandamente e ajudou a Olhe a levantar-se. 
Ele se foi, murmurou ao Roarke, e se limpou as lgrimas de suas bochechas. No podia chegar a ele. Tentei-o, durante horas depois de que despertei nessa... nessa coisa. Mas no podia alcan-lo. Olhe girou para o Eve. Voc podia, do nico modo possvel. Tive medo por ti... soltou-se, e sacudiu sua cabea. Tive medo de que aparecesse, e medo se por acaso no o fazia. Deveria ter crdulo em que faria o que tinha que fazer.
Enquanto agarrava ao Eve em um forte abrao, e pressionava sua bochecha contra a sua, Eve resistiu, s resistiu, logo a afastou, e lhe acariciou torpemente as costas. 
Foi um esforo de equipe... incluindo a este civil. v passar o Ano Novo com sua famlia. Preocuparemo-nos da rotina mais tarde.
Obrigado por minha vida. Beijou a bochecha do Eve, logo girou e beijou ao Roarke. E no comeou a chorar outra vez at que esteve acima.
Bem, Tenente,  um final muito apropriado.
Seguiu o olhar do Roarke, estudou ao Palmer, e no sentiu nada, s um tranqilo alvio. 
Do homem ou do ano?
De ambos. Ele caminhou para o champanha, cheirando-o enquanto o tirava do cubo. Sua equipe est em caminho. Mas acredito que poderamos tomar um momento para um brinde.
No aqui. No com isto. Tomou a garrafa, e a voltou a deixar no cubo. Em um impulso, tirou-se a insgnia de sua blusa, e a fixou na sua. A rotina pode esperar. Quero me reunir com meu presente.
Aonde quer ir?
S a casa. Ela deslizou um brao ao redor de sua cintura, movendo-se para a escada enquanto os policiais comeavam a baixar. S a casa, contigo. Ouviu a multido estalar com outra aclamao. Feliz ano novo.
No totalmente ainda. Mas o ser.

FIM

                                                                                                                                                                                                                                                                              
  
 

